चेक गणराज्य के एक मटेरियल इंजीनियर मातेज मकाक ने हाल ही में निष्कर्ष निकाला कि उन्हें पैसे की समस्या है। वह खर्च करने से डरता है.
24-वर्षीय ने स्नीकर्स खरीदना बंद कर दिया, जिन्हें वह इकट्ठा करना पसंद करता था, और फोन चार्जर जैसी छोटी खरीदारी से निराश हो गया। मैकाक आक्रामक रूप से बचत कर रहा है – आमतौर पर उसकी आय का आधे से अधिक – लेकिन चिंता है कि वह इसे बहुत आगे ले गया है।
उन्होंने कहा, “मैं कुछ जॉर्डन को देख रहा था, लेकिन फिर मैंने सोचा कि शायद यह बहुत ज़्यादा है, शायद मुझे इसे बचाना चाहिए।” “मुझे एहसास हुआ कि मैं कम पैसे में भी कम सामान खरीद रहा था।”
यूरोपीय लोगों ने हाल के वर्षों में मितव्ययिता को दोगुना कर दिया है – जो महाद्वीप के लिए एक और आर्थिक सिरदर्द है। उपभोक्ताओं की खर्च करने की अनिच्छा एक प्रमुख कारण है कि यूरोप अमेरिका से पिछड़ गया है, जिसने विशेष रूप से उच्च आय वाले लोगों के बीच मजबूत खर्च वृद्धि को प्रेरित किया है। यूरोपीय कंपनियाँ जो अब दुनिया के कुछ सबसे प्रतिष्ठित उत्पाद-लक्जरी हैंडबैग, घड़ियाँ, कपड़े- बनाती हैं अमेरिकी और एशियाई उपभोक्ताओं पर बहुत अधिक निर्भर विकास के लिए
हालाँकि अमेरिकियों को अक्सर कोई समस्या नहीं होती है क्रेडिट कार्ड को अधिकतम करनातपस्या की जड़ें बहुत गहरी हैं, विशेषकर महाद्वीप के उत्तरी भाग में। मितव्ययिता और विनम्रता के लंबे समय से चले आ रहे सामाजिक मानदंडों और युद्धकालीन अभाव और मुद्रास्फीति की यादों ने एक जुनून और नैतिक अनिवार्यता को बढ़ावा देने में मदद की। डच और जर्मन दोनों में, ऋण शब्द का अर्थ अपराधबोध भी है।
दुनिया भर में लोग ऊंची कीमतों का झटका महसूस कर रहे हैं, लेकिन हालिया मुद्रास्फीति ने यूरोपीय लोगों पर बड़ा असर डाला है। वीज़ा द्वारा विश्लेषण किए गए लेनदेन डेटा के अनुसार, मुद्रास्फीति के चरम पर पहुंचने के तीन साल से अधिक समय बाद, उपभोक्ता अभी भी अधिक बचत कर रहे हैं और ज्यादातर आवश्यक वस्तुओं पर खर्च कर रहे हैं। ईरान में युद्ध से उपजी मुद्रास्फीति के फिर से बढ़ने से अब उपभोक्ता बेचैनी और गहराने का खतरा है।
आर्थिक सहयोग और विकास संगठन के मुद्रास्फीति-समायोजित आंकड़ों के अनुसार, 2019 के बाद से घरेलू खपत यूरोज़ोन में 5.5% और यूके में 2% बढ़ी है, जबकि अमेरिका में 18% बढ़ी है।
डच बैंक आईएनजी के मुख्य अर्थशास्त्री मैरीके ब्लॉम ने कहा, “यह पिछले कुछ वर्षों में अमेरिका और यूरोप के बीच विकास अंतर का एक बड़ा हिस्सा बताता है।”
ऐसा नहीं है कि यूरोपीय लोगों के पास औसतन पैसा नहीं है। मुद्रास्फीति के लिए समायोजित वास्तविक डिस्पोजेबल आय अब यूरोज़ोन में महामारी से पहले की तुलना में 8% अधिक है। ब्लॉम के अनुसार, यदि परिवार अपने महामारी-पूर्व बचत स्तर पर लौट आए, तो यूरोज़ोन का सकल घरेलू उत्पाद 1.3% बड़ा होगा।
ब्लॉम ने कहा, “अगर यूरोप घरेलू मांग को बढ़ावा दे सकता है, तो यह वास्तव में एक वरदान होगा।”
कर कटौती जैसे उपाय खर्च को बढ़ावा देने में मदद कर सकते हैं, लेकिन कई सरकारें उच्च ऋण स्तर, रक्षा निवेश और बढ़ती आबादी के कारण विवश हैं।
यूरोज़ोन के परिवारों ने पिछले साल अपनी खर्च योग्य आय का लगभग 15% बचाया, जो महामारी से पहले लगभग 12.5% था। यूके में, बचत अनुपात महामारी से पहले की तुलना में लगभग दोगुना है। इस बीच, अमेरिकियों की बचत दरें महामारी-पूर्व स्तर से नीचे गिर गई हैं।
दक्षिण-पश्चिम लंदन के एक समृद्ध हिस्से में, शेली परेरा थिएटर की यात्राओं, एक महंगे चीनी रेस्तरां में रात बिताने और अपने पति और दो बच्चों के साथ केन्या जैसी विदेशी छुट्टियों का आनंद लेती हैं।
परेरा और उनके पति ने हाल के वर्षों में अपने वेतन में वृद्धि देखी है। लेकिन 2022 में मुद्रास्फीति बढ़ने के बाद से वह लिंड्ट चॉकलेट या डिनर जैसी चीज़ों का भुगतान करने में खुद को सक्षम नहीं कर सकते हैं। वह एक बजट किराने की दुकान में सिमट गया है, जेनेरिक ब्रांडों पर स्विच कर रहा है और बहुत बचत कर रहा है
