रूस का अभिजात्य वर्ग मैदान में कूद पड़ा। लगता है पुतिन को कोई परवाह नहीं है.

बड़ा सवाल यह है कि क्या राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन इस वास्तविकता को स्वीकार करेंगे और यूक्रेन की स्वतंत्रता को खत्म करने की अपनी इच्छा छोड़ देंगे।

अभी तक इस बात के कोई संकेत नहीं मिले हैं कि यूरोप के पीढ़ियों के सबसे खूनी संघर्ष के पांचवें साल में वह अपने “विशेष सैन्य अभियान” के मुख्य उद्देश्य से पीछे हटने को तैयार हैं. लेकिन अगर युद्ध का रुख कीव के पक्ष में हो गया तो यह बदल सकता है।

कॉल केवल व्यापारिक अभिजात वर्ग और रूसी प्रतिष्ठान के अधिक उदार हिस्सों से नहीं आ रहे हैं। रूस के कुछ जाने-माने समर्थक भी इस विश्वास को व्यक्त करने में अधिक खुले हो गए हैं कि मॉस्को के पास यूक्रेन पर पूर्ण जीत हासिल करने की क्षमता नहीं है।

उनमें से एक ओलेग सरयोव हैं, जो एक पूर्व यूक्रेनी विधायक हैं, जो 2014 में रूस भाग गए थे और जो रूसी समर्थक कठपुतली शासन का नेतृत्व करने के लिए पुतिन के शीर्ष उम्मीदवारों में से एक थे, क्रेमलिन ने 2022 की शुरुआत में कब्जे वाले कीव में स्थापित करने की योजना बनाई थी। वह यूक्रेनी हत्या के प्रयास में गंभीर रूप से घायल हो गए थे।

पिछले महीने एक टेलीग्राम पोस्ट में, ज़ारोव ने चेतावनी दी थी कि रूसी प्रचार ने यूक्रेन पर अपरिहार्य जीत का खतरनाक भ्रम पैदा किया है।

उन्होंने लिखा, “वैकल्पिक वास्तविकता बनाने में पेशेवरों ने न केवल आबादी को, बल्कि खुद को भी आश्वस्त किया है कि उन्होंने जो भ्रम गढ़ा है, वह वास्तव में वास्तविक है।” “देर-सवेर, भ्रम और वास्तविकता की इस दुनिया का टकराव होना ही है। और अब यह सबसे दर्दनाक रूप में हो रहा है।”

एक अन्य कट्टरपंथी, इतिहासकार और क्रेमलिन के पूर्व अधिकारी अलेक्सेई चादायेव, जो उशकुनिक ड्रोन-वारफेयर रिसर्च सेंटर का निर्देशन करते हैं, ने कहा कि युद्ध के वर्तमान पाठ्यक्रम को अपनाना “केवल ‘गैर-जीत’ का मार्ग नहीं है, बल्कि पूर्ण पैमाने पर हार का मार्ग है।” उन्होंने विराम का आह्वान किया ताकि रूस अगले दौर के लिए खुद को पुनर्गठित कर सके।

मॉस्को के हायर स्कूल ऑफ इकोनॉमिक्स में सेंटर फॉर कॉम्प्रिहेंसिव यूरोपियन एंड इंटरनेशनल स्टडीज के निदेशक वासिली काशिन ने पिछले महीने रूस की प्रमुख विदेश-नीति पत्रिका में एक बहुचर्चित लेख प्रकाशित किया था। उन्होंने तर्क दिया कि यूक्रेन अनिवार्य रूप से एक रूस विरोधी, पश्चिम समर्थक देश बना रहेगा, खासकर युद्ध में हजारों यूक्रेनियन मारे जाने या अपंग होने के बाद। उन्होंने कहा कि कीव में एक मैत्रीपूर्ण शासन स्थापित करने का लक्ष्य – पुतिन के मुख्य युद्ध लक्ष्यों में से एक – अब यथार्थवादी नहीं है।

ईरान के खिलाफ अमेरिका और इजरायली युद्ध के उदाहरण की ओर इशारा करते हुए, काशिन ने कहा कि राष्ट्रपति वलोडिमिर ज़ेलेंस्की और यूक्रेन के सैन्य और नागरिक नेतृत्व की हत्या जैसी बड़ी वृद्धि भी संभवतः यूक्रेनी नेताओं की “अधिक सक्रिय, महत्वाकांक्षी और कट्टरपंथी” पीढ़ी को सत्ता में लाएगी।

ऐतिहासिक रूप से परमाणु विस्फोट के परिणामस्वरूप मौजूदा अग्रिम मोर्चों पर टकराव की स्थिति बनी हुई है, एक स्थिरता जिसे मॉस्को अब पूर्ण परमाणु संकट के खतरे के बिना हासिल कर सकता है। उन्होंने लिखा, न ही यह रूस के हित में है कि दक्षिणी यूक्रेन के एक शहर माला टोकमचका की अग्रिम पंक्ति में “काल्पनिक उद्देश्यों का पीछा करते हुए” इसकी तकनीकी और मानवीय क्षमता को नष्ट किया जाए, जो रूस की प्रगति करने में असमर्थता का पर्याय बन गया है।

