चेन्नई, अनुभवी फिल्म निर्माता, पटकथा लेखक और अभिनेता पी भारतीराजा, भारतीय सिनेमा के एक महान दिग्गज, जिन्होंने तमिल पटकथाओं में कच्ची, ग्रामीण वास्तविकता को पेश करने के लिए स्टूडियो-बद्ध फिल्म निर्माण की बेड़ियों को तोड़ दिया, का बुधवार सुबह यहां उनके आवास पर निधन हो गया।
वह 84 वर्ष के थे.
राष्ट्रीय पुरस्कार विजेता निर्देशक, जिन्हें प्यार से ‘यक्कुनार इमाम’ के नाम से सम्मानित किया जाता है, कई महीनों से पुरानी बुढ़ापे की बीमारियों और बार-बार होने वाली श्वसन संबंधी जटिलताओं से जूझ रहे थे। पारिवारिक सहयोगियों ने नोट किया कि मार्च 2025 में उनके बेटे अभिनेता-निर्देशक मनोज भारतीराज की अचानक मृत्यु के बाद गंभीर आघात से उनकी शारीरिक गिरावट तेज हो गई थी।
17 जुलाई, 1941 को थेनी जिले के अलिंगाराम में चिन्नासामी का जन्म हुआ, भारतीराज ने मामूली शुरुआत से दक्षिण भारतीय सिनेमा की दिशा को स्थायी रूप से बदल दिया। 1970 के दशक के उत्तरार्ध में उनके आगमन से पहले, तमिल सिनेमा में बड़े पैमाने पर इनडोर स्टूडियो सेट, उच्च-डेसीबल नाटकीय मेलोड्रामा और शहरी-केंद्रित कथाओं का वर्चस्व था।
भारतीराज ने 1977 में ’16 व्याथिनिल’ में अपने विस्फोटक निर्देशन के साथ यथास्थिति को तोड़ दिया। अपने कैमरे को स्टूडियो के फर्श से हटाकर वास्तविक गांवों की धूल भरी, धूप से भीगी पटरियों पर ले जाकर, उन्होंने मुख्यधारा के दर्शकों को एक प्राचीन, प्रामाणिक ग्रामीण परिदृश्य से परिचित कराया। कमल हासन, रजनीकांत और श्रीदेवी अभिनीत यह फिल्म एक सांस्कृतिक घटना बन गई और इसने व्यावसायिक फिल्म निर्माण के लिए एक नया शब्दकोष स्थापित किया।
उनकी हस्ताक्षर तकनीक लोक सौंदर्यशास्त्र, स्थानीय बोलियों और जटिल मानवीय भेद्यता को जोड़ती है। दर्शकों की पीढ़ियों के लिए, फिल्म निर्माता की ऊंची, भावनात्मक आवाज, प्रतिष्ठित वाक्यांश “एन इनिया थैमिज मक्कले” के साथ अपने काम का परिचय देते हुए, उच्च-गुणवत्ता, मूल कहानी कहने का पर्याय बन गई।
लगभग पांच दशकों के करियर में, भारतीराज ने तमिल, तेलुगु और हिंदी भाषाओं में 40 से अधिक फीचर फिल्मों का निर्देशन किया है। उन्होंने ग्रामीण नाटक से मनोवैज्ञानिक थ्रिलर तक सहजता से आगे बढ़ते हुए एक उल्लेखनीय शैलीगत रेंज प्रदर्शित की।
तमिल में उनकी अग्रणी फिल्मों में ‘सिगप्पु रोजक्कल’ शामिल है, जो एक परिष्कृत, गहन मनोवैज्ञानिक थ्रिलर है जिसने अपने ग्रामीण ढांचे को तोड़ दिया है; ‘अलाइगल ओइवाथिल्लई’: जाति और धार्मिक बाधाओं को संबोधित करने वाला एक मार्मिक, समीक्षकों द्वारा प्रशंसित रोमांस; ‘मुधल मारियाथाई’: शिवाजी गणेशन की विशेषता वाले आदर्श प्रेम पर एक उत्कृष्ट, परिपक्व कथा; और ‘करुथम्मा’: एक कठोर सामाजिक टिप्पणी जो कन्या भ्रूण हत्या के खतरे से निपटती है।
उनकी तमिल उत्कृष्ट कृतियों के अलावा, ‘सीताकोकाचिलुका’ जैसी उनकी तेलुगु फिल्मों ने बड़ी आलोचनात्मक और व्यावसायिक सफलता हासिल की, सर्वश्रेष्ठ तेलुगु फीचर के लिए राष्ट्रीय फिल्म पुरस्कार जीता।