उन्होंने कहा, “हमारी जीवनशैली काफी अच्छी थी और अब हम बहुत कम काम करते हैं।” “हम भुगतान करने में सक्षम हैं, लेकिन हम अभी ऐसा करने से इनकार करते हैं।”
कुछ यूरोपीय, विशेष रूप से युवा, कहते हैं कि उन्हें चिंता है कि सार्वजनिक पेंशन भविष्य में उनका समर्थन करने में सक्षम नहीं होगी क्योंकि बढ़ती आबादी कल्याण प्रणाली पर दबाव डालती है।
पेरिस में 32 वर्षीय रणनीति सलाहकार विंसेंट बाउकार्ड ने कहा, “लगभग डेढ़ साल पहले मुझे एहसास हुआ कि एक यूरोपीय के रूप में केवल राज्य द्वारा प्रदान की जाने वाली पेंशन पर निर्भर रहना पर्याप्त नहीं है।” “भविष्य में यह हमारे बुजुर्गों की तुलना में हमारी पीढ़ी के लिए पूरी तरह से अलग होने जा रहा है।”
बाउकार्ड ने कुछ साल पहले अपने सभी खर्चों पर नज़र रखने के लिए एक्सेल शीट का उपयोग करके बजट बनाना शुरू किया था। वह एक सस्ते अपार्टमेंट में चले गए और उनका लक्ष्य अपनी तनख्वाह का लगभग 50% बचाना है। उन्होंने स्टॉक और एक्सचेंज-ट्रेडेड फंड में निवेश करना शुरू किया।
कई यूरोपीय लोग निवेश को लेकर संशय में हैं। यूरोपीय लोग अपनी वित्तीय संपत्तियों का लगभग एक तिहाई हिस्सा नकदी या बैंक खातों में रखते हैं, जिससे कम ब्याज दरें अर्जित होती हैं जो मुद्रास्फीति से पीछे रह सकती हैं। अर्थशास्त्रियों का कहना है कि अमेरिकियों की तरह वित्तीय बाजारों में अधिक निवेश करना उनके लिए बेहतर होगा। अर्थशास्त्रियों का तर्क है कि घरेलू बैंक खातों में जमा खरबों यूरो का एक हिस्सा अधिक उत्पादक निवेश में लगाने से भी अर्थव्यवस्था को मदद मिलेगी।
फ्रैंकफर्ट स्थित एक वित्तीय मनोवैज्ञानिक और प्रशिक्षक मोनिका मुलर, व्यापारियों और वित्तीय सलाहकारों को जोखिम लेने में अधिक सहज बनाने में मदद करने के लिए सेमिनार आयोजित करती हैं।
उन्होंने कहा, “हमारे लिए, शेयर बाजार हमारे जीवन का हिस्सा नहीं है। हमारा दिमाग कहता है ‘यह खतरनाक हो सकता है।”
मुलर लोगों को भुगतान करके पारिवारिक इतिहास लिखता है। एक बार उसने एक ग्राहक को पारिवारिक विरासत में निवेश के बारे में उसकी चिंताओं का सामना करने में मदद करने के लिए हाथ की कठपुतलियों का उपयोग किया था। (आखिरकार उन्होंने ऐसा किया।) मुलर ने कहा, मुख्य समस्या यह है कि जर्मन पैसे को सुरक्षा के बराबर मानते हैं, और इससे अलग होने का विचार लोगों को पंगु बना देता है।
उन्होंने कहा, “जर्मनी में हम पैसे पर सुरक्षा, सुरक्षा का प्रोजेक्ट करते हैं, और अमेरिका में आप स्वतंत्रता का प्रोजेक्ट करते हैं।” “सुरक्षा से बचने का मतलब है कि आप कभी बड़े नहीं होंगे।”
कई यूरोपीय लोगों के लिए, संरक्षण की आवश्यकता उन माता-पिता और दादा-दादी से सीखा गया सबक है जो महाद्वीप पर 20 वीं सदी के युद्धों की आर्थिक तबाही से गुजरे थे।
नीदरलैंड में, सॉफ़्टवेयर डेवलपर पीटर ब्रैकेनहॉफ़ अपने पिता को, जिनका जन्म द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान हुआ था, कपड़े अलग होने पर ही बदलते हुए देखते हुए बड़े हुए थे। उनके परिवार की सबसे बड़ी फिजूलखर्ची अमेरिकी रेस्तरां श्रृंखला Applebee’s पर थी, जिसकी एक चौकी कभी नीदरलैंड में थी।
जब वह किशोर थे, ब्रैकेनहॉफ़ ने अपने पेपर से कमाए गए पैसे से अपने लिए नाइके के जूते की एक जोड़ी खरीदी।
उन्होंने कहा, “वे बहुत महान थे, लेकिन मेरे पिता के साथ मेरा झगड़ा इतना बड़ा था कि मैंने एक जोड़ी जूते पर इतना पैसा खर्च कर दिया।” “वह इसकी कल्पना नहीं कर सका।”
ब्रैकेनहॉफ़ ने अपना अधिकांश जीवन पैसा खर्च करने से डरते हुए बिताया, लेकिन हाल के वर्षों में वह अधिक आरामदायक दृष्टिकोण अपनाने की कोशिश कर रहे हैं। वह और अधिक रेस्तरां में जा रहा है और छुट्टियां मना रहा है।’
उन्होंने कहा, “मुझे सीखना था कि पैसा कैसे खर्च करना है।”
चेल्सी दुलाने को लिखें chelsey.dulaney@wsj.com
