रक्षा मंत्रालय ने भारतीय वायु सेना की युद्धक धार को तेज करने के लिए 114 राफेल लड़ाकू विमानों की खरीद के लिए फ्रांसीसी सरकार को एक अनुरोध पत्र (एलओआर) भेजा है और उम्मीद है कि 2026-27 वित्तीय वर्ष में सौदे को अंतिम रूप दिया जाएगा, मामले से अवगत अधिकारियों ने सोमवार को कहा।
अधिकारियों ने नाम न छापने की शर्त पर बताया कि फ्रांसीसी पक्ष द्वारा भारतीय अनुरोध का जवाब देने के बाद सरकार-दर-सरकार समझौते के लिए बातचीत शुरू होने की उम्मीद है। पिछले सप्ताह भेजा गया एलओआर वायु सेना की आवश्यकताओं और प्रस्तावित खरीद शर्तों की रूपरेखा बताता है।
यह घटनाक्रम तब हुआ जब प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने जून के मध्य में जी7 शिखर सम्मेलन के आउटरीच सत्र के लिए फ्रांस की यात्रा की।
राफेल की क्षमता बढ़ाने में लगभग लागत आने की उम्मीद है ₹3.25 लाख करोड़. वास्तविक सौदे से पहले अगले चरणों में तकनीकी चर्चा, लागत वार्ता और सुरक्षा पर कैबिनेट समिति द्वारा अंतिम अनुमोदन शामिल है।
फरवरी में, रक्षा अधिग्रहण परिषद (डीएसी) – भारत की शीर्ष सैन्य खरीद संस्था – ने सैन्य हार्डवेयर की खरीद को मंजूरी दे दी ₹एमआरएफए (मल्टी-रोल फाइटर एयरक्राफ्ट) कार्यक्रम के तहत 114 राफेल जेट के साथ 3.6 लाख करोड़। नए लड़ाकू विमानों की आवश्यकता को परिषद द्वारा स्वीकार करना खरीद प्रक्रिया में पहला कदम था।
सुविचारित एमआरएफए मॉडल के तहत, राफेल का निर्माण भारत में फ्रांसीसी विमान निर्माता डसॉल्ट एविएशन और एक स्थानीय भागीदार द्वारा किया जाएगा। वायुसेना प्रमुख एयर चीफ मार्शल एपी सिंह रक्षा सहयोग बढ़ाने के उद्देश्य से चार दिवसीय यात्रा पर सोमवार को फ्रांस पहुंचे। मंगलवार को वह डसॉल्ट एविएशन की मेरिग्नैक सुविधा का दौरा करेंगे जहां राफेल की अंतिम असेंबली लाइन स्थित है।
उम्मीद है कि फ्रांस 20 राफेल जेट विमानों की आपूर्ति करेगा, जबकि बाकी का निर्माण भारत में किया जाएगा। भारत ने फ्रांस के साथ भारत निर्मित राफेल के स्थानीयकरण, स्थानीय हथियारों के एकीकरण और अन्य भारत-विशिष्ट आवश्यकताओं पर चर्चा की है।
भारतीय वायुसेना की क्षमताओं को बढ़ाने के लिए पिछले साल एक अधिकार प्राप्त समिति की सिफारिशों में लड़ाकू विमानों, मध्य-हवा में ईंधन भरने वालों और एयरबोर्न अर्ली वार्निंग एंड कंट्रोल (AEW&C) प्रणालियों को तेजी से शामिल करना शामिल है। वायु सेना के पास 42.5 की अधिकृत ताकत के मुकाबले लगभग 30 लड़ाकू स्क्वाड्रन हैं।
वायुसेना पहले से ही फ्रांस से खरीदे गए 36 राफेल लड़ाकू विमानों का संचालन कर रही है ₹59,000 करोड़. वायु सेना के कुछ राफेल मई 2025 की शुरुआत में ऑपरेशन सिंदुर के दौरान इस्तेमाल किए गए युद्धक विमानों में से थे – पहलगाम आतंकवादी हमले के बाद पाकिस्तान और पाकिस्तान के कब्जे वाले कश्मीर में आतंकवाद और सैन्य प्रतिष्ठानों पर भारत के हमले में 26 लोग मारे गए थे।
इसके अलावा, भारत ने नौसेना के लिए अप्रैल 2025 में फ्रांस से 26 राफेल समुद्री लड़ाकू जेट का ऑर्डर दिया, जो उन्हें दो विमान वाहक से संचालित करेगा। राफेल-एमएस की पहली डिलीवरी के तहत ₹63,000 करोड़ रुपये का सौदा 2029 में होगा और 2031 तक समाप्त हो जाएगा।
डसॉल्ट एविएशन ने पहले ही भारतीय वायुसेना के राफेल और मिराज 2000 लड़ाकू विमानों के लिए नोएडा के पास एक रखरखाव, मरम्मत और ओवरहाल (एमआरओ) सुविधा स्थापित की है। पिछले साल स्थापित नई कंपनी, डसॉल्ट एविएशन मेंटेनेंस, रिपेयर एंड ओवरहाल इंडिया (DAMROI), पहले से ही चालू है
जून 2025 में, डसॉल्ट एविएशन और टाटा एडवांस्ड सिस्टम्स लिमिटेड (टीएएसएल) ने हैदराबाद में स्थापित एक सुविधा में राफेल धड़ के निर्माण के लिए अपनी साझेदारी की घोषणा की; सरकार की व्यापक मेक-इन-इंडिया पहल के लिए एक बड़ी छलांग – भविष्य के राफेल लड़ाकू जेट का उत्पादन पहली बार फ्रांस के बाहर भारत में किया जाएगा।
