दो विनाशकारी भूकंपों ने वेनेजुएला की कार्यवाहक राष्ट्रपति डेल्सी रोड्रिग्ज को उनके पहले संकट में डाल दिया है, जो ट्रम्प प्रशासन के इस दांव की एक महत्वपूर्ण परीक्षा है कि वह देश को एक अधिक प्रभावी, वफादार सहयोगी में बदल सकती हैं।
विश्लेषकों का कहना है कि रोड्रिग्ज और उनके पूर्ववर्तियों के तहत वर्षों की आर्थिक गिरावट और भ्रष्टाचार के कारण वेनेजुएला की सेना, नागरिक सुरक्षा और अन्य आपातकालीन प्रतिक्रियाकर्ता पहले से कहीं ज्यादा कमजोर हैं। रोड्रिग्ज का राजनीतिक भविष्य और वहां का शासन ट्रम्प प्रशासन के प्रयोगों के प्रति एक बोझिल प्रतिक्रिया बन सकता है।
48 घंटे से भी कम समय के बाद शर्त स्पष्ट हो रही थी एक-दो झटके वाला भूकंप 7 डिग्री से ज्यादा तापमान तक हिल गया देश. देश की राजधानी के बाहर, कैटिया ला मारे में, जहां सबसे ज्यादा नुकसान महसूस किया गया था, राफेल मोंटिला ने कहा कि वह और उनके पड़ोसी अभी भी जीवित बचे लोगों को खोजने के लिए अकेले काम कर रहे हैं। उन्होंने कहा कि शुक्रवार तक कोई राज्य बचाव दल या सुरक्षा बल उनके बैरियो में नहीं पहुंचे थे।
मोंटिला और उसके पड़ोसियों ने जीवित बचे लोगों की तलाश में गुरुवार की रात अपने नंगे हाथों से मलबे को खोदने में बिताई। वे एक बच्चे सहित पांच लोगों को निकालने में कामयाब रहे।
कुछ निवासियों ने घायलों को स्वास्थ्य क्लिनिक तक ले जाने के लिए अपनी मोटरसाइकिलों के पीछे जाली लगा दी। दूसरों ने पानी पहुंचाने के लिए अपने वाहनों का इस्तेमाल किया। तटीय राज्य ला गुएरा में, जहां दर्जनों अपार्टमेंट इमारतें ढह गईं, निवासी मलबे और कंक्रीट स्लैब के नीचे फंसे रिश्तेदारों तक पहुंचने के लिए भारी उपकरणों की भीख मांग रहे थे।
40 वर्षीय मॉन्टिला ने कहा, “सबसे बड़ी प्रतिक्रिया लोगों की ओर से आई, हमने खुद क्या किया,” वेनेजुएला के कई लोगों ने जो कहा, वह यह था कि देश के इतिहास की सबसे घातक त्रासदियों में से एक के जवाब में सरकार की ओर से समर्थन धीमा था, या अस्तित्वहीन था।
अमेरिकी अधिकारियों ने संकेत दिया है कि वे रोड्रिग्ज सरकार को संकट से निपटने में मदद करना चाहते हैं। राज्य सचिव मार्को रुबियो ने “संपूर्ण सरकार” की प्रतिक्रिया का वादा किया, और संयुक्त राज्य अमेरिका ने 150 मिलियन डॉलर की सहायता देने, आपदा-प्रतिक्रिया और शहरी खोज-और-बचाव टीमों को भेजने, और सैन्य एयरलिफ्ट और रसद सहायता जुटाने का वादा किया।
लेकिन हो सकता है कि पहले ही बहुत देर हो चुकी हो. वेनेजुएला के अधिकारियों ने कहा कि भूकंप में 900 से अधिक लोग मारे गए और लगभग 3,360 लोग घायल हुए, यह संख्या बढ़ना निश्चित है। क्राउडसोर्स्ड ऑनलाइन रजिस्ट्री के अनुसार, शुक्रवार दोपहर तक लगभग 51,000 लोग अभी भी लापता थे।
पहले ट्रम्प और बिडेन प्रशासन के तहत वेनेजुएला में अमेरिकी राजदूत के रूप में कार्य करने वाले जेम्स स्टोरी ने कहा, “भूकंप से यह अधिक से अधिक उजागर होने जा रहा है कि राज्य का प्रशासन कितना सड़ चुका है, खासकर जब स्वास्थ्य देखभाल सेवाएं प्रदान करने की बात आती है।”
रोड्रिग्ज, जो सत्ता पर अपनी पकड़ मजबूत करने के लिए संकट का उपयोग कर सकते थे, ने स्वीकार किया कि उनके देश ने विनाशकारी आपदा का सामना किया है और प्रतिक्रिया की सफलताओं पर प्रकाश डाला है। शुक्रवार की सुबह, वेनेज़ुएलावासियों को आश्वस्त करने के लिए रोड्रिग्ज अपने सहयोगियों और सैन्य सलाहकारों के साथ टेलीविजन पर गए कि राज्य सक्रिय हो रहा है। उन्होंने कहा कि भोजन और पानी की आपूर्ति जमा कर दी गई है और ला गुएरा पर सेना का कब्जा होगा।
उन्होंने कहा, “हमने दर्जनों लोगों की जान भी बचाई, जिससे हमें खुशी मिलती है।”
ट्रम्प प्रशासन यह दिखाना चाहता है कि रोड्रिगेज के साथ उसकी नई साझेदारी वह प्रदान कर सकती है जो निकोलस मादुरो की सरकार नहीं कर सकी: स्थिरता, प्रभावी आपदा राहत और एक अधिक प्रभावी वेनेज़ुएला राज्य। ट्रम्प ने “शानदार” काम करने के लिए बार-बार उनकी प्रशंसा की और वेनेजुएला को सुधार की राह पर एक देश के रूप में चित्रित किया।
