सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार को ट्रैवल व्लॉगर और यूट्यूबर ज्योति मल्होत्रा को जमानत देने से इनकार कर दिया, जिन पर पाकिस्तानी खुफिया संचालकों के साथ संवेदनशील जानकारी साझा करने का आरोप है, यह कहते हुए कि “राष्ट्रीय सुरक्षा से समझौता नहीं किया जा सकता”।
मल्होत्रा की याचिका खारिज करने और 7 मार्च को उन्हें जमानत देने से इनकार करने के पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय के आदेश को चुनौती देते हुए न्यायमूर्ति दीपांकर दत्ता और एससी शर्मा की पीठ ने उनके खिलाफ आरोपों को “बहुत गंभीर” बताया।
पीठ ने कहा, ”ये आपके खिलाफ बहुत गंभीर आरोप हैं और आपके पास जो भी बचाव है वह मुकदमे के अधीन है।”
मल्होत्रा के वकील ने तर्क दिया कि उन्हें पिछले साल 16 मई को गिरफ्तार किया गया था और कोई पूर्व आपराधिक इतिहास नहीं होने के बावजूद वह एक साल से अधिक समय से हिरासत में हैं।
हालाँकि, अदालत ने कहा कि शिकायत में राष्ट्रीय सुरक्षा के मुद्दे शामिल हैं। पीठ ने कहा, “राष्ट्रीय सुरक्षा से समझौता नहीं किया जा सकता। आरोप यह है कि आप पड़ोसी देश में जाते हैं और चाणक्य पुरी में लोगों से मिलते हैं। आप उस व्यक्ति के लगातार संपर्क में थे, जिसे सरकार ने देश छोड़ने के लिए कहा था। यह जमानती मामला नहीं है। आप मुकदमे का सामना करें।”
हरियाणा के हिसार के रहने वाले मल्होत्रा पर पाकिस्तानी खुफिया अधिकारियों को संवेदनशील जानकारी देने का आरोप है। वह ‘ट्रैवल-विद-जो’ नाम से यूट्यूब चैनल चलाते हैं।
हरियाणा पुलिस द्वारा दिल्ली में पाकिस्तान उच्चायोग के एक अधिकारी के साथ उनकी मुलाकात के सबूत एकत्र करने के बाद देश की संप्रभुता और अखंडता को खतरे में डालने के लिए उनके खिलाफ आधिकारिक गोपनीयता अधिनियम और भारतीय दंड संहिता (बीएनएस) की धारा 152 के तहत मामला दर्ज किया गया था।
जांचकर्ताओं के अनुसार, मल्होत्रा बाद में पाकिस्तान गए और पाकिस्तान की सुरक्षा और खुफिया एजेंसियों से जुड़े अधिकारियों से मिले, जिनके नामों का उन्होंने कथित तौर पर पूछताछ के दौरान खुलासा किया।
पुलिस ने आरोप लगाया कि वह कई सोशल मीडिया प्लेटफार्मों के माध्यम से गुर्गों के साथ नियमित संपर्क में था और हिमाचल प्रदेश में पंडोह बांध, रणनीतिक प्रतिष्ठानों और सुरक्षा प्रतिष्ठानों के वीडियो फुटेज का आदान-प्रदान करता था।
जांचकर्ताओं ने यह भी दावा किया कि उसके इलेक्ट्रॉनिक गैजेट्स की फोरेंसिक जांच से पता चला है कि उसने पाकिस्तान में गुर्गों के साथ संवाद करने के लिए कई सोशल मीडिया प्लेटफार्मों का इस्तेमाल किया और आदान-प्रदान के बाद नियमित रूप से बातचीत को हटा दिया। पुलिस ने उसके खिलाफ सबूत के तौर पर संदिग्ध बैंक लेनदेन का भी हवाला दिया।
जांच के दौरान, हरियाणा पुलिस को यह भी पता चला कि मल्होत्रा कथित तौर पर पाकिस्तान उच्चायोग में एहसान-उर-रहीम उर्फ दानिश से गुप्त रूप से मिलते थे। केंद्रीय विदेश मंत्रालय ने बाद में डेनिश को अवांछित व्यक्ति घोषित कर दिया और 14 मई, 2025 को भारत छोड़ने के लिए कहा।
पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय ने पहले उनकी जमानत याचिका खारिज करते हुए कहा था कि आधिकारिक गोपनीयता अधिनियम और बीएनएस की धारा 152 के तहत अपराध स्थापित करने के लिए प्रथम दृष्टया पर्याप्त तत्व थे।
उच्च न्यायालय ने कहा, “याचिकाकर्ता के खिलाफ आरोप बहुत गंभीर अपराध करने, यानी राष्ट्र-विरोधी गतिविधियों में शामिल होने और संवेदनशील जानकारी पड़ोसी देशों को प्रसारित करने के हैं।”
इसमें यह भी कहा गया कि, “आवेदक के आचरण, अपराध की गंभीरता और अन्य कम करने वाली परिस्थितियों” को देखते हुए, वह जमानत का हकदार नहीं है।
