जब 5 फरवरी को दिल्ली भर में लाखों लोग मतदान करेंगे – 15.5 मिलियन वोट देने के लिए पात्र और पंजीकृत हैं – इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीनों के सामने कतार में खड़े होने पर उनके दिमाग में कई चुनावी मुद्दे चलेंगे: अपराध, यातायात, शहरी क्षय, पानी, बिजली, स्वच्छता सभी भूमिका निभाएगी, साथ ही मुफ्त सुविधाएं भी, जो पूरे भारत में चुनावों में प्रमुख मुद्दा बनकर उभरी हैं।
एक मुद्दा शहर-राज्य के निवासियों के जीवन पर पड़ने वाले प्रभाव और साल-दर-साल उस देश की राजधानी को होने वाली प्रतिष्ठा की क्षति के संदर्भ में बाकियों पर भारी पड़ता है, जो जल्द ही दुनिया की तीसरी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था बन जाएगी।
अजीब बात है, यह एक ऐसा मुद्दा है जो केवल मुखर मध्यम वर्ग के लिए प्रासंगिक लगता है – हालांकि यह गरीबों को और भी अधिक प्रभावित करता है – और, परिणामस्वरूप, यह एक ऐसा मुद्दा है जो अधिकांश राजनीतिक दलों के लिए चिंता का विषय नहीं है।
दिल्ली की जहरीली हवा की सुई पिछले एक दशक में केवल गहरे लाल रंग की ओर बढ़ी है, एक ऐसी अवधि जिसमें दो चुनाव चक्र देखे गए हैं।
यह बुजुर्ग लोगों और पुरानी बीमारियों वाले लोगों में बीमारियों को बढ़ा देता है; यह नवजात शिशुओं और बच्चों में विकास को रोकता है और उनकी प्रतिरक्षा को ख़त्म कर देता है; यहां तक कि यह युवा और स्वस्थ लोगों को भी घातक तरीकों से प्रभावित करता है जिसे शोधकर्ता और विशेषज्ञ अभी भी पूरी तरह से समझ नहीं पाए हैं।
फिर भी, मतदाताओं द्वारा एक ऐसे मुद्दे पर अपनी सांस रोकने की संभावना नहीं है जो कई आश्चर्यों वाले इस शहर के प्रत्येक निवासी या आगंतुक पर गहरी छाप छोड़ता है। शहर की राजनीति में प्रदूषण एक चुनावी कारक के रूप में भी अनुपस्थित है – आम आदमी पार्टी (आप), भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) और कांग्रेस सभी ने संकट के लिए कोई भी उपाय पेश करने से काफी हद तक परहेज किया है।
यह तबाही साल भर चलती है और हमेशा बनी रहती है – पिछले साल दिल्ली का औसत दैनिक वायु गुणवत्ता सूचकांक (एक्यूआई) 209 था, एक ऐसा स्तर जिस पर अधिकांश देश सार्वजनिक स्वास्थ्य आपात स्थिति की घोषणा करते हैं। इसके बाद सर्दियों की शुरुआत में नाटकीय उछाल आते हैं, जो पंजाब के ऊपरी हिस्से में खेतों की आग से निकलने वाले धुएं के कारण होता है, जो AQI को “गंभीर क्षेत्र” में ले जाता है, जो कि 400 से ऊपर की संख्या है। उस समय, हर सांस मौत की सजा होती है।
तो दिल्ली में प्रदूषण की समस्या कहां से आती है और साल दर साल कोई राहत क्यों नहीं मिलती? उत्तर चार गुना है. एक, स्रोत विभाजन पर बहुत कम डेटा है, इसलिए दिल्ली को यह पता नहीं है कि प्रदूषण का कारण क्या है। दो, अधिकारियों के पास खराब हवा को ख़त्म करने की कोई दीर्घकालिक योजना नहीं है और इसके बजाय प्रदूषण के गंभीर स्तर पर पहुंचने पर त्वरित सुधार और साँप-तेल उपचार की ओर रुख करते हैं। तीन, दिल्ली की स्थलाकृति खराब हवा के लिए एक आश्रय स्थल के रूप में कार्य करती है, जिसके लिए संरचनात्मक और व्यवहारिक सुधार की आवश्यकता होती है। और अंत में, दुःस्वप्न संबंधी मौसम संबंधी परिस्थितियाँ अराजकता को बढ़ा देती हैं।
