चोर्नोबिल में एक नई आपदा को रोकने के लिए साहसी ऑपरेशन के अंदर

उस समय, जब यूक्रेन सोवियत संघ का हिस्सा था और यह स्थल अपने रूसी नाम, चेरनोबिल से जाना जाता था, रिएक्टर में विस्फोट के बाद निपटने के दौरान अग्निशामकों को विकिरण के संपर्क में आने से गंभीर परिणामों का सामना करना पड़ा।

पिछले साल फरवरी में, आपातकालीन कर्मचारी फिर से आग बुझाने में मदद के लिए दौड़ता है यूक्रेन ने कहा कि यह हमला रूसी ड्रोन के कारण हुआ था। आग से निपटने के लिए, वे तथाकथित रोकथाम संरचना में चढ़ गए, जो स्टैच्यू ऑफ लिबर्टी से ऊंची है और विकिरण को बाहर निकलने से रोकने के लिए नष्ट हुए रिएक्टर को कवर करती है।

अगले दो हफ्तों में, यूक्रेनी आपातकालीन सेवाओं के दर्जनों कर्मचारियों को ठंडी हवाओं का सामना करना पड़ा क्योंकि वे छत और छत के बीच झिल्ली के माध्यम से फैली आग को बुझाने के लिए संघर्ष कर रहे थे। पर्वतारोहियों ने विकिरण जोखिम को सीमित करने के लिए शिफ्टों में काम किया, जबकि अग्निशामकों ने उन्हें नीचे उतारा, लेकिन पानी जल्दी ही बर्फ में बदल गया।

आपातकालीन कर्मचारियों में से एक ओलेक्सी चुप्रोव ने कहा, “हमने बस अपना काम किया।” “ये सिर्फ एक प्रकार का लाभ है, और हम पहले से ही कह सकते हैं कि भाग्य ने हमें खुद को और अपने सहयोगियों को सीमा तक परखने का मौका दिया है।”

चुप्रोव ने कहा कि वह जेल के शीर्ष तक पहुंचने वाली 30 मंजिला बर्फीली धातु की सीढ़ी पर चढ़ने के कठिन काम से सबसे ज्यादा परेशान थे। उन्होंने कहा, “कुछ घबराहट थी, लेकिन एक बार जब आप इसमें महारत हासिल कर लेते हैं तो आप जल्दी से वहां पहुंचना चाहते हैं – शीर्ष पर पहुंचना और काम करना।”

ज़ब्ती को अब अस्थायी रूप से ठीक कर दिया गया है, और यूक्रेन अपने सहयोगियों से मरम्मत में लगभग 580 मिलियन डॉलर की मदद करने के लिए कह रहा है, जिसे यूरोपीय पुनर्निर्माण और विकास बैंक का कहना है कि अपरिवर्तनीय क्षति को रोकने और यह सुनिश्चित करने के लिए कि ज़ब्ती सुरक्षित रूप से संचालित हो सके, आवश्यक है। अप्रैल में, संयुक्त राज्य अमेरिका ने 100 मिलियन डॉलर देने की अपनी मंशा की घोषणा की, जबकि अन्य योगदान कुल मिलाकर लगभग 80 मिलियन डॉलर था।

यूक्रेन के परमाणु रिएक्टरों ने पूरे युद्ध के दौरान कई खतरनाक गतिरोध देखे हैं, क्योंकि रूसी सेना ने बिजली स्टेशनों को जब्त कर लिया है और उन्हें सैन्य अड्डों में बदल दिया है। रूस युद्ध के पहले सप्ताह में चर्नोबिल पर कब्ज़ा कर लिया गया कीव प्रांत से हटने से पहले. मॉस्को की सेना दक्षिणपूर्वी यूक्रेन में ज़ापोरिज़िया के पास यूरोप के सबसे बड़े परमाणु ऊर्जा संयंत्र को भी जब्त कर रही है।

हालाँकि, चेरनोबिल को सबसे बड़ा ख़तरा आसमान से आया था। रूस यूक्रेन के बिजली स्टेशनों और ऊर्जा ग्रिड को निशाना बना रहा है, जिससे देश बिजली के लिए परमाणु रिएक्टरों पर बहुत अधिक निर्भर हो गया है।

