ईरान के साथ राष्ट्रपति ट्रम्प का समझौता होर्मुज जलडमरूमध्य को फिर से खोलने के लिए तैयार है, लेकिन यह कितनी जल्दी तेल भंडार में भारी गिरावट को रोकता है, यह अगले सप्ताह ऊर्जा की कीमतों की दिशा निर्धारित करेगा।
संयुक्त राज्य अमेरिका और दुनिया भर के अन्य देशों में 15 सप्ताह से अधिक समय तक गोता लगाना पड़ा तेल टैंक, नमक की गुफाएँ और जलडमरूमध्य के पीछे फंसे लाखों बैरल तेल के रणनीतिक भंडार। अब, स्टॉक महत्वपूर्ण स्तर पर पहुंच गया है, और ऊर्जा अधिकारियों का कहना है कि अधिक तेल प्रवाह के बिना, आपूर्ति रोकने के लिए कीमतें बढ़ानी होंगी।
शेवरॉन के मुख्य कार्यकारी माइक वर्थ ने टेलीविजन पर बार-बार चेतावनी दी है आपूर्ति की कमी जल्द ही सामने आएगी दुनिया भर में एक्सॉन मोबिल के नंबर 2, नील चैपमैन ने कहा कि अमेरिका “अनसुना इन्वेंट्री स्तर” की ओर बढ़ रहा है। क्वांटम कैपिटल ग्रुप के विल वनलोह जैसे अन्य अधिकारियों ने कहा, “यह बदसूरत होने जा रहा है।”
वनलोह ने कहा, “दुनिया को कभी भी प्रतिदिन 10 मिलियन बैरल तेल की मांग को नष्ट नहीं करना पड़ा है,” उन्होंने कहा कि कच्चे तेल का उत्पादन वैश्विक बाजार में नहीं पहुंच रहा है।
राहत मिल सकती है. अमेरिका और ईरान रविवार को सहमति हुई एक समझौते में – जिस पर शुक्रवार को स्विट्जरलैंड में हस्ताक्षर होने वाले हैं – जो जल्दी से जलडमरूमध्य को फिर से खोल देगा, जो आम तौर पर दुनिया के 20% पेट्रोलियम का वहन करता है। लेकिन अगर वह सौदा कायम रहता है, तो भी तेल बाजार को सामान्य होने में कई महीने लगेंगे।
मार्च के अंत से, अमेरिका ने अपने रणनीतिक पेट्रोलियम रिजर्व से लगभग 66 मिलियन बैरल तेल निकाला है, जो खाड़ी तट के साथ नमक गुफाओं की एक प्रणाली है जो 1975 के अरब तेल प्रतिबंध के बाद बनाई गई थी। ट्रम्प प्रशासन ने 172 मिलियन बैरल की रिहाई को अधिकृत किया है – और यदि ड्रॉडाउन अपनी वर्तमान गति से जारी रहता है, तो वह आवंटन सितंबर की शुरुआत में समाप्त हो सकता है।
वर्तमान रिलीज़ – यदि पूरी तरह से समाप्त हो जाती है – तो इन्वेंट्री को 243 मिलियन बैरल तक नीचे लाने के लिए तैयार है, जो ऐतिहासिक रूप से निम्न स्तर है। उसके बाद स्टॉक से अधिक निकासी करने से विश्व मंच पर नए तेल व्यवधानों या तूफान जैसी प्राकृतिक आपदाओं का जवाब देने की अमेरिका की क्षमता सीमित हो जाएगी जो ईंधन आपूर्ति श्रृंखला को नुकसान पहुंचा सकती है। 2009 में एसपीआर 700 मिलियन बैरल से अधिक था।
कमर्शियल शेयरों पर भी दबाव है। कुशिंग, ओक्ला में मुख्य भंडारण केंद्र। नवीनतम सप्ताह में इन्वेंटरी लगभग 1 मिलियन बैरल से गिरकर 21 मिलियन बैरल हो गई। लगभग 20 मिलियन बैरल पर, टैंक संचालक विभिन्न जटिलताओं में पड़ने लगते हैं।
सुचारू संचालन की गारंटी के लिए टैंकों को आम तौर पर उनकी क्षमता का 10% से 15% होना आवश्यक है। एनालिटिक्स फर्म नोवी लैब्स का हिस्सा, आरबीएन एनर्जी में रिफाइंड ईंधन विश्लेषण के प्रबंध निदेशक जॉन एयर्स ने कहा, ऐसा आंशिक रूप से इसलिए है क्योंकि आउटलेट को ऐसे स्तर पर सेट किया गया है जिससे तेल प्रवाहित हो सके और तल पर कीचड़ जमा हो जाए।
उन्होंने कहा, “जब भी आप टैंक के नीचे जाते हैं, तो पूरा ऑपरेशन रुक जाता है।” उन्होंने आगाह किया कि 20 मिलियन बैरल की सीमा कठिन और तेज़ नहीं है, और ऑपरेटर संभवतः कच्चे तेल को सुविधाओं से बाहर रखने की कोशिश करेंगे – भले ही धीमी गति से।
