प्रारंभिक जांच के अनुसार, दिल्ली अग्निशमन सेवा और पुलिस ने कहा कि दक्षिणी दिल्ली के हौज़ रानी में एक अवैध बिस्तर और नाश्ते में विनाशकारी आग लगी, जिसमें 21 लोगों की मौत हो गई और 21 अन्य घायल हो गए, जो भूतल पर रेस्तरां की रसोई में लगी थी। लेकिन गुरुवार को एक एचटी जांच में पाया गया कि सुविधा के मालिक लवकेश बजाज के पास पूर्ण रेस्तरां चलाने का लाइसेंस नहीं था और उनके पास केवल “चाय और स्नैक्स आउटलेट” लाइसेंस था जो खाना पकाने या बैठने की अनुमति नहीं देता था। नगर निगम के अधिकारियों ने कहा कि इस साल 31 मार्च को चाय और नाश्ते का लाइसेंस समाप्त होने के बावजूद, बजाज ने आग की सूचना मिलने के कुछ घंटों बाद बुधवार को नवीनीकरण के लिए आवेदन किया। अनुरोध को दिल्ली नगर निगम (एमसीडी) ने अस्वीकार कर दिया था।
इसका मतलब है कि जिस क्षेत्र में आग लगी हो सकती है – रेस्तरां की रसोई – बुधवार सुबह 8.48 बजे तक अवैध और बिना लाइसेंस के थी, जब पहली बार आग लगने की सूचना मिली थी। इससे भी बुरी बात यह है कि उल्लंघन को पिछले अक्टूबर में एक जूनियर एमसीडी अधिकारी ने चिह्नित किया था, लेकिन शिकायत कभी आगे नहीं बढ़ी, दो एमसीडी अधिकारियों ने एचटी से इसकी पुष्टि की।
एचटी ने 2025 में बजाज को जारी किए गए चाय और नाश्ते के लाइसेंस के दस्तावेज और बुधवार सुबह उनके द्वारा किए गए नए आवेदन को देखा है।
एमसीडी के प्रवक्ता अनिल यादव और इस तरह के व्यापार को नियंत्रित करने वाले सार्वजनिक स्वास्थ्य विभाग के प्रमुख अशोक रावत ने इकाई के खिलाफ कथित उल्लंघन और गैर-कार्रवाई पर एचटी के सवालों का जवाब नहीं दिया।
हौस रानी के बेड एंड ब्रेकफास्ट फ्लोरिश स्टे में 21 लोगों की मौत के तुरंत बाद सुविधा उल्लंघन, अधिकारियों की कमजोर निगरानी और ढीली नियामक नीतियां सामने आईं, जिनमें से 12 विदेशी नागरिक थे। यह त्रासदी – दिल्ली की पांच वर्षों में सबसे भीषण आग – चार दिन बाद आई जब पड़ोसी सैदुलज़ाब में एक अवैध इमारत ढह गई, जिसमें छह लोग मारे गए।
आग ने उन लोगों की जान ले ली जो इलाज के लिए या मरीजों की देखभाल के लिए भारत आए थे, जिन्हें बी एंड बी में रहना सुविधाजनक लगा, हौस रानी में से एक, जो शहर के सबसे बड़े निजी अस्पताल के करीब है।
बजाज ने पहली बार 2024 में अपने नाम पर “चाय और स्नैक्स आउटलेट” लाइसेंस के लिए आवेदन किया था, जिसे उसी वर्ष 29 मई को एमसीडी के सार्वजनिक स्वास्थ्य विभाग द्वारा अनुमोदित किया गया था। लाइसेंस – HLSZ-230615227037 – 31 मार्च, 2025 तक वैध था। इसे 2025 में एक वर्ष के लिए 31 मार्च, 2026 तक नवीनीकृत किया गया था।
नगर निगम के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा कि चाय और नाश्ते का लाइसेंस खाना पकाने या बैठने की सुविधा के बिना छोटी कियोस्क जैसी इकाइयों के लिए था। अधिकारी ने कहा, “यह कियोस्क जैसी व्यवस्था के लिए एक सेवा स्थान की तरह है जहां पहले से पका हुआ भोजन और सैंडविच और चाय जैसे हल्के नाश्ते परोसे जा सकते हैं। इकाई को खाना पकाने के स्टोव या एलपीजी सिलेंडर स्थापित करने की अनुमति नहीं है।”
लेकिन इसके बजाय बजाज ने एक पूर्ण रेस्तरां – स्नैक्स एंड बाइट्स – चलाया, जिसमें कई टेबल और कुर्सियाँ थीं और विभिन्न प्रकार का पका हुआ भोजन परोसा जाता था, जैसा कि एचटी ने पाया। इसकी रसोई में स्टोव और कर्मचारी थे जो सुविधा के मेहमानों और बाहरी लोगों दोनों की सेवा करते थे।
संयुक्त पुलिस आयुक्त (दक्षिणी रेंज) विजय कुमार ने कहा, पुलिस जांच में पाया गया कि भूतल पर बिना पाइप गैस कनेक्शन के एक रेस्तरां चलाया जा रहा था। कुमार ने कहा, “वहां चार गैस सिलेंडर पाए गए। रेस्तरां के कर्मचारी भाग गए।”
