दिसंबर 2024 में, न्यू मैक्सिको विश्वविद्यालय के न्यूरोपैथोलॉजिस्ट एलेन बियरर मस्तिष्क के ऊतकों की जांच कर रहे थे, जब उन्होंने देखा कि बाद में उन्होंने “अजीब भूरे रंग की गांठदार चीज़” कहा। उनमें रक्त वाहिकाएं, थक्के या ज्ञात अवशेष नहीं थे। वे प्लास्टिक बन गए.
बाद में नेचर मेडिसिन में प्रकाशित एक अध्ययन में मृत्यु के बाद एकत्र किए गए मानव मस्तिष्क के ऊतकों में माइक्रोप्लास्टिक्स और नैनोप्लास्टिक्स को मापा गया। मस्तिष्क में एकाग्रता यकृत या गुर्दे की तुलना में अधिक थी, और प्रलेखित मनोभ्रंश वाले लोगों के नमूनों में भी अधिक थी।
वर्षों से, हमने प्लास्टिक प्रदूषण को अपने से बाहर की चीज़ के रूप में चित्रित किया है: नालियों में बैग, नदियों में बोतलें, समुद्र में जाल, मछली के टुकड़े और समुद्री पक्षी। लेकिन प्लास्टिक अब सिर्फ एक पर्यावरणीय समस्या नहीं रह गई है। यह हमारे अंदर पाया जाता है.
2024 में, न्यू इंग्लैंड जर्नल ऑफ मेडिसिन के एक अध्ययन में उन लोगों की जांच की गई, जिन्होंने कैरोटिड धमनियों, मस्तिष्क को रक्त की आपूर्ति करने वाली वाहिकाओं से प्लाक हटाने के लिए सर्जरी कराई थी। जब शोधकर्ताओं ने निकाले गए प्लाक का विश्लेषण किया, तो उनमें से कई में माइक्रोप्लास्टिक्स और नैनोप्लास्टिक्स पाए गए। लगभग तीन वर्षों के फॉलो-अप में, जिन लोगों में इन कणों की पट्टिका थी, उनमें बिना पट्टिका वाले लोगों की तुलना में दिल का दौरा, स्ट्रोक या मृत्यु का खतरा बहुत अधिक था।
प्लास्टिक हम तक मुख्य रूप से दो तरह से पहुंचता है: हम इसे खाते हैं और हम इसे सांस के साथ लेते हैं। भोजन और पानी के साथ-साथ हवा में भी प्लास्टिक मौजूद है। प्लास्टिक के कण सिंथेटिक कपड़ों, फर्नीचर, घरेलू धूल, निर्माण सामग्री, धुएं और टायरों से सांस के जरिए अंदर जा सकते हैं। जब भी टायर सड़क पर मिलते हैं, तो वे छोटे-छोटे टुकड़े फेंक देते हैं। हर बार जब सिंथेटिक वस्त्रों को रगड़ा जाता है, धोया जाता है, सुखाया जाता है या पुराना किया जाता है, तो वे रेशे छोड़ते हैं। हम प्लास्टिक के वातावरण में रह रहे हैं।
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जब हम खाना खाते हैं तो शरीर उसे पचाता है। कार्बोहाइड्रेट, वसा और प्रोटीन छोटे अणुओं में टूट जाते हैं जिन्हें अवशोषित, उपयोग, संग्रहीत या उत्सर्जित किया जा सकता है। प्लास्टिक उसी तरह काम नहीं करता. यह भौतिक रूप से छोटे-छोटे टुकड़ों में टूट जाता है। सबसे छोटे कण जैविक बाधाओं को पार कर सकते हैं, कोशिकाओं में प्रवेश कर सकते हैं, ऊतकों में रह सकते हैं और अपने साथ योजक या अन्य संदूषक ले जा सकते हैं। और बहुत कुछ है जो हम अभी भी नहीं जानते हैं। वैज्ञानिक अभी भी इस बात पर काम कर रहे हैं कि कौन सा आकार और खुराक मायने रखती है और विभिन्न कण शरीर में कितने समय तक रहते हैं।
पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं द्वारा हाल ही में किए गए एक अध्ययन, जो नेचर मेडिसिन में भी प्रकाशित हुआ, ने एक अलग सवाल पूछा: क्या हम शरीर में प्रवेश करने वाले प्लास्टिक से संबंधित रसायनों की मात्रा को कम कर सकते हैं? अध्ययन में प्लास्टिक से जुड़े रसायनों, विशेष रूप से फ़ेथलेट्स और बिस्फेनॉल्स को मापा गया, जो खाद्य पैकेजिंग, प्रसंस्करण उपकरण, बरतन और व्यक्तिगत देखभाल उत्पादों से निकल सकते हैं।
हम प्लास्टिक से पूरी तरह मुक्त नहीं हो सकते। 211 स्वस्थ वयस्कों में से, अध्ययन में शामिल प्रत्येक प्रतिभागी में प्लास्टिक से संबंधित कई रसायनों का पता लगाने योग्य स्तर था। संभावित स्रोत अत्यधिक प्रसंस्कृत खाद्य पदार्थ, प्लास्टिक-पैक खाद्य पदार्थ, डिब्बाबंद सामान और पेय पदार्थ, प्लास्टिक उपकरण और व्यक्तिगत देखभाल उत्पाद थे।
लेकिन हम अपने शरीर में प्लास्टिक से संबंधित कुछ रसायनों के प्रवेश को कम करने में सक्षम हो सकते हैं। सात दिनों में 60 प्रतिभागियों के लिए, शोधकर्ताओं ने खाद्य श्रृंखला से प्लास्टिक को हटाने का प्रयास किया। टीम ने “पैडॉक से प्लेट तक” प्लास्टिक के संपर्क को कम करने के लिए सैकड़ों किसानों और खाद्य उत्पादकों के साथ काम किया है। कुछ प्रतिभागियों ने कम प्लास्टिक वाले खाद्य पदार्थ खाए, स्टेनलेस स्टील और लकड़ी की रसोई का इस्तेमाल किया और कम प्लास्टिक वाले व्यक्तिगत देखभाल उत्पादों का इस्तेमाल किया।
इसने काम किया। एक सप्ताह के बाद, मूत्र में कई रासायनिक मार्कर तेजी से कम हो गए। सबसे मजबूत हस्तक्षेप में, नियंत्रण समूह की तुलना में फ़ेथलेट्स को 40% से अधिक और बिस्फेनॉल को लगभग आधे से कम कर दिया गया था। कम प्लास्टिक खाना खाने वाले समूहों में BPA भी कम हुआ।
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शोध से पता चलता है कि दैनिक प्लास्टिक एक्सपोज़र मापने योग्य, परिवर्तनीय है और भोजन के उत्पादन, भंडारण और खपत के साथ गहराई से जुड़ा हुआ है।
लेकिन यह सात दिन की प्लास्टिक डिटॉक्स कहानी नहीं है। परीक्षणों से यह नहीं पता चला है कि कम प्लास्टिक के साथ रहने से स्वास्थ्य में सुधार होता है। इससे यह नहीं पता चला कि ऊतक में पहले से मौजूद कणों को बाहर निकाला जा सकता है। दरअसल, हम इस बारे में बहुत कम जानते हैं कि एक्सपोज़र कितना सुरक्षित है।
प्लास्टिक हर जगह है क्योंकि यह सस्ता और सुविधाजनक है। अकेले परिवार वैश्विक समस्याओं का समाधान नहीं कर सकते। लेकिन अभी भी कुछ स्मार्ट कदम हैं जो लोग उठा सकते हैं, जैसे कि प्लास्टिक के भोजन को गर्म न करना, खरोंच वाले और पुराने प्लास्टिक के कंटेनरों से बचना, भोजन और पेय को गर्म करने के लिए कांच या स्टील का उपयोग करना और जहां व्यावहारिक हो वहां एकल-उपयोग वाली प्लास्टिक की बोतलों और पैकेजिंग से बचना।
अनिर्वाण महापात्र एक वैज्ञानिक और लेखक हैं। उनकी सबसे हालिया किताब है व्हेन द ड्रग्स डोंट वर्क। व्यक्त की गई राय व्यक्तिगत हैं