डेटा पर बादल छा गए
ख़राब हवा से कभी न ख़त्म होने वाली लड़ाई में दिल्ली के लिए एक बड़ी बाधा यह है कि शहर को यह पता ही नहीं है कि वह किससे लड़ रहा है, विस्तृत स्तर पर। कई अध्ययन, प्रणालियाँ और मॉडल वर्षों से दिल्ली के प्रदूषण के स्रोतों का पता लगाने की कोशिश कर रहे हैं और असफल रहे हैं।
विशेषज्ञों ने लक्षित हस्तक्षेप तैयार करने के लिए सटीक, वास्तविक समय और स्वच्छ डेटा के महत्व पर जोर दिया है। लेकिन पिछले कुछ समय से दिल्ली के मामले में ऐसा नहीं है।
उदाहरण के लिए, फरवरी 2023 में दिल्ली सरकार ने भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान, कानपुर द्वारा नवंबर 2022 में शुरू किए गए स्रोत-विभाजन अध्ययन की विश्वसनीयता पर संदेह जताया। इसके बाद 2023 में संस्थान के साथ एक अनुबंध रद्द कर दिया गया।
अगस्त 2024 में सरकार ने दिल्ली प्रदूषण नियंत्रण समिति से उस अध्ययन में इस्तेमाल किए गए उपकरण लेने को कहा। लेकिन एजेंसी, मशीनरी को संचालित करने के लिए एक उपयुक्त संस्थान खोजने के लिए संघर्ष करती रही, जो नवंबर से निष्क्रिय है।
कुछ साल पहले, सरकार ने “असंतोषजनक परिणाम” का हवाला देते हुए 2020 में वाशिंगटन विश्वविद्यालय के साथ एक कार्यक्रम को रद्द कर दिया था। उस अध्ययन का डेटा कभी सार्वजनिक नहीं किया गया।
इसका मतलब यह है कि दिल्ली के पास केवल एक मॉडल बचा है – केंद्रीय पृथ्वी विज्ञान मंत्रालय के तहत निर्णय समर्थन प्रणाली (डीएसएस), जो केवल प्रदूषण स्रोतों के योगदान का “अनुमान” लगा सकती है और तीन साल पुरानी उत्सर्जन सूची पर निर्भर करती है।
“यह स्पष्ट है कि दिल्ली को अधिक पारदर्शिता के लिए ऐसे और मॉडलों की आवश्यकता है। दिल्ली के वास्तविक समय स्रोत विभाजन अध्ययन को फिर से संचालित करना न केवल महत्वपूर्ण है, बल्कि यह सुनिश्चित करना भी महत्वपूर्ण है कि हमें प्राप्त डेटा सटीक है और निर्णय लेने में सहायता कर सकता है। एनवायरोकैटलिस्ट्स के संस्थापक सुनील दहिया ने कहा।
कौन सी योजना? कैसा प्रवर्तन?
आंकड़ों के अभाव के बावजूद, दिल्ली के निवासी एक ऐसी समस्या से निपटने के लिए बनाई गई दीर्घकालिक, व्यापक योजना की कमी के कारण पीछे रह जाते हैं जो साल भर बनी रहती है और घड़ी की कल की तरह बार-बार सामने आती है।
राष्ट्रीय राजधानी क्षेत्र (एनसीआर) में वायु गुणवत्ता प्रबंधन आयोग (सीएक्यूएम) जैसी एजेंसियां, जो प्रदूषण संकट को कम करने के स्पष्ट उद्देश्य से गठित की गई थीं, वर्ष के अधिकांश समय में एक्यूआई को नजरअंदाज कर देती हैं और केवल अदूरदर्शी समाधानों के साथ प्रतिक्रिया करती हैं, जब अक्टूबर में संख्या ऊपर की ओर बढ़ने लगती है।
अक्टूबर में खेतों में आग लगने और जनवरी में तापमान में गिरावट के कारण राजधानी की खराब हवा और भी अधिक बढ़ जाती है, ये दो महीने हैं जब शहर की हवा नियमित रूप से दुनिया में सबसे खराब होती है – लेकिन शेष 10 महीनों में भी हवा वस्तुगत रूप से जहरीली होती है। हालाँकि, एजेंसियों के पास इनमें से किसी भी स्थिति का कोई जवाब नहीं है।
