किरण ने अतीत की बुराइयों पर विजय प्राप्त की, इंडिया ओपन क्वार्टर तक पहुंचने के रास्ते में सच्ची धैर्य का प्रदर्शन किया

केरल के 24 वर्षीय शटलर ने हाल ही में इंडिया ओपन में BWF सुपर 750 टूर्नामेंट के क्वार्टर फाइनल में अपना स्थान सुरक्षित किया था, जो उनके करियर में एक मील का पत्थर था।

टूर्नामेंट में देर से प्रवेश करने वाली किरण ने पहले दो राउंड में दो शानदार प्रदर्शन करते हुए मौके का दोनों हाथों से फायदा उठाया।

जापान के युशी तनाका के खिलाफ शुरुआती दिन में उनकी जीत नाटकीय से कम नहीं थी। किरण ने एक कठिन शारीरिक लड़ाई में तीन मैच प्वाइंट बचाए और एक घंटे और 11 मिनट की कड़ी कार्रवाई के बाद 21-19 14-21 27-25 से जीत हासिल की।

गुरुवार को, केरल के 24 वर्षीय खिलाड़ी ने एक बार फिर अपनी दृढ़ता दिखाई। शुरूआती गेम में नीचे, वह फ़ीनिक्स की तरह उठे और प्रतियोगिता को आठ अंकों के साथ आगे बढ़ाते हुए सील कर दिया।

किरण ने कहा, “मैं एक समय में सिर्फ एक अंक ले रही थी। मुझे लगता है कि इससे मुझे पहला सेट सुरक्षित करने में मदद मिली। मैं बस धैर्य रख रही थी।”

बैडमिंटन परिवार से आने वाले किरण की यात्रा चार साल की उम्र में कोच्चि में शुरू हुई, जहां उन्हें पहली बार इस खेल से उनके पिता, जॉर्ज थॉमस, जो एक पूर्व राष्ट्रीय चैंपियन और अर्जुन पुरस्कार विजेता थे, ने परिचित कराया था।

उनकी मां प्रीता जॉर्ज ने भी राज्य स्तर पर बैडमिंटन खेला था और उनके भाई अरुण जॉर्ज भी एक खिलाड़ी हैं।

अपने मजबूत वंश के बावजूद, किरण की प्रमुखता की यात्रा जीत और संघर्ष का मिश्रण रही है।

2022 में ओडिशा ओपन सुपर 100 में अपने सफल खिताब के बाद से, किरण ने उच्च रैंकिंग वाले खिलाड़ियों पर कुछ शानदार जीत के साथ दुनिया का ध्यान आकर्षित किया है।

हालाँकि, सफलता की उनकी तलाश जारी रही क्योंकि वे असंगतता से जूझ रहे थे।

वह 2022 में डेनमार्क मास्टर्स के फाइनल में पहुंचे और एक साल बाद इंडोनेशिया मास्टर्स जीता, और अपना दूसरा सुपर 100 खिताब जीता, लेकिन एक बार फिर प्रदर्शन के उस स्तर को बनाए रखने के लिए संघर्ष करना पड़ा।

अपनी विविधता और भ्रामक खेल के लिए जाने जाने वाले किरण ने अक्सर मैचों को हाथ से जाने दिया है, सागर चोपड़ा सहित उनके कोच दृढ़ता के महत्व को समझाने के लिए कड़ी मेहनत कर रहे हैं। कई बार वह सफल हुए, लेकिन कई बार वह लड़खड़ा गए।

उन्होंने 2023 में थाईलैंड में चीन के मौजूदा विश्व नंबर 1 शी युकी और वेंग होंग यांग और पिछले साल इंडोनेशिया मास्टर्स सुपर 500 में लू गुआंग ज़ू सहित शीर्ष खिलाड़ियों को हराया है।

हालाँकि, संकीर्ण हानियाँ, जहाँ उन्होंने लाभ को जाने दिया, एक ऐसी आदत बन गई जिससे छुटकारा पाना उनके लिए मुश्किल हो गया। इसके बावजूद, वह पीपीबीए में कोचों के मार्गदर्शन में अपने मानसिक और शारीरिक मुद्दों को ठीक करते हुए, अपने पल का इंतजार करते रहे।

इस सप्ताह, ऐसा लग रहा था कि भाग्य उन पर मेहरबान हो गया क्योंकि उन्हें इंडिया ओपन में देर से प्रवेश मिला और उन्होंने पहले दो राउंड में दोनों हाथों से अवसर का लाभ उठाया।

किरण ने कहा, “मैं पीस रही हूं, कड़ी मेहनत कर रही हूं और सौभाग्य से आज किस्मत ने मेरा साथ दिया।”

शुरुआती गेम में किरण 1-6 और फिर 14-20 से पीछे थे, लेकिन अपने प्रतिद्वंद्वी के गहरे स्मैश को समझते हुए शांत और सतर्क रहे। मैच को ख़त्म करने की बेताब कोशिश में, एलेक्स लैनियर ने कई गलतियाँ कीं, जिससे किरन ने आठ अंकों के साथ गेम को अपने नाम कर लिया।

गलतियों ने एलेक्स को परेशान कर दिया, जो इसके बाद अपनी लय हासिल नहीं कर सका। अपनी गलतियों के बढ़ने के साथ, किरण धीरे-धीरे सुपर 750 इवेंट में अपने पहले क्वार्टरफाइनल स्थान की ओर बढ़ गए।

अपने पिछले संघर्षों पर विचार करते हुए, किरण ने अपने द्वारा सीखे गए सबक को स्वीकार किया।

उन्होंने याद करते हुए कहा, “पिछले साल, मेरे पास तीन या चार टूर्नामेंट थे जहां मैं अग्रणी था, बड़े आयोजनों में मैच प्वाइंट के साथ, जिसमें दो सुपर 1000 भी शामिल थे। मैं तीसरे सेट में आगे था और उन मैचों को दे दिया।”

“मैं इस पर काम कर रहा हूं, यही कारण है कि मुझे लगता है कि मैं आज यह कर सकता हूं। व्यवहार में, हम ऐसी स्थितियों का अनुकरण कर रहे हैं। मुझे लगता है कि मैं अब अच्छे स्तर पर हूं; मुझे बस थोड़ा और सुसंगत होने की जरूरत है ।”

हालांकि भविष्य अनिश्चित बना हुआ है, ऐसा लगता है कि किरण ने अपने पिछले अनुभवों से सीख ली है।

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