चीन के सबसे “रहने योग्य” शहरों में आराम सीमाओं को पूरा करता है

विषय में कुछ गहराई लाने के लिए, चागुआन ने शाओक्सिंग में समय बिताकर इस पर गौर करने का फैसला किया, जिसे एक लोकप्रिय समाचार पत्र सूचकांक में देश में सर्वश्रेष्ठ माना जाता है। यह चीन की नरम परीक्षा नहीं बल्कि कड़ी परीक्षा है: अगर बूस्टर पर कहीं कोई दावा है तो उसे यहां रखना चाहिए.

यह कोई कठिन कार्य नहीं था. शाओक्सिंग वास्तव में आनंददायक है। नहरों के आसपास बनी एक प्राचीन राजधानी, यह आज अपनी चावल की शराब, एक सुगंधित लहर और 20 वीं शताब्दी के चीन के सबसे प्रसिद्ध लेखक लू जून के जन्मस्थान के लिए जानी जाती है। उनके कार्टून संस्करण, उनकी घनी मूंछों पर जोर देते हुए, हर जगह हैं, जो घरेलू पर्यटकों की भीड़ को प्रसन्न कर रहे हैं। इसके विपरीत, एक सदी पहले चीनी रीति-रिवाजों के तीखे आलोचक के रूप में उनकी भूमिका आधिकारिक प्रदर्शनों में मौन है – सरकार की रोजमर्रा के अस्तित्व की सावधानीपूर्वक छंटनी का एक स्वाद।

स्थानीय लोगों के लिए, शाओक्सिंग एक छोटे शहर के आराम (5 मीटर की आबादी इसे चीनी मानकों के अनुसार “दूसरी श्रेणी” बनाती है) और यांग्त्ज़ी नदी डेल्टा की समृद्धि को जोड़ती है। कुछ निवासियों के लिए यह हांग्जो के हाई-टेक मक्का के लिए एक कम्यूटर शहर के रूप में कार्य करता है, जो मेट्रो से एक घंटे की दूरी पर है। अपनी सभी बारीकियों के साथ, शाओक्सिंग उन आर्थिक और शैक्षणिक दबावों को भी उजागर करता है जिनसे एक अति-प्रतिस्पर्धी देश गुजरता है, जो एक शांत सतह से कभी दूर नहीं होता है। चीन में अच्छे जीवन के लिए ये अपरिहार्य चेतावनियाँ हैं।

शाओक्सिंग की पेशकश बहुतों को पसंद है। कर के बाद प्रति व्यक्ति आय लगभग 76,700 युआन ($11,350) है, जो पास के शंघाई में औसत का चार-पाँचवाँ हिस्सा है। लेकिन शाओक्सिंग में घर की औसत कीमत शंघाई की तुलना में एक चौथाई है। इसकी आबादी लगातार बढ़ रही है, जिससे देश के अन्य हिस्सों से सालाना लगभग 30,000 लोग यहां आते हैं। चेन न्यूकुन, एक फ़ुज़ियान सेल्समैन, जर्मनी में रहता था, इसलिए जब वह शाओक्सिंग के लिए अपनी प्राथमिकता घोषित करता है तो तुलना के लिए कुछ आधार होता है। वह कहते हैं, “यूरोप में शाम 6 बजे सड़कें खाली हो जाती हैं। यहां तो यह सिर्फ शुरुआत है।” और व्यापार संस्कृति कई चीनी शहरों की तुलना में अधिक आरामदायक है: वह दिन में आठ घंटे काम करते हैं और सुबह अपनी बेटी को स्कूल ले जाते हैं।

शाओक्सिंग पिछले दशक में चीनी शहरी स्थानों के भौतिक सुधार का उदाहरण है। शहर ने बदसूरत 12 मंजिला टावरों की एक जोड़ी को उनकी मूल ऊंचाई से आधी से भी कम ऊंचाई पर गिरा दिया, जिससे वे एक सुंदर मौसम संग्रहालय में बदल गए। इसने प्रदूषित नदियों को साफ़ किया। और इसने पुरानी गलियों के बीच चौराहे और पैदल पथ खोल दिए।

अधिक दुखद बात यह है कि व्यापक निगरानी भी की जा रही है। कैमरा शहर की ओर इशारा करता है. फिर भी कई निवासी उन्हें सुरक्षा के बदले के रूप में देखते हुए उनका अनुमोदन करते हैं। शहर में हाल ही में 24 घंटे की मछली पकड़ने की दुकान खोली गई है: रात भर के लिए कोई कर्मचारी नहीं होने के कारण, यह यह सुनिश्चित करने के लिए अंदर और बाहर कैमरों पर निर्भर करता है कि कोई छड़ या चारा चुरा न ले। “यही कारण है कि हम एक सामंजस्यपूर्ण समाज हैं,” डेस्क के पीछे बैठा व्यक्ति एक पुराना नारा उद्धृत करते हुए हंसता है।