बेशक, काशिन के विचार सार्वभौमिक रूप से साझा नहीं किए गए हैं। उसी विदेश-नीति पत्रिका में, कट्टरपंथी रूसी अकादमिक सर्गेई कारागानोव ने यूक्रेन के आत्मसमर्पण न करने पर बार-बार पश्चिम के खिलाफ परमाणु युद्ध की धमकी दी। रूस के विश्लेषकों का कहना है कि अधिक व्यावहारिक दृष्टिकोण जो रूसी सैन्य शक्ति की सीमाओं को पहचानता है, क्रेमलिन में कुछ लोगों द्वारा समर्थित है, जिसमें पुतिन के प्रभावशाली डिप्टी चीफ ऑफ स्टाफ सर्गेई किरियेंको, एसवीआर बाहरी खुफिया सेवा और एक आर्थिक ब्लॉक शामिल है जो कुछ हद तक सामान्य स्थिति में लौटना चाहता है।

संभवतः पाठ्यक्रम उन्नति की ओर है बाल्टिक राज्यों में और अन्य क्षेत्र, एफएसबी घरेलू सुरक्षा सेवा के तेजी से शक्तिशाली दूसरे निदेशालय द्वारा समर्थित हैं। इसे युद्ध प्रचारकों, विश्लेषकों और सैन्य स्वयंसेवकों के एक प्रेरक दल का भी समर्थन प्राप्त है जो पश्चिम के साथ एक ऐतिहासिक ब्रेक चाहते हैं जो रूस को ईरानी धर्मतंत्र और उत्तर कोरियाई अधिनायकवाद के रूढ़िवादी मिश्रण में बदलने में मदद करेगा।

बर्लिन में कार्नेगी रूस यूरेशिया सेंटर के निदेशक अलेक्जेंडर गैब्यूव ने कहा, “ऐसा लगता है कि युद्ध के पांचवें वर्ष में, कुछ लोगों को यह एहसास होने लगा है कि अगले एक या दो साल तक युद्ध जारी रखने से रूस की बातचीत की स्थिति में कोई गंभीर सुधार नहीं होगा। उनके लिए यह स्पष्ट होता जा रहा है कि अब इसे खत्म करने का समय आ गया है।” “इस मामले पर संभ्रांत चर्चाएं सभी वफादारी संबंधी सावधानियों के साथ सामान्य होने लगी हैं। लेकिन क्या पुतिन को एहसास है कि वह अंत तक पहुंच गए हैं, और युद्ध अब समाप्त हो रहा है? हम यह नहीं जानते हैं। ऐसा कुछ भी नहीं दिखाता है कि उन्होंने अपना मन बदल लिया है।”

यूक्रेन के पूर्व विदेश मंत्री पावलो क्लिमकिन ने कहा कि भारी सैन्यीकृत रूसी राज्य की प्रकृति से यह संभावना नहीं है कि पुतिन तर्क की आवाज सुनेंगे। उन्होंने कहा, “युद्ध शासन का तरीका है; यह साइकिल चलाने जैसा है – अगर वे रुकते हैं, तो गिर जाते हैं।”

रूसी अधिकारियों ने कहा है कि वे तब तक युद्ध को समाप्त करने पर विचार करने के लिए तैयार हैं, जब तक संयुक्त राज्य अमेरिका यूक्रेन को “एंकरेज अंडरस्टैंडिंग” का पालन करने के लिए मजबूर करता है, यह अगस्त में अलास्का में पुतिन और राष्ट्रपति ट्रम्प द्वारा दलाली किए गए एक समझौते का संदर्भ है, जिसके तहत यूक्रेन उत्तरी डोनेट्स्क में शहरों की भारी किलेबंद बेल्ट को आत्मसमर्पण कर देगा। कीव ने इसे छोड़ने से इनकार कर दिया है और रूसी सेनाओं ने शिखर सम्मेलन के बाद से इस क्षेत्र में बहुत कम प्रगति की है।

यूरोपीय संघ के शीर्ष विदेशी मामलों और सुरक्षा नीति अधिकारी काजा कैलास ने कहा, “शांति वार्ता रुक गई है और वास्तव में इसका कोई नतीजा नहीं निकला है क्योंकि रूसी अमेरिकियों द्वारा बातचीत की मेज पर अपनी अधिकतम मांगों को पूरा करने का इंतजार कर रहे हैं, जिसे वे सैन्य रूप से हासिल करने में सक्षम नहीं हैं।” “बेशक, यह कुछ ऐसा है जिसे यूक्रेन स्वीकार नहीं कर सकता। अगर राष्ट्रपति ज़ेलेंस्की ऐसा करते हैं, तो भी देश इसे स्वीकार नहीं करेगा।”