यूक्रेनी अधिकारियों ने आरोप लगाया है कि रूस यूक्रेन में युद्ध को लेकर पश्चिम को डराने और दबाव बनाने के लिए परमाणु प्रतिष्ठानों की धमकी का इस्तेमाल कर रहा है। यूक्रेन के अभियोजक जनरल के कार्यालय के अनुसार, पिछले जुलाई से, रूस ने अपने कुछ ऊर्जा हमलों को यूक्रेन के परमाणु ऊर्जा संयंत्रों से जुड़े सबस्टेशनों पर केंद्रित किया है।

कार्यालय में काम करने वाले अलेक्जेंडर ज्यूज़ ने कहा, “इससे आपात स्थिति का खतरा बढ़ जाता है।” “यह यूक्रेन के ऊर्जा बुनियादी ढांचे पर हमलों के नवीनतम चरण के मुख्य संकेतों में से एक है।”

उन्होंने कहा कि रूसी किंजल बैलिस्टिक मिसाइलों ने 12 मील के दायरे में 21 बार चॉर्नोबिल परमाणु ऊर्जा संयंत्र के ऊपर से उड़ान भरी, जबकि चालू खमेलनित्सकी परमाणु ऊर्जा संयंत्र पर भी ऐसा ही 15 बार हुआ। दो बार, एक किंजल बैलिस्टिक मिसाइल अगली मिसाइल के छह मील के दायरे में गिरी।

चेरनोबिल आपदा पर एक किताब लिखने वाले इतिहासकार सेरही प्लॉकी ने कहा, “हम ऐसी स्थिति में हैं जहां वास्तविक परमाणु खतरा आज युद्ध के लिए परमाणु हथियारों से कहीं अधिक शांति के लिए परमाणु हथियारों से है, और दो प्रकार के परमाणु हथियारों के बीच की रेखा वास्तव में धुंधली है।”

कोर्नोबिल संयंत्र 2000 में पूरी तरह से बंद कर दिया गया था, लेकिन मूल कंक्रीट आश्रय के तहत 200 मीट्रिक टन अत्यधिक रेडियोधर्मी सामग्री के कारण खतरा बना हुआ है। 2019 में साइट के शीर्ष पर 1.75 बिलियन डॉलर की एक नई संरचना बनाई गई थी जो बवंडर और जंगल की आग को झेलने में सक्षम है और इसे इसलिए बनाया गया था ताकि नीचे के मूल “ताबूत” को धीरे-धीरे नष्ट किया जा सके।

फिर रूसियों ने फरवरी 2022 में हमला किया। बेलारूस से दक्षिण की ओर बढ़ते हुए, उन्होंने जल्द ही चर्नोबिल पर कब्जा कर लिया, लेकिन स्थिति से बेखबर होकर, खाइयां खोद रहे थे और खदानें बिछा रहे थे।

लगभग एक महीने तक रूसी कब्जे के दौरान रहने वाले आपातकालीन सेवा कार्यकर्ता ओलेह लेबेडेव ने कहा, “उन्हें समझ में नहीं आया; उन्हें विकिरण निगरानी या वे कहां थे, इसके बारे में बिल्कुल भी पता नहीं था।”

यूक्रेनी अधिकारियों ने कहा कि तीन साल बाद, 14 फरवरी, 2025 को लगभग 2 बजे, एक रूसी विस्फोटक ड्रोन ने रडार स्तर से लगभग 280 फीट नीचे आने के बाद हिरासत संरचना पर हमला किया।

लेबेदेव घटनास्थल पर सबसे पहले बचावकर्ताओं में से एक थे। जैसे ही वह उस इमारत में दाखिल हुआ जिसमें नष्ट हुआ रिएक्टर था, उसने ऊपर देखा और ड्रोन द्वारा छोड़े गए छेद के माध्यम से ठंढा गहरा भूरा आकाश देखा।

अगले दो हफ्तों में, लेबेदेव और राज्य आपातकालीन सेवाओं में उनके 100 से अधिक सहयोगियों ने विकिरण जोखिम को सीमित करने के लिए 30 मिनट से कम की पाली में काम किया। उन्हें जमा देने वाले तापमान, तेज़ हवाओं और इतिहास की सबसे बड़ी असैन्य परमाणु आपदा के स्थल पर बिना किसी नुकसान के बर्फ से आग बुझाने के कठिन कार्य का सामना करना पड़ा।

कीव क्षेत्र के लिए आपातकालीन सेवाओं के प्रमुख सेरही दिशकांत ने विशाल जेल तहखाने की ओर दौड़ते हुए दर्जनों बचावकर्मियों का समन्वय किया। आग धातु की छत के नीचे छिपी झिल्ली से फैल रही थी। थर्मल इमेजिंग वाले ड्रोन बचावकर्ताओं की आंखें बन गए हैं क्योंकि वे गर्म स्थानों की तलाश में एक बड़ा, उच्च जोखिम वाला खेल खेलते हैं।