एक्सॉन के वरिष्ठ उपाध्यक्ष चैपमैन ने कहा कि अगर वैश्विक केंद्रों पर प्रतिबंध लागू होता है तो भौतिक तेल की कीमतें 150 डॉलर या 160 डॉलर प्रति बैरल तक बढ़ सकती हैं।
न्यूयॉर्क में एक सम्मेलन में उन्होंने कहा, “आप यह तर्क दे सकते हैं कि दो सप्ताह या तीन सप्ताह में यह वास्तव में सबसे निचले स्तर पर पहुंच जाएगा। लेकिन एक बार जब आप उस बिंदु पर पहुंच जाएंगे, तो आप देखेंगे कि कीमतें बढ़ जाएंगी।”
ट्रम्प ने कहा कि भले ही जलडमरूमध्य जल्द ही फिर से खुल जाए, खदानों को हटाने के लिए कदम उठाने की आवश्यकता होगी। तेल ट्रांसपोर्टरों और उनके बीमाकर्ताओं से जलमार्ग से यात्रा करने को लेकर सतर्क रहने की अपेक्षा की जाती है। अमेरिका और अन्य देशों को अपने ख़त्म हुए तेल भंडार को फिर से भरने में अधिक समय लगेगा, जिससे कीमतें बढ़ेंगी।
रविवार शाम के शुरुआती कारोबार में अमेरिकी क्रूड 4.1% गिरकर 81.42 डॉलर प्रति बैरल पर आ गया। अप्रैल की शुरुआत से, जब वे $113 पर पहुँचे थे, उनमें 25% से अधिक की गिरावट आई है। पंप की कीमतें भी कम हो गई हैं.
ऊर्जा सचिव क्रिस राइट ने पिछले हफ्ते वॉल स्ट्रीट जर्नल को बताया कि ट्रम्प को इन्वेंट्री स्थिति के बारे में जानकारी दी गई है और प्रशासन को ऊर्जा की कीमतें बढ़ने की उम्मीद नहीं है।
उन्होंने कहा, “मुझे ऐसा नहीं लगता…हमें चुनौती मिली है, लेकिन मुझे लगता है कि हम चुनौती का समाधान कर रहे हैं।”
शुक्रवार को ब्लूमबर्ग के एक कार्यक्रम में राइट ने कहा कि अमेरिकी सेना की मदद से जलडमरूमध्य से प्रतिदिन 7 मिलियन बैरल तेल और परिष्कृत उत्पादों का उत्पादन किया जा रहा है। उसी कार्यक्रम में बोलते हुए विर्थ को उस दावे पर संदेह हुआ।
उन्होंने कहा, “हमारा विचार है कि यह शायद बहुत ज़्यादा नहीं है।”
ट्रम्प प्रशासन ने महीनों से सुझाव दिया है कि तेहरान के साथ समझौते से ऊर्जा की कीमतों पर दबाव गायब हो जाएगा। राष्ट्रपति ने इस पर भी जोर दिया वह राजनीतिक नतीजों से नहीं डरते ईरान के साथ उसके युद्ध से.
लेकिन संघर्ष के त्वरित अंत के बिना, घटती सूची एक आदर्श राजनीतिक तूफान पैदा कर सकती है जिसमें कीमतें बढ़ती रहेंगी क्योंकि मध्यावधि और जनमत सर्वेक्षणों से पता चलता है कि कई अमेरिकी ईरान युद्ध को अस्वीकार करते हैं।
डी अनुबंध अमेरिकी अधिकारियों का कहना है कि समझौते को फिर से खोलने और ईरान पर अमेरिकी नाकाबंदी को समाप्त करने से कांटेदार परमाणु वार्ता के लिए मंच तैयार होगा। अमेरिका की इस मांग पर दोनों पक्षों में काफी मतभेद है कि ईरान अत्यधिक संवर्धित यूरेनियम की अपनी आपूर्ति को सौंप दे या कम कर दे ताकि इसका उपयोग परमाणु हथियार बनाने में न किया जा सके।
आगामी वार्ताओं में परमाणु प्रश्नों के निश्चित समाधान के बिना, प्रणाली की दीर्घकालिक सुरक्षा अनिश्चित बनी हुई है।
व्हाइट हाउस के प्रवक्ता टेलर रोजर्स ने कहा, “जब राष्ट्रपति इस संघर्ष को सफलतापूर्वक समाप्त कर देंगे, तो गैस की कीमतें कई वर्षों के निचले स्तर पर आ जाएंगी और वैश्विक ऊर्जा बाजार लंबी अवधि में अधिक स्थिर हो जाएंगे।”
कॉलिन ईटन को लिखें callin.eaton@wsj.comबेनोइट मोरेन में benoit.morenne@wsj.com और माइकल आर. गॉर्डन ए michael.gordon@wsj.com