पुतिन ने हाल के दिनों में चुनाव किया है मिसाइल हमले तेज़ करें कीव और अन्य यूक्रेनी शहरों में। सोमवार की रात भारी बमबारी में 22 लोग मारे गए और 100 से अधिक नागरिक घायल हो गए, जो पूरे युद्ध के सबसे खूनी हमलों में से एक था। कुछ घंटे पहले सुरक्षा अधिकारियों के साथ बैठक में पुतिन ने कहा कि यूक्रेन को “संपूर्ण संघर्ष की एक नई गुणवत्ता” सहन करनी होगी।

कीव पर हमलों में वृद्धि स्पष्ट रूप से एक यूक्रेनी ड्रोन हमले के प्रतिशोध में हुई, जिसमें रूस ने कहा कि रूस के कब्जे वाले यूक्रेनी शहर स्टरबिल्स्क में एक शिक्षक कॉलेज के छात्रावास में महिला छात्रों की मौत हो गई। यूक्रेनी अधिकारियों का कहना है कि उन्होंने वहां रूसी ड्रोन टीम के अड्डे को निशाना बनाया है। संयुक्त राष्ट्र और अन्य स्वतंत्र निकायों को दावों को सत्यापित करने के लिए क्षेत्र में निर्बाध पहुंच नहीं दी गई है।

यूक्रेन के रूस के कब्जे वाले हिस्सों में, मध्यम दूरी के स्ट्राइक ड्रोन ने हाल के दिनों में रूसी रसद को पंगु बना दिया है, जो युद्ध में एक बड़ा नया विकास है। अक्सर कृत्रिम बुद्धिमत्ता का उपयोग करते हुए, उन्होंने रूस को क्रीमिया प्रायद्वीप और अग्रिम पंक्ति के ठिकानों से जोड़ने वाली सड़कों पर ईंधन ट्रकों और सैन्य काफिलों को निशाना बनाया है। लुहान्स्क और डोनेट्स्क में ईंधन की राशनिंग लागू कर दी गई है और क्रीमिया में आपूर्ति ख़त्म हो गई है।

रूसी सैन्य टिप्पणीकार यूक्रेन पर आसन्न आक्रमण की चेतावनी दे रहे हैं। हाल के सप्ताहों में, यूक्रेन को रूस के यूरोपीय हिस्से में अपने लंबी दूरी के हमलों में बड़ी सफलता मिली है, जिसमें सेंट पीटर्सबर्ग में एक तेल टर्मिनल पर बुधवार का हमला भी शामिल है, जब पुतिन के गृहनगर ने वार्षिक आर्थिक सम्मेलन के उद्घाटन की मेजबानी की थी।

कीव में ड्रोन अभियान “रूस में यूक्रेनी सेनाओं के विनाश की संभावना को दर्शाता है, लेकिन मॉस्को में समाज और राजनीतिक निर्णय लेने में समय लग सकता है क्योंकि उनकी आबादी और शासन पर ऐसी सत्तावादी पकड़ है जो युद्ध को आगे बढ़ाने में एकजुट है,” जर्मनी के उप रक्षा मंत्री एन श्मिट ने कहा।

इस बीच, रूस की अल्ट्रा-हॉक्स और सुरक्षा एजेंसियां ​​यह सुनिश्चित कर रही हैं कि यथार्थवाद की नई मांगें बहुत व्यापक रूप से न फैलें। क्रेमलिन समर्थक अखबार मोस्कोवस्की कोम्सोमोलेट्स ने पिछले महीने एक बहुचर्चित लेख को हटा दिया था, जिसमें यूक्रेन के विशेष संदर्भ के बिना वर्णन किया गया था कि पिछले युद्धों में हार – जैसे कि 1853-1856 का क्रीमिया अभियान और जापान के खिलाफ 1904-1905 का युद्ध – कैसे समृद्ध हुआ और रूसी स्वतंत्रता समाप्त हो गई।

सोमवार को, रूसी संसद के एक प्रमुख सदस्य, सेवानिवृत्त जनरल एंड्री गुरलीव के टेलीग्राम खाते ने यूक्रेन में गतिरोध और “गुलाबी चश्मा” पहनने वाले रूसी कमांडरों के तर्कहीन आशावाद के बारे में एक तीखा लेख पोस्ट किया।

कुछ घंटों बाद, गुरुलिव नए रूसी सोशल मैसेंजर मैक्स के पास गए और कहा कि उनका टेलीग्राम अकाउंट हैक हो गया है। इसे अन्य रूसी टिप्पणीकारों द्वारा व्यापक अविश्वास का सामना करना पड़ा, जिन्होंने सुझाव दिया कि सेवानिवृत्त जनरल को असुविधाजनक सच्चाइयों को सेंसर करने के लिए मजबूर किया गया था।

यारोस्लाव ट्रोफिमोव को लिखें yaroslov.trofimov@wsj.com