बचावकर्मी छत में कटे हुए छेदों पर खड़े होते हैं और गर्म स्थानों पर एक विशेष घोल का छिड़काव करते हैं, क्योंकि नियमित रूप से पानी जमा हो सकता है और पूरी संरचना पर तेजी से भार डाल सकता है।

दिशकांत ने कहा, “भावनाएं खुशी से लेकर चिंता और फिर से खुशी तक होती हैं।” उन्होंने गर्म स्थानों को साफ करने और खतरे को पार करने का वर्णन किया, केवल कुछ मीटर दूर बर्फ पिघलती देखी गई, जिसका अर्थ था कि झिल्ली वहां जल रही थी।

एकाग्रता शिविर के शीर्ष तक जाने वाली सीढ़ियाँ जम गई हैं, जिससे चढ़ाई और भी खतरनाक हो गई है। अग्निशामकों को भी नली में घोल को जमाना और बदलना पड़ा, बर्फ को 30 मंजिल तक बढ़ाने की जरूरत थी।

जबकि अग्निशामक पाइप चलाते हैं, इवान खमेलनित्सकी जैसे पर्वतारोही रस्सियों से लटकते हैं और गर्म स्थानों पर समाधान पहुंचाने के लिए छतों में छेद करते हैं।

उन्होंने बर्फ और बारिश के बीच काम किया, जिससे उनकी रस्सी को खतरा पैदा हो गया, जो बर्फ से जमने पर टूट सकती थी, और पानी से भारी हो गई थी, जिसका अर्थ था कि उन्हें कभी-कभी अतिरिक्त रस्सी को फेंकना पड़ता था।

खमेलनित्स्की को एक बार डर का सामना करना पड़ा जब वह जमीन से लगभग 100 मीटर ऊपर थे और उन्हें लगा कि उनकी रस्सी ने रास्ता छोड़ दिया है। कैमरा ले जाने वाला एक ड्रोन रस्सी की जांच करता है और उसे सब कुछ स्पष्ट कर देता है, जिससे वह मानसिक शांति के साथ काम पर वापस लौट सकता है।

खमेलनित्सकी, जिनके भाई को मूल आपदा के साथ-साथ कैंसर का भी पता चला था, चिंतित थे कि उनके प्रयास उन्हें विकिरण की उच्च खुराक के संपर्क में ला सकते हैं।

खमेलनित्सकी ने विकिरण के बारे में कहा, “चिंता थी, चिंता है और चिंता रहेगी।” ऑपरेशन में भाग लेने के बाद, वह आगे विकिरण को अवशोषित करने से बचने के लिए एक वर्ष तक क्षेत्र में वापस नहीं लौट सका।

फिलहाल, युद्ध का खतरा बना हुआ है क्योंकि यूक्रेन एक और सर्दी के लिए तैयार है जो उसके ग्रिड पर अतिरिक्त कहर बरपा सकती है। हर बार जब खमेलनित्सकी ने चोर्नोबिल के ऊपर अवलोकन चैनल से एक ड्रोन को गुजरते देखा, तो आपदा का एक और दृश्य उसके दिमाग में कौंध गया।

उन्होंने कहा, “ये सभी उनकी ओर से राजनीतिक खेल हैं, विश्व समुदाय पर यह दबाव है।” “वे ऐसे तरीकों का इस्तेमाल करने में बिल्कुल भी नहीं शर्माते हैं।”

इस महीने की शुरुआत में, यूक्रेनी राष्ट्रपति वलोडिमिर ज़ेलेंस्की ने कहा कि एक रूसी ड्रोन ने चेरनोबिल संयंत्र के आसपास के क्षेत्र पर फिर से हमला किया, जो एक सुविधा के पास एक इमारत से टकराया, जिसमें बड़ी मात्रा में प्रयुक्त परमाणु ईंधन का भंडार है।

ज़ेलेंस्की ने एक्स को बताया, “अब तक, सामान्य पृष्ठभूमि विकिरण स्तर से ऊपर कोई रीडिंग नहीं है। लेकिन रूस की संकीर्णता में निश्चित रूप से वृद्धि हुई है, जो लंबे समय से चार्ट से दूर है।”

अनास्तासिया मालेंको को लिखें anastasiia.malयेंको@wsj.com