यह सिर्फ स्पेसएक्स नहीं है।
एलोन मस्क के नेतृत्व वाली कंपनियों की सफलता से उत्साहित – और लगातार चढ़ाई का आकलन—उद्यम पूंजीपति और निजी-बाज़ार निवेशक अगले ब्रेकआउट स्टार को खोजने की उम्मीद में, अंतरिक्ष स्टार्टअप पर दांव बढ़ा रहे हैं।
डेटा प्रदाता पिचबुक के अनुसार, स्पेसएक्स को छोड़कर, अमेरिकी अंतरिक्ष-प्रौद्योगिकी कंपनियों के लिए वेंचर फंडिंग 2025 में 7.1 बिलियन डॉलर तक पहुंच जाएगी, जो एक साल पहले 2.5 बिलियन डॉलर थी। पिछले साल की कमाई सबसे मजबूत थी क्योंकि कंपनियों ने 2021 में लगभग 4 बिलियन डॉलर जुटाए थे।
इस वर्ष अधिक निवेश किया गया है। लेजर संचार और सेंसिंग पर केंद्रित ऑब्जर्वेबल स्पेस ने हाल ही में 90 मिलियन डॉलर जुटाए हैं। ग्राउंड-सिस्टम स्टार्टअप नॉर्थवुड स्पेस ने 100 मिलियन डॉलर और स्पेस सिस्टम और इलेक्ट्रॉनिक्स निर्माता सेसियमएस्ट्रो ने इक्विटी और फाइनेंसिंग में 470 मिलियन डॉलर दर्ज किए।
पृथ्वी से 22,000 मील से अधिक दूरी पर परिक्रमा करने वाले छोटे उपग्रहों के निर्माता एस्ट्रानिस के मुख्य कार्यकारी जॉन गेडमार्क कहते हैं, “आप अंतरिक्ष से बहुत कुछ कर सकते हैं।”
कंपनी ने हाल ही में फ्रैंकलिन टेम्पलटन और अन्य से पूंजी जुटाई है। गेडमार्क ने कहा, “निवेशकों को लग रहा है कि इस क्षेत्र में वास्तविक बिजनेस मॉडल हैं और पैसा कमाया जा सकता है।”
पिछले हफ्ते, सार्वजनिक-बाज़ार के निवेशकों ने मस्क के अंतरिक्ष-और-कृत्रिम-बुद्धिमत्ता उद्यम में $75 बिलियन का निवेश किया। एक रिकॉर्ड-सेटिंग आरंभिक सार्वजनिक पेशकशएक ऐसी कंपनी के लिए एक आश्चर्यजनक मील का पत्थर जो अपने शुरुआती वर्षों में लगभग कारोबार से बाहर हो गई थी।
स्पेसएक्स के आईपीओ ने कंपनी की जीत पक्की कर दी दीर्घकालिक शेयरधारकजो उन विचारों में विश्वास करते थे जो कभी विज्ञान कथा की तरह लगते थे लेकिन अब साकार हो गए हैं, जिसमें लगभग 10,000 उपग्रहों का बेड़ा बनाना भी शामिल है।
“स्पेसएक्स आईपीओ की घोषणा से पहले ही अंतरिक्ष गर्म हो रहा था, लेकिन मुझे लगता है कि यह सुपरचार्ज हो गया है,” स्पेसएक्स के पूर्व शीर्ष कार्यकारी टॉम म्यूएलर ने कहा, जिन्होंने हाल ही में अपनी इन-स्पेस मोबिलिटी कंपनी, इंपल्स स्पेस के लिए 500 मिलियन डॉलर जुटाए हैं।
कक्षीय वितरण
एंड्रयू रश स्टार कैचर इंडस्ट्रीज के सीईओ हैं, जो एक स्टार्टअप है जो कक्षा में पावर ग्रिड विकसित करने पर केंद्रित है। उन्होंने कहा कि अतीत में कई बड़े उद्यम निवेशक अंतरिक्ष से संबंधित सौदों को तब तक नहीं छूते थे जब तक कि किसी कंपनी का नेतृत्व मस्क जैसा कोई व्यक्ति न कर रहा हो, जिसने अतीत में रिटर्न अर्जित किया हो।
रश के अनुसार, यह बदल गया है क्योंकि एयरोस्पेस क्षेत्र ने दिखाया है कि वह परिणाम दे सकता है, जिसकी कंपनी ने हाल ही में नई पूंजी हासिल की है।
कक्षा में संचालन में सक्षम उपकरणों के निर्माण की चुनौतियों से उत्पन्न जोखिम के बीच सौदों की झड़ी लग गई है। अंतरिक्ष एक कठोर वातावरण है जहाँ सफलता और विफलता के बीच की सीमाएँ बहुत कम हैं।
