संयुक्त राज्य व्यापार प्रतिनिधि (यूएसटीआर) ने जबरन श्रम से उत्पादित वस्तुओं के आयात पर प्रतिबंध लगाने और प्रभावी ढंग से लागू करने में विफल रहने के लिए भारत सहित 60 अर्थव्यवस्थाओं के खिलाफ व्यापार उपायों का प्रस्ताव दिया है।
मंगलवार को जारी एक बयान में, यूएसटीआर ने कहा कि उसने 1974 के अमेरिकी व्यापार अधिनियम की धारा 301 के तहत निष्कर्ष निकाला है कि 60 आर्थिक कानून, नीतियां और प्रथाएं “अनुचित हैं और अमेरिकी व्यापार पर बोझ डालती हैं या प्रतिबंधित करती हैं”, जिससे वे अमेरिकी व्यापार कानून के तहत अप्रवर्तनीय हो जाते हैं।
यूएसटीआर के अनुसार, भारत उन 54 अर्थव्यवस्थाओं में से एक है, जो जबरन श्रम से किए गए आयात पर प्रतिबंध लगाने और प्रभावी ढंग से लागू करने में विफल रही है। इस सूची में ऑस्ट्रेलिया, बहरीन, बांग्लादेश, चीन, जापान, कुवैत, सऊदी अरब, सिंगापुर, यूके और यूएई जैसे देश भी शामिल हैं।
अमेरिकी व्यापार प्रतिनिधि राजदूत जेमी ग्रीर ने एक बयान में कहा, “जबरन श्रम से बनी वस्तुओं के आयात को संबोधित करने में हमारे सबसे महत्वपूर्ण व्यापारिक साझेदारों की विफलता अस्वीकार्य है। यह एक गतिशीलता पैदा करता है जिसमें अमेरिकी श्रमिकों को असमान खेल के मैदान पर विश्व स्तर पर प्रतिस्पर्धा करने के लिए मजबूर होना पड़ता है।”
अतिरिक्त जिम्मेदारियों का सुझाव दिया जाता है
निर्धारण के परिणामस्वरूप, यूएसटीआर ने जांच की गई अर्थव्यवस्थाओं के उत्पादों पर अतिरिक्त टैरिफ का प्रस्ताव रखा और सार्वजनिक टिप्पणी आमंत्रित की।
एजेंसी के अनुसार, जिन अर्थव्यवस्थाओं ने जबरन श्रम आयात प्रतिबंधों को पहले ही अपना लिया है, या अपनाने के लिए प्रतिबद्ध हैं, उन्हें अतिरिक्त 10% टैरिफ का सामना करना पड़ सकता है, जबकि अन्य सभी 12.5% टैरिफ के अधीन हो सकते हैं। कुछ परिधान और कपड़ा आयात के लिए एक अलग कपड़ा व्यवस्था का भी प्रस्ताव किया गया है।
जांच इसी साल 12 मार्च को शुरू हुई थी. यूएसटीआर ने कहा कि निष्कर्ष पर पहुंचने से पहले सार्वजनिक परामर्श प्रक्रिया के दौरान उसे लगभग 60 गवाहों की गवाही और लगभग 500 टिप्पणियाँ प्राप्त हुईं।
यूएसटीआर के अनुसार, प्रभावी जबरन श्रम आयात प्रतिबंधों की अनुपस्थिति दुनिया भर में मजबूर श्रम को खत्म करने के प्रयासों को कमजोर करती है, कम लागत वाले उत्पादन की अनुमति देकर बाजार की स्थितियों को विकृत करती है, उन व्यवसायों को नुकसान पहुंचाती है जो मजबूर श्रम का उपयोग नहीं करते हैं, और मौजूदा प्रतिबंधों को रोकने में सक्षम बनाता है।
भारत-अमेरिका व्यापार वार्ता जारी है
यह विकास भारत-अमेरिका आर्थिक संबंधों में एक संवेदनशील समय पर हुआ है, जब दोनों देश द्विपक्षीय व्यापार समझौते के पहले चरण को अंतिम रूप देने की दिशा में काम कर रहे हैं। नई दिल्ली और वाशिंगटन के अधिकारियों ने हाल के महीनों में बाजार पहुंच, टैरिफ, डिजिटल व्यापार और कृषि पर कई दौर की बातचीत की है, जो चर्चा के मुख्य विषय हैं।
प्रस्तावित यूएसटीआर कार्रवाई अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प की प्रतिशोधात्मक टैरिफ नीतियों पर महीनों के व्यापार तनाव के बाद हुई है। इस साल की शुरुआत में वाशिंगटन द्वारा व्यापार भागीदारों के साथ बातचीत की अनुमति देने के कुछ उपायों को अस्थायी रूप से रोकने से पहले भारत को उच्च टैरिफ की धमकी दी गई थी। नई दिल्ली का कहना है कि वह संवेदनशील घरेलू क्षेत्रों की रक्षा करते हुए एक संतुलित और पारस्परिक रूप से लाभप्रद व्यापार समझौते की तलाश कर रही है।
समय-समय पर व्यापार विवादों के बावजूद, अमेरिका भारत का सबसे बड़ा व्यापारिक भागीदार बना हुआ है। हाल के वर्षों में दोनों देशों के बीच द्विपक्षीय व्यापारिक व्यापार 120 अरब डॉलर से अधिक हो गया है, और दोनों सरकारों ने बार-बार आर्थिक संबंधों को गहरा करने का वादा किया है।
यूएसटीआर ने प्रस्तावित कार्रवाई पर 6 जुलाई तक लिखित टिप्पणियां आमंत्रित की हैं और अंतिम निर्णय लेने से पहले 7 जुलाई को सार्वजनिक सुनवाई करेगा। एजेंसी के निष्कर्ष स्वचालित रूप से टैरिफ में परिणत नहीं होते हैं, लेकिन यदि अमेरिकी प्रशासन आगे बढ़ने का निर्णय लेता है तो धारा 301 की जांच अंततः टैरिफ, कोटा या अन्य व्यापार प्रतिबंधों का कारण बन सकती है।