लेंस के पीछे अपनी तकनीकी कौशल के अलावा, भारतीराज को व्यापक रूप से उद्योग के सर्वश्रेष्ठ स्टार-निर्माता के रूप में मान्यता मिली। उनके पास कच्ची प्रतिभा पर अनोखी नजर थी और उन्होंने व्यवस्थित रूप से कलाकारों की एक ऐसी पीढ़ी पेश की, जो आगे चलकर भारतीय सिनेमा के भविष्य को आकार देगी।
एक विशिष्ट और अंधविश्वासी परंपरा में, वह अक्सर अपने प्रमुख अभिनेताओं के नाम “आर” अक्षर से शुरू करते थे। इस अनूठे ग्रूमिंग स्कूल के माध्यम से, उन्होंने राधिका, रेवती, राधा, रेखा और विजयशांति जैसे प्रतिष्ठित कलाकारों को पेश किया। उन्होंने दिग्गज तकनीशियनों, हास्य कलाकारों और चरित्र अभिनेताओं के साथ-साथ कार्तिक और पांडियन जैसे पुरुष सितारों के करियर को लॉन्च करने में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
इसके अलावा, “भारतीराजा स्कूल ऑफ फिल्ममेकिंग” ने भाग्यराज, आर पार्थिवन और पांडियाराजन सहित कई बेहद सफल निर्देशकों के लिए एक बुनियादी प्रशिक्षण मैदान के रूप में काम किया, जिनमें से सभी ने उनके सहायक निर्देशकों के रूप में अपना करियर शुरू किया।
अपने करियर के उत्तरार्ध में, भारतीराज ने कैमरे के सामने सहजता से बदलाव किया और खुद को एक शक्तिशाली चरित्र अभिनेता के रूप में फिर से स्थापित किया। उनकी सशक्त स्क्रीन उपस्थिति और विशिष्ट संवाद अदायगी ने उन्हें युवा पीढ़ी के फिल्म प्रेमियों से व्यापक आलोचनात्मक प्रशंसा दिलाई।
उन्होंने मणिरत्नम के राजनीतिक नाटक ‘अयुथा एझुथु’, ‘पांड्यानाडु’ और बॉक्स-ऑफिस हिट ‘थिरुचिताम्बलम’ में यादगार, दमदार अभिनय किया है। उनकी अभिनय क्षमता उनकी अंतिम ऑनस्क्रीन प्रस्तुतियों में और अधिक उजागर हुई, जिसमें हालिया ब्लॉकबस्टर थ्रिलर ‘महाराजा’ और मलयालम फीचर ‘थुडारूम’ शामिल थी।
एक निर्देशक के रूप में, उनका अंतिम रचनात्मक आउटपुट 2023 ओटीटी एंथोलॉजी ‘मॉडर्न लव चेन्नई’ में ‘परवई कुटिल वज़हुम मंगल’ नामक समीक्षकों द्वारा प्रशंसित कृति थी।
भारत सरकार ने कला में उनके उल्लेखनीय योगदान के लिए भारतीराज को 2004 में देश के चौथे सबसे बड़े नागरिक पुरस्कार पद्म श्री से सम्मानित किया। उनकी प्रतिष्ठित ट्रॉफी कैबिनेट में छह राष्ट्रीय फिल्म पुरस्कार, चार फिल्मफेयर पुरस्कार दक्षिण और छह तमिलनाडु राज्य फिल्म पुरस्कार शामिल थे।
बुधवार सुबह जैसे ही उनके निधन की खबर आई, भारतीय फिल्म उद्योग और राजनीतिक हलकों में शोक की गहरी लहर दौड़ गई। तमिलनाडु की धरती को आवाज देने वाले दूरदर्शी के निधन पर शोक व्यक्त करते हुए देश भर के फिल्म निर्माताओं, अभिनेताओं और राजनीतिक नेताओं ने श्रद्धांजलि अर्पित की है।
उद्योग जगत के दिग्गजों ने उनकी मृत्यु को सिनेमाई कहानी कहने के स्वर्ण युग का अंतिम पर्दाफ़ाश बताया है। भारतीराज के परिवार में पत्नी चंद्रलीला और बेटी जननी हैं।
परिवार द्वारा आज बाद में अंतिम संस्कार और अंतिम संस्कार की व्यवस्था की घोषणा किए जाने की उम्मीद है।
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