उन्होंने मंगलवार को वेनेज़ुएला के बारे में कहा, “जो लोग इसे चला रहे हैं, वे हमारे लोग हैं।” “वे महान लोग हैं।”
भूकंप यह बता रहे हैं कि मादुरो के सत्ता से हटने के बाद राज्य तंत्र कितना बदल गया है। महीनों बाद, अंतरराष्ट्रीय सहायता एजेंसियों का कहना है कि देश अभी भी गंभीर मानवीय संकट, खाद्य असुरक्षा और सार्वजनिक सेवाओं से जूझ रहा है जो बुनियादी स्वास्थ्य जरूरतों को पूरा नहीं कर सकती हैं।
वेनेज़ुएला पहले ही बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शनों से हिल चुका है। सशस्त्र संघर्ष स्थान और घटनाएँ डेटा प्रोजेक्ट ने 2026 की पहली छमाही में 1,400 से अधिक दर्ज किए, जो 2025 की कुल संख्या के दोगुने से भी अधिक है।
चुनावों में कमजोर जन समर्थन के साथ, रोड्रिग्ज ने राजनीतिक रूप से फिर से संगठित होने का प्रयास किया है। वह नियमित रूप से अमेरिकी बैंकरों और व्यापारियों से मिलते थे और खुद को विदेशी निवेश के चैंपियन के रूप में चित्रित करते थे। और हाल के महीनों में वह राष्ट्रव्यापी दौरे पर रहे हैं, जो राष्ट्रपति अभियान जैसा प्रतीत होता है, जिसमें उन्होंने हल्के नीले रंग के लिए अपनी सोशलिस्ट पार्टी द्वारा पसंदीदा लाल रंगों को छोड़ दिया है।
एसीएलईडी के लैटिन अमेरिकी विश्लेषक टिज़ियानो ब्रेडा ने कहा, “इस पैमाने की आपदा मादुरो के लिए सिर्फ एक कार्यवाहक उत्तराधिकारी के बजाय एक राष्ट्रीय नेता के रूप में अपनी स्थिति मजबूत करने का अवसर प्रस्तुत करती है।” लेकिन “भ्रष्टाचार, देरी, या सहायता वितरण के राजनीतिकरण सहित प्रतिक्रिया का कोई भी कथित कुप्रबंधन, तेजी से थकी हुई आबादी के बीच अशांति को बढ़ावा दे सकता है।”
रोड्रिग्ज ने यह साबित करने की कोशिश की है कि वह नए वेनेजुएला के अधिक व्यावहारिक नेता हैं, जिन्होंने सार्वजनिक रूप से पूर्व विरोधियों से आपदा सहायता और मादुरो के तहत वर्षों की शत्रुता के बाद अमेरिकी सहायता स्वीकार की है, जिन्होंने विदेशी हस्तक्षेप के लिए ट्रोजन हॉर्स के रूप में सहायता को अस्वीकार कर दिया था।
उनके प्रशासन की प्रतिक्रिया से यह भी पता चलेगा कि वह राष्ट्रीय आपातकाल के दौरान मादुरो-युग के नियंत्रण को वापस लेने के लिए किस हद तक तैयार हैं। सोशल-मीडिया प्लेटफ़ॉर्म
हालाँकि, शुक्रवार तक, अधिकार समूहों और विपक्षी राजनीतिक दलों ने आरोप लगाया कि वेनेज़ुएला पुलिस ने उन्हें मानवीय आपूर्ति एकत्र करने और परिवहन करने से रोकने की कोशिश की थी, उन्होंने आरोप लगाया कि सरकार आपदा का राजनीतिकरण करना चाह रही थी, जिसे रोड्रिग्ज की सरकार इनकार करती है।
इस बात की भी जांच बढ़ गई है कि क्या रोड्रिग्ज की सरकार स्वतंत्र मीडिया और सहायता समूहों को स्वतंत्र रूप से काम करने और पारदर्शी हताहत आंकड़े प्रदान करने की अनुमति देगी।
प्राकृतिक आपदाओं ने लैटिन अमेरिकी नेताओं को या तो मजबूत होने या सत्ता खोने में मदद की है। 1999 में, मादुरो के गुरु ह्यूगो चावेज़ ने वेनेजुएला राज्य के पुनर्निर्माण के लिए अपने मामले को गहरा करने के लिए विनाशकारी भूस्खलन में मारे गए हजारों लोगों – जहां भूकंप से सबसे अधिक क्षति हुई थी – का फायदा उठाया। मेक्सिको सिटी में 1985 के भूकंप ने सत्तारूढ़ पीआरआई पार्टी और नागरिक समाज को एक झटका दिया।
रोड्रिग्ज-और वाशिंगटन में उनके सहयोगी-इस आपदा को सरकारी विफलता के समान अभियोग में बदलने से रोकने के लिए उत्सुक हैं। अमेरिकी दक्षिणी कमान ने शुक्रवार को कहा कि उसने हवाई क्षेत्रों और आवासीय क्षेत्रों को हुए नुकसान का आकलन करने में मदद करने के लिए वेनेजुएला को अमेरिकी सैन्य सहायता बढ़ा दी है, साथ ही जीवन रक्षक आपूर्ति के परिवहन में मदद की है जिसकी दक्षिण अमेरिकी देश में अक्सर कमी होती है।
स्टोरी ने कहा, “वेनेजुएला की सफलता या विफलता, कुछ हद तक, पूरी तरह से ट्रम्प प्रशासन के कंधों पर आती है।”
ए वेरा बर्गेंग्रुएन को लिखें vera.bergengruen@wsj.com और केजोल व्यास kejal.vyas@wsj.com
