जूलिया गार्नर ने नेटफ्लिक्स पर शोंडा राइम्स की 2022 थ्रिलर मिनिसरीज इन्वेंटिंग अन्ना में टाइटैनिक स्कैमर के रूप में अपने दृश्य-चोरी प्रदर्शन के साथ सफलता हासिल की। लेकिन वह एक पूर्ण-विकसित, बड़े-स्क्रीन साहसिक कार्य को सुर्खियों में लाने के लिए तरस रही थी, जो अंततः लेघ व्हेननेल की प्राणी फिल्म वुल्फ मैन के साथ साकार हुआ। “ईमानदारी से कहूँ तो, यह फिल्म मूवी थिएटर के लिए है। मुझे लगता है कि हर फिल्म सिनेमाघर के लिए होती है। लेकिन यह वास्तव में छोटे पर्दे पर देखने के लिए नहीं है। जूलिया ने एक साक्षात्कार में हिंदुस्तान टाइम्स को बताया, “तो आप मूवी थियेटर में जाते हैं, पॉपकॉर्न खाते हैं, वास्तव में डर जाते हैं, लेकिन जानते हैं कि आप जा सकते हैं और बाद में अपने दोस्तों के साथ डिनर कर सकते हैं और आराम से रह सकते हैं।”
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एक नए तरह का आतंक
वुल्फ मैन तीन लोगों के एक परिवार के इर्द-गिर्द घूमता है, जिसका रोमांच तब घातक हो जाता है जब एक वेयरवोल्फ उसके पिता ब्लेक (क्रिस्टोफर एबॉट) को काट लेता है, जिसके परिणामस्वरूप, रात के दौरान, वह धीरे-धीरे एक भेड़िये में बदल जाता है, जिससे उसकी पत्नी चार्लोट बहुत भयभीत हो जाती है। जूलिया) और उनकी बेटी जिंजर। “यह एक पुराने जमाने की, पारंपरिक राक्षस फिल्म है, लेकिन 2024 पर आधारित है। यह अभी भी आधुनिक लगती है। भले ही यह पुराना तरीका है, यह ताज़ा है क्योंकि लोग अब ऐसा नहीं कर रहे हैं। साथ ही, यह मेरे लिए अलग है क्योंकि मैं इस तरह के प्रोजेक्ट में कभी नहीं रहा हूं। जूलिया ने कहा, मैं हर चीज को एक बार आजमाना चाहती हूं और कहना चाहती हूं कि मैंने इसे आजमाया और देखना चाहती हूं कि यह कहां तक जाता है।
हालाँकि वह इन्वेंटिंग अन्ना जैसी तेज़ थ्रिलर या द रॉयल होटल (2023) जैसे तनावपूर्ण मनोवैज्ञानिक नाटकों का हिस्सा रही हैं, लेकिन उन्होंने कभी भी वुल्फ मैन जैसी अच्छी पुरानी राक्षस फिल्म में हिस्सा नहीं लिया, जिसे उन्होंने स्वीकार किया कि यह अलग था लेकिन आसान नहीं था। “यदि आप चाहते हैं कि यह अच्छा हो तो कुछ भी वास्तव में आसान नहीं है। आमतौर पर, सबसे सरल चीजें सबसे कठिन होती हैं। मैंने डरावनी और तनावपूर्ण फिल्में और टीवी शो किए हैं, लेकिन यह किसी भी अन्य फिल्म से ज्यादा एक एक्शन फिल्म की तरह लगा। इस फिल्म में मुझे जितनी दौड़ लगानी पड़ी वह पागलपन भरी थी। वह हँसते हुए कहती है, ”मैं अपने जीवन में कभी इतना नहीं दौड़ी।”
चार्लोट बनना
जूलिया को इस भूमिका के लिए केवल शारीरिक प्रशिक्षण ही तैयारी सुनिश्चित नहीं करनी थी। चार्लोट अधिकांश पारंपरिक हॉरर फिल्मों की तरह संकटग्रस्त लड़की नहीं है। उसे एक कामकाजी माँ के रूप में पेश किया गया है, जिसका अपने पति, एक पारिवारिक व्यक्ति के साथ रिश्ता ख़राब है। निर्देशक लेह व्हेननेल और उनके सह-लेखक और पत्नी कॉर्बेट टक ने वुल्फ मैन की कल्पना मुख्य जोड़े की शादी के प्रतीकात्मक पतन के रूप में की – उसका भेड़िया में बदलना पत्नी के दृष्टिकोण से, एक-दूसरे को देखने या एक-दूसरे को सुनने में असमर्थ होने के समान है। .
