एलिना स्वितोलिना 4-1 से पिछड़ रही थीं और उन्होंने सोमवार को वेरोनिका कुडरमेतोवा पर 6-4, 6-1 से जीत दर्ज करके अगले 12 गेमों में से 11 जीतकर तीसरी बार ऑस्ट्रेलियन ओपन क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई।
30 वर्षीय यूक्रेनी खिलाड़ी 12वीं बार किसी ग्रैंड स्लैम के अंतिम आठ में पहुंचा है। यह 2019 के बाद ऑस्ट्रेलिया में क्वार्टर फाइनल में पहली बार है।
स्वितोलिना ने कहा, “ऐसा लगता है जैसे यह एक जीवन भर पहले की बात है।” मेलबर्न पार्क में अब तक की उनकी आखिरी दौड़ के बाद से, उन्होंने 2021 में फ्रांसीसी खिलाड़ी गेल मोनफिल्स से शादी की और 2022 में इस जोड़ी की एक बेटी स्काई है। “कई चीजें हुईं और मैं पूरे टूर्नामेंट में प्रदर्शन से वास्तव में खुश हूं। आज वास्तव में इस जीत का आनंद ले रहा हूं।”
दो शुरुआती सर्विस गेम हारने के बाद स्वितोलिना ने कहा कि उनका एकमात्र लक्ष्य “सिर्फ लड़ने की कोशिश करना था।”
उन्होंने कहा, “यही एकमात्र चीज है जो मैं कर सकती हूं जब चीजें आपके मुताबिक नहीं हो रही हों, तो अपना सिर झुका लें और काम पर वापस आ जाएं।” “वास्तव में खुशी है कि मैं मैच में (वापसी) आ सका और फिर सीधे सेटों में जीत सका।”
28वें नंबर की खिलाड़ी स्वितोलिना ने मैच के लिए लाल पोशाक, लाल जूते और लाल टोपी पहनी थी। भीड़ में मौजूद लोगों ने पीला और नीला यूक्रेन का झंडा लहराया.
पहले सेट में 5-4 से पिछड़ने के बाद कुदेरमेतोवा ने अपने पेट के इलाज के लिए कोर्ट पर मेडिकल टाइमआउट लिया।
पहला सेट 50 मिनट में हारने के बाद वह इलाज के लिए कोर्ट से बाहर चली गईं। स्वितोलिना ने दूसरे सेट की शुरुआत की और फिर ब्रेकप्वाइंट हासिल किया, लेकिन कुदेरमेतोवा ने बचाव किया और 1-1 की बराबरी पर कायम रही, जिसके बाद जोरदार दहाड़ के साथ फोरहैंड विजेता बना।
यह उसके जश्न का अंत था।
इस जोड़ी के बीच अंतर सिर्फ स्वितोलिना की ताकत और गति का नहीं था। कुदेरमेतोवा को एक ड्रॉप शॉट के साथ नेट पर लाने और फिर अगला गेम शुरू करने के लिए उस पर हमला करने के बाद, स्वितोलिना ने हवा में मुक्का मारा।
रूस के 27 वर्षीय कुदेरमेओतवा के साथ नेट पर कोई हाथ नहीं मिलाया गया, लेकिन कोई दुश्मनी भी नहीं थी।
स्वितोलिना क्वार्टर फाइनल में 2022 विंबलडन चैंपियन एलेना रयबाकिना या नंबर 19 मैडिसन कीज़ के खिलाफ खेलेंगी।
स्वितोलिना के पति, मोनफिल्स, सोमवार को मार्गरेट कोर्ट एरेना में नंबर 21 वरीयता प्राप्त बेन शेल्टन के खिलाफ खेल रहे थे। 38 वर्षीय फ्रांसीसी खिलाड़ी पिछले साल यूएस ओपन उपविजेता चौथी वरीयता प्राप्त टेलर फ्रिट्ज को हराकर चौथे दौर में पहुंचे।
स्वितोलिना, जिन्होंने तीसरे दौर में चौथी वरीयता प्राप्त जैस्मीन पाओलिनी को हराया, ने कहा कि उन्हें मोनफिल्स के मैच के लिए कोर्ट में जाने की उम्मीद है।
उन्होंने कहा, “जिस तरह से वह अभी खेलता है, वह विशेष है।”
अन्य क्वार्टर फाइनलिस्ट का फैसला तब किया जाएगा जब गत चैंपियन जानिक सिनर और नंबर 13 सीड होल्गर रूण दोपहर के मैच में मिलेंगे और पांच बार की प्रमुख विजेता इगा स्विएटेक रात के मैच में क्वालीफाइंग में भाग्यशाली हारने वाली ईवा लिस से भिड़ेंगी।