जबकि स्पेसएक्स और जेफ बेजोस की ब्लू ओरिजिन जैसे सेक्टर के दिग्गज एक बड़े झटके से बच सकते हैं – ब्लू ओरिजिन वर्तमान में फ्लोरिडा लॉन्चपैड के पुनर्निर्माण की दौड़ में है। एक विस्फोट से नष्ट हो गया– छोटे स्टार्टअप अक्सर ऐसा नहीं कर पाते।
निवेशकों का कहना है कि सभी शुरुआती चरण के निवेशों की तरह, कुछ स्टार्टअप इसमें सफल नहीं होंगे। और कई कंपनियाँ जिन दूरगामी व्यावसायिक मॉडलों को अपना रही हैं, वे अभी भी कई लोगों के लिए बहुत दूर की कौड़ी हैं
“मुझे लगता है कि यह एक परिपक्व कंपनी के रूप में इस क्षण में बने रहने में मदद करता है,” संस्थापक फंड पार्टनर डेलियन असपरुखोव ने कहा, जिन्होंने सह-स्थापना की वरदा अंतरिक्ष उद्योगजो पृथ्वी की निचली कक्षा में कंपनी के अंतरिक्ष यान पर फार्मास्युटिकल प्रयोग करता है।
एस्पारौहोव ने हाल ही में एक साक्षात्कार में कहा, “लोग चंद्र होटल देखने जा सकते हैं लेकिन वहां कोई राजस्व नहीं है, राजस्व का कोई रास्ता नहीं है।”
परिकलित खतरा
निवेशकों को पहले भी एयरोस्पेस कंपनियों ने परेशान किया है। 2021 में, कई अंतरिक्ष-संबंधित कंपनियों ने पूंजी जुटाई और सार्वजनिक होने के लिए तथाकथित ब्लैंक-चेक कंपनियों के साथ विलय कर लिया, लेकिन खराब प्रदर्शन किया।
वर्जिन ऑर्बिट, जो उपग्रहों को लॉन्च करने के लिए एक विमान का उपयोग करता है, का ऐसा सौदा 2021 में सार्वजनिक हो रहा है। डेढ़ साल से भी कम समय के बाद, कंपनी दिवालिएपन के लिए दायरा और फिर बंद.
कई अंतरिक्ष स्टार्टअप के निवेशकों और अधिकारियों का कहना है कि वे उभरती प्रौद्योगिकियों पर गणना किए गए दांव के लिए वास्तविक मांग जोड़ रहे हैं। कई लोगों के लिए लक्षित ग्राहक पेंटागन है, जिसके लिए लाइनें हो सकती हैं एक ऐतिहासिक बजट वृद्धि यह अंतरिक्ष कार्यक्रमों को अरबों डॉलर की नई फंडिंग प्रदान करेगा।
सीईओ करण कुंजुर ने कहा कि स्टार्टअप K2 स्पेस, जो लगभग 2 टन वजन वाले शक्तिशाली उपग्रहों का निर्माण कर रहा है, ने वाणिज्यिक और सरकारी ग्राहकों के बीच आकर्षण दिखाकर धन उगाहने में गति बनाई है। पिछले साल के अंत में उन ग्राहकों के बीच 500 मिलियन डॉलर के अनुबंध पर हस्ताक्षर किए गए थे और इसका उद्देश्य संचार, सैन्य अनुप्रयोगों और अन्य उद्देश्यों के लिए अधिक शक्तिशाली उपग्रह बनाना था।
एक पूर्व सलाहकार, कुंजुर ने अपने भाई नील के साथ K2 की सह-स्थापना की, जिन्होंने अपने करियर की शुरुआत में स्पेसएक्स के ड्रैगन अंतरिक्ष यान पर पांच साल से अधिक समय बिताया।
नील कुंजुर एकमात्र पूर्व स्पेसएक्स कर्मचारी नहीं हैं जो किसी स्टार्टअप पर नकेल कस रहे हैं। मस्क के नेतृत्व वाले पावरहाउसों में अपने दांत काटने वाले इंजीनियर और अधिकारी पिछले कुछ वर्षों से अंतरिक्ष-उद्योग के संस्थापक और निवेशक के रूप में काम कर रहे हैं।
पूर्व कर्मचारियों ने कहा कि स्पेसएक्स के आईपीओ से वहां नव धनाढ्य कर्मचारियों के बीच इसी तरह की उछाल आने की उम्मीद है।
मीका मेडेनबर्ग को यहां दर्ज करें micah.maidberg@wsj.com
