ऑरलैंडो, फ्लोरिडा – ऑरलैंडो म्यूजियम ऑफ आर्ट के पूर्व प्रमुख आरोन डी ग्रोफ्ट, जिन्होंने दो दर्जन से अधिक जाली जीन-मिशेल की कला धोखाधड़ी जांच के हिस्से के रूप में एफबीआई द्वारा छापे जाने के बाद 2022 में संस्थान को संदेह के घेरे में छोड़ दिया था। बास्कियाट पेंटिंग, मर गई है। वह 59 वर्ष के थे.
अंतिम संस्कार सेवा प्रदाता, नेपच्यून सोसाइटी ने अधिक विवरण दिए बिना कहा, डी ग्रोफ्ट का संक्षिप्त बीमारी के बाद पिछले सप्ताहांत निधन हो गया। ऑरलैंडो सेंटिनल ने यह भी बताया कि उनकी पत्नी कैथरीन ली डे ग्रोफ्ट ने समाचार आउटलेट को एक मृत्युलेख सौंपा था।
संग्रहालय ने एक ईमेल बयान में कहा, “हमें आरोन डी ग्रोफ्ट के निधन के बारे में सुनकर दुख हुआ।” “इस दुख की घड़ी में हमारी संवेदनाएं उनके परिवार के साथ हैं।”
जैक्सनविले, सारासोटा और विलियम्सबर्ग, वर्जीनिया में कला संग्रहालय प्रशासन की नौकरियों के बाद 2021 में डी ग्रोफ्ट ऑरलैंडो म्यूज़ियम ऑफ़ आर्ट के कार्यकारी निदेशक बने।
डी ग्रोफ्ट ने ऑरलैंडो म्यूज़ियम ऑफ आर्ट को दो दर्जन से अधिक कलाकृतियों को प्रदर्शित करने वाला पहला संस्थान बनाने के लिए बातचीत की, जिनके बारे में कहा जाता है कि वे बास्कियाट की 1988 में 27 साल की उम्र में नशीली दवाओं के अत्यधिक सेवन से मृत्यु के दशकों बाद एक पुराने भंडारण लॉकर में पाए गए थे। बास्कियाट, जो रहते थे और काम करते थे न्यूयॉर्क शहर में, 1980 के दशक में नव-अभिव्यक्तिवाद आंदोलन के हिस्से के रूप में सफलता मिली।
कलाकृतियों की प्रामाणिकता के बारे में प्रश्न 2012 में उनकी रिपोर्ट की गई खोज के लगभग तुरंत बाद उठे। कलाकृति कथित तौर पर 1982 में बनाई गई थी, लेकिन विशेषज्ञों ने बताया है कि कम से कम एक टुकड़े में इस्तेमाल किए गए कार्डबोर्ड में FedEx टाइपफेस शामिल था जिसका 1994 तक उपयोग नहीं किया गया था। , बास्कियाट की मृत्यु के लगभग छह साल बाद, संग्रहालय छापे से संघीय वारंट के अनुसार।
इसके अतिरिक्त, भंडारण लॉकर के मालिक जहां कला पाई गई थी, टीवी लेखक थाड ममफोर्ड ने जांचकर्ताओं को बताया कि उनके पास कभी कोई बास्कियाट कला नहीं थी और पिछली बार जब उन्होंने इसकी जांच की थी तो ये टुकड़े यूनिट में नहीं थे। ममफोर्ड की 2018 में मृत्यु हो गई।
अपने संग्रहालय के प्रदर्शन के समय, डी ग्रोफ्ट ने बार-बार जोर देकर कहा कि बास्कियाट कला वैध थी।
एफबीआई सर्च वारंट में कहा गया है कि डी ग्रोफ्ट ने एक अकादमिक कला विशेषज्ञ को एक ईमेल भेजा था जब उसने पूछा था कि कार्यों को बढ़ावा देने में उसका नाम इस्तेमाल नहीं किया जाएगा क्योंकि वह प्रदर्शनी से जुड़ना नहीं चाहती थी। ईमेल में, डी ग्रोफ्ट ने उससे “चुप रहने” का आग्रह किया और उसने उसके नियोक्ता को यह बताने की धमकी दी कि टुकड़ों के बारे में रिपोर्ट लिखने के लिए उसे 60,000 डॉलर का भुगतान किया गया था।
सर्च वारंट में उद्धृत ईमेल में डी ग्रोफ्ट ने कहा, “आपने पैसे ले लिए। आपसे ज्यादा पवित्र होना बंद करें। आपने यह नहीं किया है, मैंने या किसी और ने नहीं।” यह जान लो। तुम गलत लोगों को धमका रहे हो, अपना शैक्षणिक कार्य करो और अपने सीमित दायरे में रहो।
एफबीआई ने 2022 में संग्रहालय छापे के दौरान पेंटिंग्स को जब्त कर लिया।
2023 में, लॉस एंजिल्स के पूर्व नीलामीकर्ता माइकल बार्ज़मैन ने एफबीआई को झूठे बयान देने के संघीय आरोपों के लिए दोषी ठहराने पर सहमति व्यक्त की, यह स्वीकार करते हुए कि उन्होंने और उनके एक साथी ने नकली कलाकृति बनाई थी और चित्रों के लिए गलत तरीके से बास्कियाट को जिम्मेदार ठहराया था।
संग्रहालय ने धोखाधड़ी, अनुबंध के उल्लंघन और साजिश का दावा करते हुए डी ग्रोफ्ट पर मुकदमा दायर किया। पूर्व कार्यकारी निदेशक ने अनुबंध के उल्लंघन और गलत तरीके से समाप्ति के लिए संग्रहालय पर प्रतिवाद किया और कहा कि उन्हें बलि का बकरा बनाया जा रहा है। डी ग्रोफ्ट ने अदालत के कागजात में कहा कि ऑरलैंडो म्यूजियम ऑफ आर्ट के बोर्ड अध्यक्ष और बाहरी वकीलों ने प्रदर्शनी पर हस्ताक्षर किए थे, भले ही एफबीआई ने जुलाई 2021 में प्रदर्शनी पर संग्रहालय के रिकॉर्ड को तलब कर लिया था।
डी ग्रोफ्ट के वकील, रॉबर्ट पार्क्स ने बुधवार को टिप्पणी मांगने वाले ईमेल और फोन कॉल का तुरंत जवाब नहीं दिया। ऑरलैंडो म्यूज़ियम ऑफ़ आर्ट ने अपने ईमेल बयान में कहा कि इस समय मुकदमेबाजी के भविष्य पर चर्चा करना उचित नहीं होगा।
डी ग्रोफ्ट के परिवार में उनकी पत्नी और दो बच्चे हैं।
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