चाय-और-स्नैक्स लाइसेंस 31 मार्च को समाप्त हो गया। बुधवार को, बजाज और उसके प्रतिनिधियों ने एमसीडी पोर्टल पर दुकान शीर्षक “शैक्स एंड काइट्स” के साथ एक ऑनलाइन आवेदन जमा किया, जिसमें बिना किसी बैठने की व्यवस्था के “टी एंड स्नैक्स स्टॉल” व्यापार के तहत लाइसेंस की मांग की गई।
आवेदन – संख्या 2606031073007 और एचटी द्वारा देखा गया – में कहा गया है कि इकाई दक्षिण क्षेत्र में मालवीय नगर वार्ड के अंतर्गत 269 सी-2 हाउस रानी मोहल्ला में स्थित है।
ऊपर उद्धृत अधिकारी ने कहा, “आमतौर पर, ये लाइसेंस तुरंत दिए जाते हैं और ये बहुत छोटे प्रतिष्ठानों से संबंधित होते हैं और बाद में यादृच्छिक आधार पर निरीक्षण किया जाता है। लेकिन इस मामले में, त्रासदी के तुरंत बाद आवेदन खारिज कर दिया गया था।” उन्होंने कहा, “अगर त्रासदी का पैमाना इतना बड़ा नहीं होता, तो मालिक अभी भी यह तर्क दे सकता था कि एक अनुमोदित लाइसेंस पाइपलाइन में था।”
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हालाँकि, अवैध रेस्तरां और किचन को चिह्नित करने का यह पहला मामला नहीं है।
एमसीडी के दो वरिष्ठ अधिकारियों ने पुष्टि की कि एक कनिष्ठ निगम अधिकारी ने पिछले अक्टूबर में एक पूर्ण होटल और रेस्तरां चलाने के लिए आवश्यक स्वास्थ्य व्यापार लाइसेंस से संबंधित लाइसेंसिंग उल्लंघन को चिह्नित किया था, लेकिन उन्होंने कहा कि मामला कभी आगे नहीं बढ़ा। एक अधिकारी ने कहा, “पिछले साल एक यादृच्छिक निरीक्षण के दौरान, फील्ड अधिकारी ने बताया कि चाय इकाई के लाइसेंस के बजाय एक होटल और रेस्तरां चलाया जा रहा था।”
रसोई और रेस्तरां में कई उल्लंघन – पहली बार रिपोर्ट किए गए – उल्लंघन और संस्थागत विफलताओं की एक लंबी श्रृंखला का हिस्सा हैं।
पुलिस ने कहा कि बी एंड बी को छह कमरे रखने की अनुमति थी – तीन पहली मंजिल पर और तीन दूसरी मंजिल पर – लेकिन वह पांच मंजिलों, एक बेसमेंट और छत पर कम से कम 26 कमरे संचालित कर रहा था। B&B के मुखौटे को कवर किया गया था, शायद पैनलों और कड़े ग्लास का उपयोग करके, और इसमें केवल एक मुख्य प्रवेश द्वार और निकास था और बेसमेंट के लिए एक और प्रवेश और निकास था। अग्निशमन सेवा ने कहा कि बेसमेंट का प्रवेश और निकास द्वार बंद कर दिया गया है। B&B में एक तरफ खिड़कियाँ थीं जहाँ से कुछ मेहमान खुद को बचाने के लिए कूद पड़े।
इमारत में कोई अग्नि निकास द्वार नहीं था, दिल्ली फायर सर्विस (डीएफएस) से कोई अनिवार्य फायर एनओसी नहीं थी, और एमसीडी से अनुमोदित भवन योजना कभी प्राप्त नहीं हुई थी – एक होटल चलाने के लिए सभी अनिवार्य आवश्यकताएं। इसके बजाय, बजाज को B&B लाइसेंस का उपयोग करके एक वास्तविक होटल चलाने की अनुमति दी गई जहां निगरानी अधिक ढीली है।
HT ने उसी सड़क पर कम से कम पांच अन्य B&B इकाइयों में इसी तरह के उल्लंघन की सूचना दी।
एमसीडी के एक दूसरे अधिकारी ने नाम न छापने की शर्त पर एचटी को बताया कि बी एंड बी लाइसेंस का इस्तेमाल केवल बुनियादी चरित्र वाली आवासीय इकाइयों के लिए किया जा सकता है। “पिछले साल अक्टूबर में एक साइट के दौरे के बाद एक फील्ड स्टाफ ने लाइसेंस उल्लंघन को चिह्नित किया था और इस संबंध में एक फाइल भी तैयार की गई थी। यह स्पष्ट रूप से भोजन कक्ष के साथ होटल चलाने के लिए फर्जी लाइसेंस का उपयोग करने का मामला है। दोनों के लिए बुनियादी सुरक्षा मानदंड पूरी तरह से अलग हैं।”
यूनिफाइड एमसीडी के पूर्व कार्य समिति अध्यक्ष और शहरी नियोजन विशेषज्ञ जगदीश ममगैन ने कहा कि ऐसे अवैध प्रतिष्ठानों को चलाने के लिए लाइसेंसिंग प्रणाली और दिल्ली मास्टर प्लान की खामियों का फायदा उठाया जा रहा है।
उन्होंने कहा, “यह असंभव है कि पुलिस और एमसीडी अधिकारियों की सूचना के बिना इस पैमाने का एक अवैध होटल आवासीय क्षेत्र में चल रहा था। यदि निरीक्षण पिछले साल किया गया था, तो लाइसेंस रद्द क्यों नहीं किए गए” अधिकारियों को जवाबदेह ठहराया जाना चाहिए।