“मैंने बहुत सी कामकाजी माताओं का साक्षात्कार लिया जिन्हें मैं जानती थी। महिलाओं पर बहुत अधिक दबाव है। ऐसा हमेशा से होता आया है, लेकिन आज के युग में, उन्हें हर काम पूरी तरह से करना होगा। यह यथार्थवादी नहीं है, यह सचमुच कठिन है। उनकी यह सामान्य भावना थी, ‘काश मेरे आठ लोग होते। एक दिन में सिर्फ पर्याप्त घंटे नहीं होते।’ उन सभी के अंदर यह थकान थी,” जूलिया ने कहा, जिन्हें एक प्राणी फिल्म में अपनी भूमिका के माध्यम से कामकाजी माताओं की थकावट को व्यक्त करना था।
उनके सह-कलाकार क्रिस्टोफर ने भेड़िये की शारीरिक भाषा को सही करने के लिए यूट्यूब पर जानवरों के वीडियो देखने में घंटों बिताए। यहां तक कि उन्होंने प्रोस्थेटिक के लिए मेक-अप कुर्सी पर हर दिन छह घंटे बिताए, जिससे उन्हें सचमुच भेड़िये की त्वचा में आने में मदद मिली। उनके कायापलट से जूलिया को भी मदद मिली, जो अपने स्क्रीन पार्टनर की ऊर्जा को बढ़ाने में विश्वास करती है। “यह प्रदर्शन को बेहतर बनाता है क्योंकि यह इसे और अधिक वास्तविक बनाता है। जो वास्तविकता जैसा लगता है उससे बेहतर कुछ भी नहीं है। कैमरा बस एक वास्तविक क्षण को कैद कर रहा है। एक अभिनेता के रूप में आप कभी भी ‘अभिनय’ नहीं करना चाहेंगे। यह मेरे सबसे बुरे सपने जैसा है। आप ऐसा नहीं चाहते,” उसने कहा।
एक भेड़िये की पत्नी का किरदार निभा रही हूं
जबकि वुल्फ मैन में स्पष्ट रूप से क्रिस्टोफर का मुख्य किरदार था, जूलिया की भूमिका भी कम लेखक-समर्थित नहीं थी। लेह, एक डरावने अनुभवी और सॉ और इंसिडियस फ्रेंचाइजी के पीछे की ताकत, ने भेड़िये में कायापलट को अधिक वास्तविक, क्रमिक और भावनात्मक बनाकर वेयरवोल्फ उप-शैली को अपना स्पिन दिया। जूलिया को याद है कि उसने इसे रिश्ते में धीरे-धीरे “कनेक्शन” खोने के रूप में वर्णित किया था। जूलिया ने याद करते हुए कहा, “वह इसे एक बीमारी, एक बीमारी की तरह देखना चाहता था, कि ब्लेक एक भेड़िये में बदल रहा था।”
उनके संक्षिप्त विवरण ने जूलिया के लिए एक दरवाजा खोल दिया, जिसने फिर दुःख और हानि पर किताबें पढ़ना शुरू कर दिया। वह एक सुझाव लेकर वापस आई – पूरी फिल्म में दुःख के सात चरणों को प्रदर्शित करने का। सदमा, इनकार, अपराधबोध, क्रोध और अवसाद अंततः पुनर्निर्माण और स्वीकृति का मार्ग प्रशस्त करते हैं। कहीं न कहीं, उसने थोड़ी-सी हताशा या भ्रम भी दिखाया। “वह बेताब है कि किसी तरह, वह उसकी बात सुन सके। वह सुनने के लिए बेताब है। इसके बारे में कुछ विनाशकारी है. यह भी विनाशकारी है कि क्षमता, सपना मर चुका है। जूलिया ने कहा, ”इसके बारे में सोचने मात्र से कोई भी परेशान हो सकता है।”
एक तरह से, वुल्फ मैन जस्टिन बाल्डोनी की 2024 की स्लीपर हिट रोमांटिक ड्रामा इट एंड्स विद अस का एक प्राणी फिल्म समकक्ष है, जो एक महिला की खातिर दुर्व्यवहार के चक्र को समाप्त करने की खोज से पहले एक खुशहाल पारिवारिक फिल्म के रूप में शुरू होती है। उसकी बेटी. जूलिया की चार्लोट भी एक ऐसे बिंदु पर पहुंचती है जब वह रक्षक को शिकारी के रूप में पहचान लेती है। “आप इस बिंदु पर पहुंच जाते हैं कि आपकी स्वीकृति है। क्या वह तकनीकी रूप से जीवित है? हाँ ज़रूर। लेकिन वह जीवित नहीं है. जिस व्यक्ति से मैंने शादी की, मेरी बेटी के पिता, वह आसपास नहीं हैं। अगर मैं अब भी सोच रहा हूं कि वह बदल जाएगा, तो हम सभी मर जाएंगे। आप बस सर्वाइवल मोड में आ जाएं। एड्रेनालाईन वास्तव में सक्रिय हो जाता है। आप वही करते हैं जो आपके परिवार के लिए सबसे अच्छा है,” जूलिया ने कहा।
