ऑर्चर्ड पार्क, एनवाई – बिल्स के कोच सीन मैकडरमॉट ने मजाक में कहा कि बाल्टीमोर के डेरिक हेनरी को रोकने के लिए बफ़ेलो पांच 300 पाउंड लाइनबैकर्स का उपयोग कर सकता है।
लाइनबैकर टेरेल बर्नार्ड बुधवार को थोड़ा अधिक यथार्थवादी थे, उन्होंने कहा कि सभी 11 रक्षकों को पीछे की ओर दौड़ने की आवश्यकता होगी। यहां तक कि 6 फुट 5 और 240 पाउंड वजन वाले क्वार्टरबैक जोश एलन ने स्वीकार किया कि जब भी वह 6-2, 250 पाउंड वजन वाले हेनरी के बगल में खड़े होते हैं तो उन्हें डर लगता है।
“वह बिल्कुल विशाल है,” एलन ने कहा। “वह मैदान पर किसी भी अन्य खिलाड़ी जितना तेज़ है और एक बार जब वह नीचे की ओर जाता है, तो उसके विशाल आकार और गति के कारण उसे नीचे लाना कठिन होता है।”
किसी न किसी तरह से, हेनरी को रोकना उन चुनौतियों में से एक है जिसका सामना बफ़ेलो को रविवार रात करना होगा जब वह तीसरी वरीयता प्राप्त रेवेन्स की मेजबानी कर रहा होगा और एक डिवीजनल राउंड प्लेऑफ़ गेम में उनके लीग-अग्रणी आक्रमण की मेजबानी कर रहा होगा।
बिल्स में हार नहीं हुई, ऐसा सप्ताह 4 में हुआ, जब हेनरी ने बाल्टीमोर में रैवेन्स की 35-10 की जीत में पहले आक्रामक स्नैप पर 87-यार्ड टचडाउन रन में ढील दी। हेनरी ने सीजन की सबसे ऊंची 199 गज की दौड़ के साथ समापन किया, साथ ही एक आउटिंग में 5-यार्ड कैच पर भी स्कोर किया, जिसके दौरान बफ़ेलो ने सीजन की सबसे खराब 271 गज की दौड़ और कुल मिलाकर 427 गज की दौड़ पूरी की।
“रन गेम, पास गेम, थर्ड डाउन, स्क्रीन गेम, रेड जोन। रक्षात्मक समन्वयक बॉबी बाबिच ने कहा, “हमें अपने बटों पर लात मारी गई।”
इस सप्ताह फिल्म को दोबारा देखना कठिन था, बाबिच ने कहा कि यह प्रेरणा के रूप में काम कर सकता है।
“किसी को भी हारना पसंद नहीं है जैसे हम हार गए। मेरा मतलब है, हम सभी प्रतिस्पर्धी हैं,” उन्होंने कहा। “कभी-कभी ये निशान आपकी मदद करते हैं जब आपको दोबारा टीम में खेलने का मौका मिलता है।”
हेनरी बाल्टीमोर में अपने पहले सीज़न में पुनरुत्थान का आनंद ले रहे हैं। 31 साल की उम्र में, वह फिलाडेल्फिया के सैकॉन बार्कले के बाद एनएफएल में दूसरे स्थान पर रहे, और 1,921 गज की दौड़ और 16 टचडाउन के साथ फ्रैंचाइज़ एकल-सीज़न रिकॉर्ड बनाए।
“वह जितना दिखता है उससे कहीं अधिक तेजी से आगे बढ़ रहा है। जब वह किनारे से टकराता है तो शायद यही वास्तव में कोनों और लाइनबैकर्स को गड़बड़ा देता है,” रेवेन्स कॉर्नरबैक मार्लन हम्फ्रे ने कहा।
“वह निश्चित रूप से उनमें से एक है। लेकिन मुझे लगता है कि दृश्य और वास्तव में जो हो रहा है वह वास्तव में मेल नहीं खाता है। यह ऐसा है, ‘ओह, मेरे पास एक परफेक्ट एंगल है,’ और फिर वह आपके आसपास पहुंच जाता है,” उन्होंने आगे कहा। “वह बिल्कुल अलग है। मुझे पता है कि विधेयकों का हाथ होगा, उह, यह कठिन होगा।
