मामले से परिचित लोगों ने कहा कि भारत और संयुक्त राज्य अमेरिका की वार्ता टीमों ने मंगलवार को वाशिंगटन के साथ एक अंतरिम द्विपक्षीय व्यापार समझौते (बीटीए) को अंतिम रूप देने के लिए अपनी तीन दिवसीय निजी वार्ता शुरू की, जिसमें नई दिल्ली अमेरिकी बाजार में अपने उत्पादों के लिए अधिक बाजार पहुंच और तुलनात्मक टैरिफ लाभ की मांग करती है।
लोगों ने नाम न छापने का अनुरोध करते हुए बताया कि टैरिफ आर्किटेक्चर को छोड़कर बाकी सभी मुद्दे 7 फरवरी को लगभग सुलझा लिए गए थे। उन्होंने कहा कि अमेरिका अब एक नए कानूनी रूप से लागू करने योग्य टैरिफ आर्किटेक्चर पर काम कर रहा है, जो भारतीय सामानों को वियतनाम, बांग्लादेश, श्रीलंका और पाकिस्तान जैसे प्रतिस्पर्धियों पर बढ़त देगा।
लगभग एक साल की बातचीत के बाद, दोनों देश इस साल 7 फरवरी को एक अंतरिम समझौते की रूपरेखा पर पहुंचे। लेकिन इससे पहले कि दोनों किसी समझौते पर मुहर लगा पाते, 20 फरवरी को अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट ने टैरिफ आर्किटेक्चर के आधार को अमान्य कर दिया। 13 फरवरी, 2025 को प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी और राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के संयुक्त बयान के बाद भारत और अमेरिका मार्च 2025 से अंतरिम बीटीए वार्ता में लगे हुए हैं।
एक व्यक्ति ने कहा, “चूंकि शुल्क का बोझ अंततः अमेरिकी उपभोक्ता द्वारा वहन किया जाता है, इसलिए प्रस्तावित आयात शुल्क की राशि भारत के लिए कम चिंता का विषय है। भारतीय निर्यातक चाहते हैं कि भारतीय वस्तुओं पर शुल्क अमेरिकी बाजार में प्रतिस्पर्धियों द्वारा आपूर्ति की जाने वाली वस्तुओं की तुलना में कम हो। भारत को समझौते के पाठ में यह सुनिश्चित करना चाहिए।”
उन्होंने कहा कि तुलनात्मक लाभ से भारतीय निर्यातकों, विशेषकर छोटे और मध्यम उद्यमों, किसानों और मछुआरों के लिए तुरंत 30 ट्रिलियन डॉलर का बाजार खुल जाएगा। व्यक्ति ने कहा, अंतरिम समझौता, जो जल्द ही होने की उम्मीद है, कपड़ा, परिधान, चमड़े के सामान, जूते, प्लास्टिक आइटम, रबर उत्पाद, जैव रसायन, घर की सजावट, हस्तशिल्प और चुनावी मशीनरी जैसे श्रम-केंद्रित क्षेत्रों में एक बड़ा बाजार अवसर प्रदान करेगा।
पहली बार में बताए गए लोगों ने कहा, नई दिल्ली में बातचीत सही दिशा में आगे बढ़ रही है और 4 जून तक कुछ नतीजे आने की उम्मीद है। दौरे पर आए अमेरिकी वार्ताकारों का नेतृत्व सहायक यूएसटीआर ब्रेंडन लिंच कर रहे हैं, भारत का प्रतिनिधित्व मुख्य वार्ताकार और अतिरिक्त सचिव, वाणिज्य दर्पण जैन कर रहे हैं। 20 फरवरी के अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट के फैसले के बाद दोनों देशों की पार्टियों के बीच यह दूसरी व्यक्तिगत बैठक है। दोनों पार्टियों के बीच पिछली बैठक 23 अप्रैल को वाशिंगटन में हुई थी.
ऊपर उल्लिखित लोगों के अनुसार, बातचीत दो व्यापक ट्रैक पर आगे बढ़ रही है: सुप्रीम कोर्ट के फैसले के बाद कानूनी रूप से टिकाऊ टैरिफ वास्तुकला की स्थापना और प्रतिस्पर्धी निर्यातकों पर भारत के तुलनात्मक लाभ को सुरक्षित करना। वर्तमान में धारा 122 के तहत लागू एक समान टैरिफ – सभी देशों पर समान रूप से लागू – भारत को अपने प्रतिद्वंद्वियों पर बढ़त नहीं देता है।
20 फरवरी को अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट द्वारा ट्रम्प के व्यापक वैश्विक टैरिफ को उसके वैधानिक अधिकार से अधिक होने के कारण खारिज कर दिए जाने के बाद से एक मजबूत कानूनी आधार पर सौदे को फिर से बनाने की आवश्यकता एक केंद्रीय चुनौती रही है – एक फैसला जिसने भारतीय वस्तुओं पर प्रस्तावित 18% टैरिफ को रद्द कर दिया था जो 7 फरवरी की रूपरेखा का आधार था। तब से प्रशासन ने 1974 के व्यापार अधिनियम की धारा 122 के तहत सभी आयातों पर अस्थायी 10% समान टैरिफ लगाया है, जो 150 दिनों के लिए वैध है और 24 जुलाई को समाप्त हो रहा है। वाशिंगटन ने भारत सहित कई देशों के खिलाफ कथित अतिरिक्त औद्योगिक क्षमता की धारा 301 जांच भी शुरू की है।
