भारतीय सेना को उम्मीद है कि इसके विकास और परीक्षणों के दौरान सामने आए मुद्दों के समाधान के बाद 2028-29 में जोरावर लाइट टैंक को शामिल किया जाएगा, एक ऐसा कदम जो पहाड़ों में बख्तरबंद रेजिमेंट की तैनाती की गति और युद्ध प्रतिक्रिया में काफी वृद्धि करेगा, सेना प्रमुख जनरल उपेन्द्र द्विवेदी ने कहा।
एचटी के साथ एक साक्षात्कार में द्विवेदी ने कहा, “विकास और परीक्षण के दौरान देखे गए मुद्दों को सामान्य डिजाइन शोधन चक्र के माध्यम से संबोधित किया जा रहा है। वर्तमान समयरेखा के आधार पर, ज़ोरवार को परीक्षणों के सफल समापन, उपयोगकर्ता मूल्यांकन और उत्पादन की तैयारी के अधीन 2028-2029 की समय सीमा में शामिल किए जाने की संभावना है।”
टैंक – जिसके पहले 2027 में शामिल होने के लिए तैयार होने की उम्मीद थी – विवादित वास्तविक नियंत्रण रेखा (एलएसी) पर चीनी सेना के खिलाफ सेना की स्थिति को मजबूत करेगा। इस टैंक को भारतीय सेना की 354 हल्के टैंकों की आवश्यकता को पूरा करने के लिए प्रोजेक्ट जोरवार के तहत रक्षा अनुसंधान और विकास संगठन (डीआरडीओ) और लार्सन एंड टुब्रो द्वारा संयुक्त रूप से विकसित किया गया है – एक क्षमता वृद्धि जिसकी लागत लगभग हो सकती है। ₹17,500 करोड़.
सेना प्रमुख ने कहा, 25 टन का टैंक जोरावर स्वदेशी क्षमताओं की दिशा में एक बड़ी प्रगति है और भारत की आत्मनिर्भरता की भावना को दर्शाता है। “इसे हमारे इलाके, विशेष रूप से उच्च ऊंचाई वाले क्षेत्रों के लिए तैयार किया गया एक हल्का, फुर्तीला और तकनीकी रूप से उन्नत बख्तरबंद प्लेटफॉर्म बनाया गया है। आवश्यक मारक क्षमता, निगरानी और संचार क्षमताओं के साथ एक सुरक्षित, मोबाइल, मानव रहित टीमिंग-सक्षम प्लेटफॉर्म की आवश्यकता है।”
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी द्वारा गुजरात में एलएंडटी की हजीरा सुविधा में टैंक के पहले प्रोटोटाइप की समीक्षा करने और इसकी क्षमताओं के बारे में जानकारी देने से एक दिन पहले 4 जून को एक साक्षात्कार में द्विवेदी ने यह टिप्पणी की थी। प्रधानमंत्री ने शुक्रवार को कहा, “रक्षा क्षेत्र में आत्मनिर्भरता को आगे बढ़ाने में एलएंडटी ने जो भूमिका निभाई है वह सराहनीय है।”
आवश्यक 354 टैंकों में से, DRDO-L&T 59 की आपूर्ति करेगा और शेष टैंक एक अलग कार्यक्रम के तहत बनाए जाएंगे जिसके लिए अन्य कंपनियां भी प्रतिस्पर्धा करेंगी। लाइट टैंक को सीमित तोपखाने के रूप में काम करने, उभयचर संचालन करने और ऊंचाई के उच्च कोणों पर आग लगाने के लिए एयरलिफ्ट किया जा सकता है।
चीनी पीपुल्स लिबरेशन आर्मी ने एलएसी पर कई आधुनिक टैंकों को शामिल और तैनात किया है, जिनमें उच्च शक्ति-से-भार अनुपात वाले हल्के टैंक भी शामिल हैं। भारतीय सेना ने लद्दाख थिएटर में कई भारी रूसी मूल के टी-72 और टी-90 टैंक तैनात किए हैं, लेकिन उनकी अपनी सीमाएं हैं क्योंकि उन्हें मैदानी इलाकों और रेगिस्तानों में ऑपरेशन के लिए डिजाइन किया गया था।
पर्याप्त मारक क्षमता, सुरक्षा, निगरानी और संचार क्षमताओं वाले हल्के टैंकों की आवश्यकता 2020 में भारत-चीन सीमा विवाद शुरू होने के बाद स्पष्ट हो गई – पूर्वी लद्दाख में सभी घर्षण बिंदुओं से प्रतिद्वंद्वी सेनाओं की वापसी चार साल बाद पूरी हुई।
टैंक का नाम महान जनरल जोरावर सिंह के नाम पर रखा गया है, जिन्होंने 1834 और 1841 के बीच लद्दाख और तिब्बत में छह बार जीत के लिए डोगरा सेना का नेतृत्व किया था। मई 1841 में, उन्होंने तिब्बत में 5,000-मजबूत डोगरा सेना का नेतृत्व किया और कुछ ही हफ्तों में चीनी सेना को हरा दिया और उनके मानतलाई ध्वज पर कब्जा कर लिया।
सेना के आधुनिकीकरण अभियान में स्वदेशीकरण को केंद्रीकृत करते हुए द्विवेदी ने कहा, “हमें भारतीय चुनौतियों के लिए भारतीय समाधान की आवश्यकता है क्योंकि हमारे इलाके, खतरा मैट्रिक्स और परिचालन आवश्यकताएं अद्वितीय हैं।”
भारत का भूगोल और सुरक्षा वातावरण अद्वितीय है, जो पहाड़ों, रेगिस्तानों, जंगलों, मैदानों, नदी क्षेत्रों, द्वीप क्षेत्रों और लंबी ऊबड़-खाबड़ सीमाओं तक फैला हुआ है। उन्होंने कहा, “यह पारंपरिक संचार युद्ध से लेकर हाइब्रिड, गैर-संचार, प्रौद्योगिकी-संचालित और संज्ञानात्मक युद्ध तक, युद्ध की पांच पीढ़ियों की तैयारी की मांग करता है।”