उदाहरण के लिए, प्रतिक्रिया को अधिक सक्रिय और कम प्रतिक्रियाशील बनाने के लिए ग्रेडेड रिस्पांस एक्शन प्लान (ग्रैप) को 2022 में फिर से डिजाइन किया गया था। फिर भी, CAQM नियमित रूप से दिन के AQI के आधार पर योजना के चरणों को लागू करता है। यह न केवल निवासियों और स्थानीय अधिकारियों को आश्चर्यचकित करता है, बल्कि – यह देखते हुए कि AQI एक अस्थिर संख्या है जो हर घंटे विकसित होती है – प्रदूषण पर प्रतिक्रिया देने के बजाय उसे नियंत्रण से बाहर होने से रोकने के लिए पूर्वानुमानित, सक्रिय उपायों के उद्देश्य को विफल कर देती है।
और जब कोई योजना बनाई जाती है, तब भी ज़मीनी स्तर पर उसका कार्यान्वयन काफी हद तक अनुपस्थित और पूरी तरह से अवैज्ञानिक होता है। उदाहरण के लिए, ग्रेप चरण II और उससे ऊपर के तहत निर्धारित मैनुअल सड़क-धूल सफाई पर प्रतिबंध, शायद ही कभी लागू किया जाता है। स्कूलों पर प्रतिबंध और पुराने वाहनों पर प्रतिबंध आसानी से रडार के नीचे उड़ जाते हैं। ये प्रतिबंध हर कुछ दिनों में आते-जाते रहते हैं, इससे कोई मदद नहीं मिलती।
आईआईटी कानपुर के प्रोफेसर एसएन त्रिपाठी, जो राष्ट्रीय स्वच्छ वायु कार्यक्रम (एनसीएपी) की संचालन समिति का हिस्सा हैं, ने कहा कि साल भर की कार्रवाई, खासकर वाहन के मोर्चे पर महत्वपूर्ण है। “हमें सार्वजनिक परिवहन को बढ़ावा देने की आवश्यकता है और इसलिए इसमें सुधार करना आवश्यक है, अगर हम निजी वाहनों और दिल्ली की सड़कों से भीड़भाड़ को दूर करना चाहते हैं। स्थानीय स्तर पर, धूल के खिलाफ कार्रवाई भी महत्वपूर्ण है और साल भर की योजना की आवश्यकता है, विशेष रूप से परेशानी वाले हिस्सों के लिए, ”उन्होंने कहा, हालांकि डीएसएस को एनसीआर में लागू किया जा रहा है, यह यूएस-मॉडल पर आधारित है।
“यदि विदेशी मॉडलों का उपयोग किया जाता है, तो उन्हें हमारी जलवायु संबंधी स्थितियों के आधार पर समायोजित करने की आवश्यकता होती है। इसलिए, एक स्वदेशी मॉडल होना महत्वपूर्ण है, ”उन्होंने कहा।
दिल्ली का डेंटेड डिज़ाइन
राजधानी विशाल हिमालय और सूखे थार रेगिस्तान के बीच एक प्राचीन मैदान में फैली हुई है, जो एक उथले कटोरे की तरह बैठी है जिसमें इसके 20 मिलियन निवासियों और सैकड़ों उद्योगों का उत्सर्जन लगातार इकट्ठा होता है।
शहर के पास एक समय प्राकृतिक सुरक्षा थी, इसके दक्षिण-पश्चिम में अरावली पर्वतमाला, जो रेगिस्तानी हवाओं के खिलाफ एक बाधा के रूप में काम करती थी। लेकिन दशकों के अवैध खनन और वनों की कटाई ने इस सुरक्षा कवच को लगातार नष्ट कर दिया है। इसे दोबारा नहीं बनाया जा सकता, लेकिन जो बचा है उसकी रक्षा करना ज़रूरी है।
इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि दिल्ली का स्थान भारत-गंगा के मैदानी इलाकों में है, जो दुनिया की सबसे घनी आबादी वाले नदी घाटियों में से एक है। यहां, राजधानी खुद को विशाल, उत्पादक कृषि भूमि से घिरा हुआ पाती है जहां फसल अवशेष जलाना आम बात है। यह स्थान वायुमंडलीय दृष्टिकोण से विशेष रूप से विश्वासघाती साबित होता है: हिमालय से आने वाली ठंडी उत्तरी हवाएँ और राजस्थान, पाकिस्तान और ईरान से आने वाली पश्चिमी हवाएँ पूरे सर्दियों में प्रभुत्व के लिए प्रतिस्पर्धा करती हैं।
ये परस्पर विरोधी वायुराशियाँ अक्सर स्थिर हो जाती हैं, उनका प्रभाव शीतकालीन घटना द्वारा बढ़ जाता है जिसे तापीय व्युत्क्रमण के रूप में जाना जाता है।
भूगोल, स्थलाकृति और वायुमंडलीय स्थितियों का यह घातक संयोजन दिल्ली को, विशेष रूप से सर्दियों में, जहरीली हवा के एक कक्ष में बदल देता है – जो न केवल अपने निवासियों से, बल्कि आसपास के लाखों लोगों से प्रदूषकों को फँसाता है।

मौसम की गड़बड़ी
राष्ट्रीय राजधानी को मौसम ने बंधक बना लिया है, जो इसकी दुर्भाग्यपूर्ण भौगोलिक स्थिति और प्रशासनिक सुस्ती के दुष्प्रभावों को उत्प्रेरित करता है।
मानसून के विदा होने के बाद, लंबी दूरी की परिवहन हवाएँ (जो वायुमंडल में कई मीटर की ऊँचाई तक उड़ती हैं) दिशा बदल लेती हैं और उत्तर-पश्चिम से बहने लगती हैं, जैसे पंजाब और हरियाणा में कुछ हद तक किसान अपने धान के डंठल को जमाना शुरू कर देते हैं। सर्दियों की फसल से पहले उतरो।
जैसे ही पूरे उत्तर भारत में बड़े पैमाने पर खेत आग की लपटों में घिर जाते हैं, ये उत्तर-पश्चिमी हवाएँ इन आग से निकलने वाले धुएं को दिल्ली की ओर ले जाती हैं, जिससे राजधानी सूक्ष्म रसायनों और कालिख के गहरे धुएं में घिर जाती है।
आग रुकने के बाद राहत नहीं मिलती. दिसंबर के अंत और जनवरी में, गहरे लाल रंग का AQI, जो कभी खेत की आग से बढ़ता था, तापमान में गिरावट के कारण ऊपर की ओर चला जाता है। वायुमंडलीय ठंड स्थानीय प्रदूषकों में फंस गई है, जो मुख्य रूप से सड़क की धूल, वाहनों के प्रदूषण और छोटे अलाव से उत्पन्न होते हैं, जिससे दिल्ली को खतरनाक हवा का एक और मौका मिल रहा है, भले ही यह देखने में उतना स्पष्ट न हो।
“निश्चित रूप से दिल्ली को उसके स्थान और भूगोल से मदद नहीं मिलती है। इसे पंजाब और हरियाणा से उत्तर-पश्चिमी हवाएँ मिलती हैं जहाँ खेतों में आग लगती है; सीपीसीबी की वायु प्रयोगशाला के पूर्व प्रमुख दीपांकर साहा ने कहा, यहां प्राकृतिक रूप से धूल भरा इलाका है और मामले को बदतर बनाने के लिए, सर्दियों के महीनों में इस क्षेत्र में हवाएं कम हो सकती हैं, जो राजधानी पर प्रदूषकों को फंसा देती है, जो व्यावहारिक रूप से आसपास के प्रदूषण स्रोतों से घिरा हुआ है। .
राजनीतिक कार्रवाई का अभाव
दिल्ली की सबसे गंभीर समस्याओं, अपराध से लेकर यातायात तक, को किसी न किसी बिंदु पर सामाजिक आंदोलनों और बदलावों द्वारा संबोधित किया गया है, जो बदले में किसी प्रकार की विधायी कार्रवाई में तब्दील हो गई है। लेकिन यह जनाक्रोश सामाजिक और चुनावी चर्चा से काफी हद तक गायब है।
भले ही राजनीतिक नेता कई मुद्दों पर तेजी से बयानबाज़ी कर रहे हों, प्रदूषण और जलवायु अभी भी इस चर्चा में कोई सार्थक रास्ता नहीं ढूंढ पाए हैं।