एक संघीय न्यायाधीश ने शुक्रवार को जोनाथन रिंडरकनेख्त के मामले में गलत मुकदमे की घोषणा की, जिस व्यक्ति पर 2025 में दक्षिणी कैलिफोर्निया के कुछ हिस्सों को तबाह करने वाली घातक पैलिसेड्स आग शुरू करने का आरोप था। यह फैसला तब आया जब जूरी सदस्यों को बताया गया कि वे उसके खिलाफ तीन आरोपों में से एक पर फैसले पर सहमत नहीं हो सकते हैं। इस आग में 12 लोगों की मौत हो गई, हजारों संरचनाएं नष्ट हो गईं और 23,000 एकड़ से अधिक भूमि जल गई, जिससे यह हाल के कैलिफोर्निया के इतिहास में सबसे विनाशकारी जंगल की आग में से एक बन गई।
न्यायाधीश एन ह्वांग ने जोनाथन रिंडरकनेख्त के मामले में ग़लत मुक़दमा क्यों घोषित किया?
सीएनएन के मुताबिक, जजों को इस जानकारी से अवगत करा दिया गया है जज एन ह्वांग ने कहा कि वे लगभग 14 घंटे की चर्चा के बाद आम सहमति पर नहीं पहुंच सके। अदालत को भेजे गए एक नोट में, जूरी ने लिखा: “हम तीनों आरोपों पर सर्वसम्मत फैसले पर नहीं पहुंच सकते। हमारे पास दोनों पक्षों में ऐसे लोग हैं जो पूरी तरह से अडिग हैं, अडिग हैं और अपनी राय बदलने को तैयार नहीं हैं।”
29 वर्षीय रिंडरक्नेख्त ने सभी आरोपों में खुद को निर्दोष बताया है। उन पर आगजनी द्वारा संपत्ति को नष्ट करने, अंतरराज्यीय वाणिज्य में उपयोग की जाने वाली संपत्ति को जलाने और लकड़ी में आग लगाने का आरोप लगाया गया था। दोषी पाए जाने पर उसे 45 साल तक की जेल का सामना करना पड़ सकता है।
केएबीसी-टीवी ने बताया कि जूरी विभाजित थी, जिसमें 10 जूरी सदस्यों ने बरी करने का समर्थन किया और दो ने दोषसिद्धि का समर्थन किया। ग़लत मुक़दमे के बाद, प्रथम सहायक यू.एस प्रतिनिधि बिल एस्सैली ने कहा कि अभियोजक मामले को वापस अदालत में ले जाने की योजना बना रहे हैं।
एस्सायली ने एक्स में लिखा, “सबूत इस बात के पुख्ता सबूत हैं कि जोनाथन रिंडरकनेच 1 जनवरी, 2025 को आग शुरू करने के लिए जिम्मेदार थे, जो अंततः पलिसैड्स आग बन गई।”
अभियोजक और जोनाथन रिंडरकनेख्त की बचाव टीम आग के बारे में क्या कहती है?
संघीय अभियोजकों का आरोप है कि रिंडरकनेख्त, जो उस समय उबर ड्राइवर के रूप में काम कर रहा था, 1 जनवरी, 2025 को स्कल रॉक ट्रेलहेड की ओर चला गया और आग लग गई जिसे बाद में लछमन फायर के नाम से जाना गया।
अदालत के रिकॉर्ड कहते हैं कि उसने कई बार 911 पर कॉल करने की कोशिश की लेकिन सेल सेवा सीमा से बाहर होने के कारण संपर्क नहीं हो सका। जब वह सेवाओं के साथ एक क्षेत्र में पहुंचा, तो पास के एक निवासी ने आग लगने की सूचना दी। अधिकारियों ने यह भी आरोप लगाया कि वह क्षेत्र छोड़ कर चला गया, बाद में रास्ते पर लौट आया और अपने फोन पर आग का वीडियो रिकॉर्ड किया।
आग बुझाने का यंत्र लछमन आग पर काबू पा लिया गया था, लेकिन अधिकारियों का कहना है कि 7 जनवरी को पैलिसेड्स आग में विस्फोट होने से पहले धुआं भूमिगत रूप से जारी रहा। 31 जनवरी, 2025 को पूरी तरह से नियंत्रित होने से पहले आग प्रशांत पैलिसेड्स, टोपंगा और मालिबू में फैल गई।
बचाव पक्ष के वकील स्टीव हैनी ने तर्क दिया कि उनके मुवक्किल को पहले लगी आग को पूरी तरह से बुझाने में विफल रहने के लिए दोषी ठहराया जा रहा है। हालाँकि, अभियोजकों ने यह स्पष्ट कर दिया है कि वे नई जूरी के समक्ष मामले की फिर से सुनवाई करना चाहते हैं।