जहां शाओक्सिंग चीनी संदर्भ में खुद को अलग करता है, वह अवसर और सापेक्ष खुलेपन का मिश्रण है। बड़े कपड़ा उद्योग, उच्च तकनीक कंपनियों और पर्यटन के साथ, यह बहुत सारी नौकरियां प्रदान करता है। लेकिन चीन के सबसे बड़े शहरों के विपरीत, शाओक्सिंग घरेलू अप्रवासियों का स्वागत कर रहा है। पहले, वहां स्कूल के लिए बच्चों का पंजीकरण कराने के लिए आपके पास संपत्ति होनी चाहिए। अब छह महीने तक किराए के मकान में रहना काफी है। श्री चेन की बेटी एक चमचमाते पब्लिक स्कूल में पढ़ती है। उनके लगभग 60% सहपाठी अप्रवासियों के बच्चे हैं।

चीन के 57 सबसे आरामदायक शहरों की रैंकिंग में, एक प्रभावशाली समाचार पत्र, सदर्न वीकली ने आवास लागत, आय और आवागमन पर विचार करने के बाद शाओक्सिंग को लगातार चार वर्षों तक शीर्ष स्थान दिया है। शंघाई में शाओक्सिंग बनाम 30 में एक घर खरीदने के लिए एक जोड़े को औसत स्थानीय वेतन पर दस साल काम करना होगा। इसलिए छोटे शहर को चीन में सर्वश्रेष्ठ चुना गया है, जो “उच्च आय, कम तनाव” जीवन का एक उदाहरण है।

एक शहर, एक द्वीप नहीं

इनमें से कोई भी शाओक्सिंग को राष्ट्रीय समस्याओं से नहीं बचा सका। पूर्व निर्माण इंजीनियर श्री रुआन ने अनुमान लगाया कि हाल के वर्षों में बने एक तिहाई घर खाली हैं। उनके चुने हुए पेशे में उनके लिए कोई काम नहीं था, इसलिए वे एक कपड़ा कंपनी में चले गए। वह संपत्ति की कीमतों में गिरावट से स्तब्ध था – उसके क्षेत्र में लगभग 25%। वह कहते हैं, ”आप अधिक गरीब महसूस करते हैं, आप खर्च नहीं करना चाहते।” भविष्य के प्रति उनकी अपेक्षाएँ अधिक विनम्र हैं। वह कहते हैं, ”हम सिर्फ स्थिरता चाहते हैं।”

तेजी से गिरती जन्म दर के कारण शाओक्सिंग कुछ हद तक आप्रवासियों के लिए खुला है। राष्ट्रीय स्तर पर प्रजनन दर में गिरावट आई है और विशेष रूप से धनी स्थानों में यह कम है। श्री लियू, एक छोटे कैफे के मालिक, शादीशुदा हैं और उनकी उम्र 30 वर्ष के आसपास है, लेकिन उन्होंने और उनकी पत्नी ने बच्चे पैदा न करने का फैसला किया है। वह कहते हैं, ”लागत बहुत ज़्यादा है.” उन्होंने अन्य लोगों के संघर्षों को भी देखा, जिनमें परीक्षा से त्रस्त छात्रों से लेकर ख़राब रिश्तों में फंसी युवा महिलाओं तक शामिल थीं। वह कहती हैं, “मेरे पास कई ग्राहक आए हैं और रो रहे हैं। वे वहां बैठकर कॉफी पी रहे हैं और रो रहे हैं।”

शहरी चीन की नियंत्रित संकीर्णता भी शाओक्सिंग के माध्यम से आती है। यह सुंदर जीवन का एक दृष्टिकोण है जो पुराने कार्यकर्ताओं द्वारा तय किया गया है जो कोई भी मौका नहीं छोड़ते हैं। राष्ट्रीय अधिकारी शाओक्सिंग को सार्वजनिक सुरक्षा के लिए एक आदर्श शहर मानते हैं। इसकी उल्लेखनीय सफलताओं में, जब अपंजीकृत, संदिग्ध व्यक्ति होटल के कमरों में प्रवेश करते हैं तो स्थानीय पुलिस को स्वचालित रूप से सूचित किया जाता है। शहर के प्रबंधकों ने डेसीबल-निगरानी प्रणालियों के साथ 66 आवासीय क्षेत्रों को शांत क्षेत्रों के रूप में नामित किया, और ऐसे स्थानों में खुली हवा वाली बार और बिना लाइसेंस वाले खाद्य स्टालों को बंद कर दिया। सुंदर पार्क ताश खेलने वाले पेंशनभोगियों से भरे हुए हैं, जबकि हाई स्कूल के छात्र देर शाम तक अपनी कक्षाओं में भीड़ लगाते हैं। “यह बिल्कुल उबाऊ है,” एक युवा महिला दबे होठों से बड़बड़ाती है।

फिर भी उस चीन के लिए जो रोमांच नहीं बल्कि आराम और नियंत्रण चाहता है, शाओक्सिंग मॉडल संकेत देता है। हालाँकि राष्ट्रीय जनसंख्या में गिरावट आएगी, शहर का लक्ष्य 2035 तक इसकी संख्या 6.5 मिलियन तक बढ़ाने का है। नए लोगों को उनके आसपास के दबावों से आश्रय नहीं मिलेगा। लेकिन उनके पास बूढ़े होने के लिए एक प्रबंधित, सुव्यवस्थित जगह होगी – जो कि बाकी चीन के लिए बिल्कुल वैसा ही होगा।

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