मुंबई: कोको गॉफ बेसलाइन पर वापस चला गया, कंधे से घिरे हुए, पीड़ा में झुर्रियों से झुर्रियों का सामना करना पड़ा। “कुछ भी नहीं है,” उसने अपने खिलाड़ी के बॉक्स में मुंह किया। अदालत के दूसरे छोर पर, नाओमी ओसाका ने कुछ छाया झूलों को लिया, उसके चेहरे पर एक उज्ज्वल मुस्कान।
उनकी बॉडी लैंग्वेज में स्टार्क कंट्रास्ट ने अपने चौथे राउंड यूएस ओपन मैच की कहानी बताई।
पहली बार वे 2019 यूएस ओपन में मिले थे। ओसाका डिफेंडिंग चैंपियन था और 15 साल की उम्र में बड़ी चीजों के लिए किस्मत में था। ओसाका ने जीत हासिल की, लेकिन एक ग्राउंड-ब्रेकिंग इशारे में, उसने अपने युवा प्रतिद्वंद्वी को पीछे रहने के लिए कहा और सुरंग के माध्यम से अकेले चलने के बजाय भीड़ को संबोधित किया।
सोमवार की रात, जैसा कि ओसाका ने गौफ को 6-3, 6-2 से हार दी, 21 वर्षीय अमेरिकी को कोई रोक नहीं रहा था, जिसने अपने बैग पैक किए और एक त्वरित निकास बनाया, जैसे ही उसने सुरंग में कदम रखा।
जीत ने पहली बार एक ग्रैंड स्लैम के क्वार्टर फाइनल में ओसाका को ले लिया, क्योंकि उसने 2021 ऑस्ट्रेलियन ओपन जीता था।
27 वर्षीय ओसाका ने मैच के बाद कहा, “मैं सुपर लॉक था। मैं यहां बहुत मज़ा आया था।” “मैं वास्तव में यहां से बाहर आने और खेलने का अवसर चाहता था (यह पहली बार था जब वह इस साल आर्थर ऐश स्टेडियम में खेल रही थी)। यह दुनिया में मेरी पसंदीदा अदालत है, और इसका मतलब मेरे लिए यहां वापस आना है।”
यह विश्व टेनिस के दो हैवीवेट के बीच एक मैच था। लेकिन वे अपने करियर के अलग -अलग मोड़ में हैं।
गौफ 20 और वर्ल्ड नंबर 3 में दो बार का ग्रैंड स्लैम चैंपियन है। देर से हालांकि उसने एक मोटा पैच मारा है और अपनी सेवा को ठीक करने के लिए काम कर रही है। ओसाका एक पूर्व विश्व नंबर 1 और चार बार के प्रमुख विजेता हैं। वह मातृत्व अवकाश पर रहते हुए पूरे 2023 सीज़न से चूक गई और हाल ही में सबसे बड़े चरणों में अपना रास्ता वापस करना शुरू कर दिया है।
आखिरकार, यह सब भरोसा करने के लिए नीचे आ गया। ओसाका ने बड़े शॉट्स को हिट करने और सही चालें बनाने के लिए खुद का समर्थन किया। गॉफ ने उसे हर कदम का अनुमान लगाया।
64 मिनट के मैच में, गॉफ ने आठ विजेताओं के खिलाफ 33 अप्रत्याशित त्रुटियां कीं, पांच दोहरे दोषों की सेवा की और ओसाका की सेवा में केवल छह अंक जीते। मैच के आगे भी गॉफ के कवच में चिन थे।
उसकी सेवा एक समस्या रही है, और साल के अंतिम प्रमुख से कुछ ही हफ्ते पहले – उसने 2023 में यूएस ओपन जीता – गॉफ ने बायोमैकेनिक्स विशेषज्ञ गेविन मैकमिलन को शॉट के पुनर्निर्माण में मदद करने के लिए काम पर रखा। लेकिन अमेरिकी में सेवा की कमी है, उसने अपने ठोस ग्राउंडस्ट्रोक में बनाया।
यहां तक कि उन स्ट्रोक – विशेष रूप से विश्वसनीय फोरहैंड – ने सोमवार को उसे धोखा दिया क्योंकि उसने उस विंग से 20 अप्रत्याशित त्रुटियों को मारा।
“जमीन से मुझे लगता है कि मैंने सिर्फ बहुत सारी गलतियाँ कीं,” गॉफ ने अपने मैच के बाद के प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा। “बहुत सारी त्रुटियां, जो मुझे ऐसा लगता है कि यह मेरे खेल का हिस्सा है जिसे मैंने टूर्नामेंट में आने वाले सबसे अधिक आत्मविश्वास से महसूस किया।”
ओसाका, जिन्होंने अपनी टीम में एक कार्मिक परिवर्तन भी किया है, ने खुद को प्रभावशाली रूप में खेला है।
2024 में दौरे पर लौटने के बाद से, जापानी स्टार के पास निराशा का हिस्सा था। हालांकि विंबलडन के कुछ समय बाद, उन्होंने IGA SWIATEK के पूर्व कोच टोमज़ विक्टोरोव्स्की को काम पर रखा।
उनके पहले टूर्नामेंट ने एक साथ ओसाका को कनाडाई मास्टर्स के फाइनल में पहुंचते हुए देखा, जिसने 2022 ऑस्ट्रेलियन ओपन के बाद पहली बार एक ग्रैंड स्लैम में एक सीडिंग की।
इससे पहले टूर्नामेंट में, ओसाका ने इस बारे में बात की कि कैसे विकटोरोव्स्की ने उसे अपने वापसी के खेल में अधिक कुशल बनने में मदद की है। लेकिन गॉफ के खिलाफ, ओसाका ने धैर्य के एक अतिरिक्त तत्व के साथ अपनी विशिष्ट भारी-भरकम शैली निभाई।
“शारीरिक रूप से, मुझे पता है कि मैं बहुत कुछ रैली करने में सक्षम हूं, इसलिए मैं ओवरप्ले नहीं करता,” ओसाका ने मैच के बाद कहा कि उसने 24 में से 16 रैलियां जीती हैं जो पांच शॉट या अधिक तक चली। “मैं सिर्फ इंतजार करने के साथ ठीक हूं। दी गई। मैं एक रक्षात्मक खिलाड़ी नहीं हूं, इसलिए ऐसा नहीं है कि मैं साइड-टू-साइड को स्थानांतरित करने की कोशिश कर रहा हूं, लेकिन यह मूक आत्मविश्वास और समझ की तरह है कि मुझे हर समय एक विजेता को हिट करने की आवश्यकता नहीं है।”
परिणामों की कमी के साथ अधीरता को अदालत में वापस आने और रोमांचक टेनिस खेलने के सरल आनंद से बदल दिया गया है।
उसने पहले उल्लेख किया कि वह बहुत आगे नहीं देख रही है। लेकिन जिस तरह से वह प्रदर्शन कर रही है, पूर्व विश्व नंबर 6 चंदा रुबिन ने टिप्पणी के दौरान इसे रखा, “वह यूएस ओपन जीतने के लिए पर्याप्त खेल रही है।”
यूएस ओपन से पहले अपने करियर में, ओसाका केवल चार ग्रैंड स्लैम क्वार्टर फाइनल में पहुंच गया था। वह प्रत्येक अवसर पर खिताब जीतने के लिए चली गई।
अब अपने पांचवें तिमाही में, करोलिना मुचोवा अगली बाधा है क्योंकि ओसाका उस लकीर को जारी रखने के लिए दिखता है।
