20 जून की रात को यूक्रेनी ड्रोन ने बिजली लाइनों पर हमला किया, केर्च में एक तेल टर्मिनल को उड़ा दिया और एक नौका को क्षतिग्रस्त कर दिया, जो माल ले जाने वाली नौकाओं पर हाल के कई हमलों में से एक था। फ़ेरी क्रॉसिंग अब बंद कर दी गई है, जिससे प्रायद्वीप की मुख्य आपूर्ति धमनियों में से एक कट गई है। लॉरियां अब केवल डोनेट्स्क, ज़ापोरिज़िया और खेरसॉन क्षेत्रों के माध्यम से राजमार्ग के माध्यम से प्रवेश कर सकती हैं। लेकिन भूमि गलियारा यूक्रेनी ड्रोनों के प्रति संवेदनशील होता जा रहा है, जैसा कि सड़क के किनारे जलते हुए वाहन गवाही दे रहे हैं। यूक्रेन के रक्षा मंत्री मायखाइलो फेडोरोव ने पिछले सप्ताह कहा था कि क्रीमिया “वास्तव में एक द्वीप बन सकता है”।
प्रायद्वीप पर ब्लैकआउट लगातार बढ़ रहे हैं। 21 जून को क्रीमिया के गवर्नर ने अब तक के सबसे कठोर उपाय की घोषणा की: सभी पेट्रोल स्टेशनों पर ईंधन की बिक्री पर अस्थायी रोक। (सेवस्तोपोल, जो प्रशासनिक रूप से अलग है, ने 22 और 23 जून के लिए प्रतिबंध की घोषणा की है और इसे बढ़ाया जा सकता है।) इस बीच, यूक्रेनी ड्रोन रूस के अंदर युद्ध को गहरा कर रहे हैं। पिछले कुछ दिनों में उन्होंने साइबेरिया और मॉस्को में रिफाइनरियों पर नाटकीय प्रभाव डाला है। 16 जून को और फिर 18 तारीख को, मास्को पर हमलों से धुएं का गुबार आवासीय क्षेत्रों से ऊपर उठ गया; एक तेल टैंक के ढक्कन को हवा में उड़ाते हुए विस्फोट का एक वीडियो वायरल हो गया है, रूस के आधे से अधिक क्षेत्रों में पेट्रोल की आपूर्ति की जाती है।
क्रीमिया पर आक्रमण विशेष रूप से उल्लेखनीय है। क्रीमिया रूस की सेना के लिए पुलहेड और आपूर्ति आधार के रूप में कार्य करता है, हालांकि यूक्रेनी ड्रोन हमलों ने इसके काला सागर बेड़े के अवशेषों को अधिक दूर के बंदरगाहों तक पहुंचा दिया है। इसका बड़ा आध्यात्मिक महत्व भी है। 2014 में रूस की लगभग रक्तहीन क्षेत्रीय विजय व्लादिमीर पुतिन की शाही महत्वाकांक्षाओं में एक विजयी क्षण था और इससे उनकी लोकप्रियता में काफी वृद्धि हुई। रूसी और सोवियत साम्राज्य का गहना, यह देश के पुनर्जागरण का प्रतीक है। उस समय श्री पुतिन ने इसे “बहुआयामी लेकिन एकजुट रूसी राष्ट्र का आध्यात्मिक स्रोत” कहा था। वह यूक्रेन में हाल के हमलों पर काफी हद तक चुप रहे हैं, जैसा कि राज्य मीडिया ने किया है।
क्रीमिया न केवल पेट्रोल और बिजली से वंचित हैं, बल्कि समस्याओं को हल करने की राज्य की क्षमता में उनके विश्वास से भी वंचित हैं। स्थानीय मां ने समझाया, आम लोग अचानक असुरक्षित महसूस करने लगते हैं। बातचीत को बाहर स्वचालित हथियारों की गोलीबारी से विराम मिलता है: मोबाइल वायु-रक्षा टीमें ड्रोन को मार गिराने की कोशिश कर रही हैं। वह कहती हैं, उनका आहत 14-वर्षीय बेटा छोड़ना चाहता है, लेकिन वह उससे कहती है कि क्रीमियन टाटर्स (क्षेत्र की मूल आबादी) के रूप में उन्हें यहीं रहना चाहिए: “यह हमारी एकमात्र मातृभूमि है।”
टाटर्स को छोड़कर, प्रायद्वीप के अल्पसंख्यक निवासियों ने कब्जे का विरोध किया। कई लोगों ने, विशेष रूप से सोवियत काल को याद करने वाले पेंशनभोगियों ने इसका स्वागत किया: रूस ने निवेश और अधिक सामाजिक लाभ का वादा किया। एक दशक पहले सेवस्तोपोल के व्यवसायियों ने शराब की भठ्ठी, बंदरगाह व्यावसायीकरण या खनन क्रिप्टो विकास के माध्यम से शहर को नौसैनिक अड्डे के रूप में फिर से स्थापित करने की मांग की थी। अब, “लोगों को भविष्य के लिए कोई संभावना नहीं दिख रही है,” एक निवासी निकोलाई चेस्त्यकोव ने कहा। “जिन लोगों के पास पैसा है वे दूसरे लोगों की संपत्ति खरीदने की कोशिश कर रहे हैं [Russian] क्षेत्रों और उनके परिवारों को खाली कराया जा रहा है।”