बिल्स के लिए अच्छी खबर यह है कि वे रविवार को अधिक स्वस्थ होकर प्रवेश कर रहे हैं, बर्नार्ड, लाइनबैकर मैट मिलानो और कॉर्नरबैक टेरॉन जॉनसन रेवेन्स के खिलाफ तीन शुरुआती खिलाड़ियों को दरकिनार किए जाने के बाद खेलने के लिए तैयार हैं।
बफ़ेलो के लिए एक और सकारात्मक बात हेनरी के ख़िलाफ़ पिछली सफलता है। पांच बैठकों में जब वह टेनेसी के साथ थे, हेनरी ने सात टचडाउन के साथ 359 गज की दौड़ के साथ संयोजन करते हुए सिर्फ एक बार 100 गज की दूरी तय की।
हालाँकि, रैवेन्स किसी भी रक्षा के लिए एक बहुआयामी परीक्षण प्रस्तुत करते हैं, बफ़ेलो की तो बात ही छोड़िए। हेनरी को रोकना बाल्टीमोर के खिलाफ केवल आधी लड़ाई है, जो एनएफएल के लिए एक सीज़न में 4,000 गज पासिंग और 3,000 रशिंग में शीर्ष पर पहुंचने वाला पहला खिलाड़ी बन गया, जबकि कुल 7,224 गज के साथ समाप्त हुआ – लीग इतिहास में तीसरा सबसे अधिक।
“वे एक-दो का संयोजन हैं। मुझे नहीं पता कि एनएफएल ने कभी शक्ति, गति, विस्फोटकता का उस प्रकार का संयोजन देखा है या नहीं,” मैकडरमॉट ने कहा। “यदि आप चाहें तो वह द्वि-आयामी प्रकार का हथियार लोगों के लिए कठिन है।”
बफ़ेलो में एक अंतर्निहित सबप्लॉट बचाव पक्ष की विसंगतियों, विशेष रूप से रन के विरुद्ध चल रहे सवालों के इर्द-गिर्द घूमता है। बफ़ेलो ने इस वर्ष नौ बार 120 से अधिक गज दौड़ने की अनुमति दी।
प्रश्न इस सीज़न से आगे के हैं, जिसमें पिछले तीन डिवीजनल प्लेऑफ़ राउंड में से प्रत्येक में बफ़ेलो में संयुक्त 500 गज की दौड़ को समाप्त करने की अनुमति देने वाली रक्षा शामिल है।
आलोचना एक ऐसे बिंदु पर पहुंच गई है जहां रक्षात्मक टैकल डाक्वान जोन्स को इसके बारे में पता है, लेकिन अब इस बात की परवाह नहीं है कि क्या कहा जा रहा है।
“दिन के अंत में, हमारा अंतिम लक्ष्य रिंग जीतना है। मैं यहां बैठ कर राग अलापने वाला नहीं हूं क्योंकि लोग कह रहे हैं कि मुझे आंकड़े नहीं मिले या एड ओलिवर के पास आंकड़े नहीं हैं। ठीक है? आप मुझसे क्या करवाना चाहते हैं?” जोन्स ने कहा.
उन्होंने कहा, “हम कुछ बेहतर करने की कोशिश कर रहे हैं। अगला गेम अभी बाल्टीमोर रेवेन्स है और हम इसी पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं।”
जोन्स ने बिल्स रंग का स्वेटशर्ट पहनकर बात की, जिस पर तीन शब्दों का एक वाक्यांश छपा हुआ था, जिसमें बचाव पक्ष के खारिज करने वाले दृष्टिकोण का सारांश दिया गया था। शर्ट को टैकल जॉर्डन फिलिप्स द्वारा डिजाइन किया गया था, जिन्होंने कहा कि यह वाक्यांश हाल ही में रक्षात्मक बैठक के दौरान किसी ने जो कहा था उससे सीधे लिया गया था।
जोन्स ने कहा, “वास्तव में बाहरी शोर को स्वीकार नहीं कर रहा हूं, और बस वहां जाने और फुटबॉल की हमारी शैली खेलने की मानसिकता रखता हूं और देखता हूं कि क्या होता है।”
/हब/एनएफएल
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