सुप्रीम कोर्ट ने एक राष्ट्रीय ग्रीन ट्रिब्यूनल (एनजीटी) के आदेश पर एक भारी जुर्माना लगाया है ₹स्थानीय जल निकायों को अतिक्रमण और प्रदूषण से बचाने में विफल रहने के लिए उत्तर प्रदेश के गाजियाबाद के एक नगर पंचायत पर 2.6 करोड़।
जस्टिस अभय एस ओका की अध्यक्षता वाली एक पीठ ने भी उत्तर प्रदेश प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड (UPPCB) के लिए ट्रिब्यूनल के निर्देश को रोक दिया, जो कि फरीद नगर पंचायत के खिलाफ आपराधिक कार्यवाही शुरू करने के लिए एक सीवेज ट्रीटमेंट प्लांट (एसटीपी) को गाँव के तालाबों से कचरा और विषाक्त कचरे को साफ करने में विफल रहने के लिए।
आदेश, 17 मार्च को पारित किया गया, लेकिन अब सार्वजनिक किया गया, यह सुनिश्चित किया कि एनजीटी आदेश का उद्देश्य पंचायत को जल निकायों के उपायों की सिफारिश करने के लिए राष्ट्रीय पर्यावरण इंजीनियरिंग अनुसंधान संस्थान (NEERI) को संलग्न करने के लिए पंचायत को निर्देशित करके प्राप्त किया जाता है।
इस उपक्रम के आधार पर, बेंच, जिसमें जस्टिस उज्जल भुयान भी शामिल हैं, ने कहा, “इस बीच, पर्यावरणीय मुआवजे के भुगतान के लिए एनजीटी, प्रिंसिपल पीठ (नई दिल्ली) की दिशा और पैराग्राफ 32 (आपराधिक मामले की दीक्षा के लिए) के संदर्भ में जारी दिशा के लिए बनी रहेगी।”
अदालत ने पंचायत को नीरी को संलग्न करने के लिए राज्य के वित्त पोषण की अनुमति दी।
अधिवक्ता सुमेर सोढी द्वारा प्रतिनिधित्व, पंचायत ने एनजीटी के 23 अगस्त, 2024 को चुनौती दी, ऑर्डर, जिसमें एक लागू किया गया ₹2.61 करोड़ जुर्माना, यह तर्क देते हुए कि अतिक्रमण मुक्त जल निकायों को बनाए रखने की देयता केवल पंचायत पर नहीं लगाई जानी चाहिए।
एनजीटी ऑर्डर एनजीओ परावरन मित्रा द्वारा स्थानांतरित एक याचिका पर आया, जिसमें फरीद नगर में तालाबों के बड़े पैमाने पर अतिक्रमण की ओर इशारा किया गया था, जो 11 हेक्टेयर से अधिक के क्षेत्र को कवर करता है। इसने निवासियों और जानवरों दोनों को प्रभावित करने वाले अपशिष्ट संचय सहित प्रदूषण की चिंताओं को चिह्नित किया।
UPPCB ने ट्रिब्यूनल को सूचित किया था कि फरीद नगर प्रतिदिन 1.75 मिलियन लीटर कचरा उत्पन्न करता है। जुर्माना की गणना 1 जुलाई, 2020 से 31 जुलाई, 2024 तक की अवधि के लिए प्रति दिन प्रति लीटर प्रति लीटर एक PAISA के आरोप के आधार पर की गई थी – कुल 1,492 दिन – जिसके परिणामस्वरूप पर्यावरणीय मुआवजा का आंकड़ा था ₹2.61 करोड़।
स्थानीय निकाय ने एनजीटी को बताया था कि उसके पास एसटीपी स्थापित करने के लिए धन नहीं था। हालांकि इसने तालाब पर अतिक्रमण करने वाले 57 व्यक्तियों के लिए नोट नोटिस जारी किया, पंचायत ने डिफॉल्टरों के खिलाफ बेदखली की कार्यवाही शुरू करने के लिए मोदी नगर के उप-विभाजन मजिस्ट्रेट से संपर्क किया।
यहां तक कि UPPCB ने NGT को स्वीकार किया कि पंचायत के पास सीमित संसाधन थे और स्वतंत्र रूप से तालाबों को बहाल नहीं कर सकते थे। पंचायत ने जल निगाम अधिकारियों से भी परामर्श किया था, जिन्होंने वॉटरलॉगिंग मुद्दों को संबोधित करने के लिए एक विस्तृत परियोजना रिपोर्ट तैयार की थी। एसटीपी और सीवर नेटवर्क की स्थापना का अनुमान था ₹19 करोड़, पंचायत की वित्तीय क्षमता से परे।
एनजीटी आदेश पर रहने की मांग करते हुए, याचिका ने तर्क दिया, “जबकि पर्यावरण अनुपालन महत्वपूर्ण है, इसे प्राप्त करने के लिए दृष्टिकोण यथार्थवादी होना चाहिए … इस तरह के दंडात्मक आदेशों को पंचायत के खिलाफ पारित नहीं किया जाना चाहिए क्योंकि उनकी अनुमोदन और एसटीपी की स्थापना में बहुत कम भूमिका है।”
सुप्रीम कोर्ट ने 25 अप्रैल के लिए अगली सुनवाई निर्धारित की है, जिसमें एनजीओ, एनजीटी, यूपी सरकार और यूपीपीसीबी को स्थानांतरित करने वाले एनजीओ से प्रतिक्रियाएं मांगते हैं।