जबकि सेवस्तोपोल खाली था, झानकोई, एक नींद वाला रेलवे शहर जहां यात्री तटीय रिसॉर्ट्स के रास्ते में तरबूज़ खरीदते थे। सैन्यकर्मी इसे खेरसॉन क्षेत्र के लिए एक मंच के रूप में उपयोग करते हैं। सैनिक होटल भर रहे हैं और स्थानीय व्यवसायों का समर्थन कर रहे हैं। “भगवान का शुक्र है कि सेना यहां है,” कबाब की दुकान के मालिक मिखाइल ने कहा, “लोग अंदर आते हैं, वे आराम करते हैं – व्यवसाय अच्छा है।” कमी यह है कि Dzhankoi एक लक्ष्य बन गया है। हाल ही में एक ड्रोन हमले में एक यात्री ट्रेन में कई नागरिक घायल हो गए और एक आवासीय इमारत पर ड्रोन के हमले में पांच लोग मारे गए।
यूक्रेन के हमलों ने क्रीमियावासियों का अपनी सेना की खुद की रक्षा करने की क्षमता पर भरोसा कम कर दिया है, लेकिन रूस के प्रति उनकी वफादारी कम होने का कोई संकेत नहीं दिख रहा है। कुछ लोग यूक्रेनी वापसी की संभावना को एक दुःस्वप्न के रूप में देखते हैं: यूक्रेनी अधिकारियों ने जवाबी कार्रवाई की धमकी दी है। उन्हें साथी नागरिकों द्वारा अवज्ञा के लिए निंदा किये जाने का भी डर रहता है। बेलगोरोड या कुर्स्क जैसे अन्य अग्रिम पंक्ति के क्षेत्रों की तुलना में क्रीमिया में राज्य का प्रति-जासूसी अभियान अधिक आक्रामक है।
“दुश्मन के लिए काम कर रहे हैं? अपनी मातृभूमि बेचने के लिए तैयार हैं? अपने हैंडलर के निर्देशों का इंतजार कर रहे हैं? फिर हम आपके लिए आ रहे हैं,” क्रीमियन रेडियो “कॉमरेड मेजर, कृपया जांच करें!” जो कोई भी सार्वजनिक रूप से तस्वीरें लेता है या सवाल पूछता है उसे संभावित जासूस के रूप में देखा जाता है शीर्षक वाले एक कार्यक्रम में घोषणा की गई। एक केर्च निवासी जिसने एक ईंधन टैंकर की तस्वीर खींची और उसे विदेश में अपने एक दोस्त को भेजा, उसे इस महीने हिरासत में लिया गया और उस पर देशद्रोह का आरोप लगाया जा सकता है।
क्रीमिया रूस में एकमात्र जगह नहीं है जहां युद्ध को लेकर निराशा बढ़ रही है। देश के सत्तारूढ़ अभिजात वर्ग के सदस्य इसे तेजी से एक गतिरोध के रूप में देख रहे हैं। सरकार का वादा कि डोनबास में लगभग गतिरोध इस वसंत में तेजी से रूसी प्रगति का मार्ग प्रशस्त करेगा, पिछले वर्षों की तरह ही खोखला साबित हुआ। सेंट पीटर्सबर्ग और मॉस्को में रिफाइनरियों पर यूक्रेन के अत्यधिक स्पष्ट हमलों ने आम रूसियों को युद्ध के परिणामों पर विचार करने के लिए मजबूर कर दिया है। सुरक्षा सेवाओं द्वारा बनाई गई इंटरनेट नाकाबंदी ने नागरिकों के दैनिक जीवन में हस्तक्षेप किया है।
पिछले कुछ महीनों में राज्य-संचालित सर्वेक्षणकर्ताओं द्वारा किए गए सर्वेक्षणों में बार-बार श्री पुतिन की लोकप्रियता में गिरावट देखी गई है; परिमाण अविश्वसनीय है, लेकिन गिरावट सांकेतिक है। श्री पुतिन की पार्टी यूनाइटेड रशिया द्वारा मई के अंत में आयोजित गुप्त फोकस समूहों ने पाया कि अधिकांश प्रतिभागी रूसी जीत के साथ या उसके बिना लड़ाई को समाप्त करना चाहते थे। राष्ट्रपति की सबसे बड़ी समस्या बढ़ती जनहानि, रूस की अर्थव्यवस्था को नुकसान या बिगड़ता दमन नहीं है, बल्कि यह तथ्य है कि उनके पास युद्ध के लिए दिखाने के लिए कुछ भी नहीं है। विफलता और कमजोरी की धारणाएं उसकी वैधता को कमजोर करती हैं। जैसा कि रूसी इतिहास से पता चलता है, कमज़ोर समझे जाने वाले नेताओं को शायद ही कभी माफ़ किया जाता है।
फिलहाल, क्रीमिया और पूरे रूस में प्रमुख भावना थकावट है। यहां तक कि जो लोग रूस का समर्थन करते हैं उन्हें भी युद्ध की बात नजर नहीं आती. फियोदोसिया की एक टूर गाइड तातियाना ने कहा, “हमें किसी बड़ी महत्वाकांक्षा की जरूरत नहीं है, हमें कुछ अच्छा करने की कोशिश करने वाले किसी की जरूरत नहीं है। हम सिर्फ यह चाहते हैं कि सुबह सूरज उगे, पर्यटक गर्मियों में आएं। हम बाकी सभी चीजों से बहुत थक चुके हैं।”
