छत्तीसगढ़ सरकार ने इस शैक्षणिक वर्ष से शुरू होने वाले सभी सरकारी स्कूलों में हिंदू धार्मिक ग्रंथ ऋग्वेद के एक भजन ‘गायत्री मंत्र’ के साथ दैनिक प्रार्थना अनिवार्य कर दी है, जिसकी विपक्षी कांग्रेस ने तीखी आलोचना की है, जिसने सत्तारूढ़ भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) पर छात्रों के लिए एक धार्मिक स्कूल बनाने का आरोप लगाया है।
12 जून को, स्कूल शिक्षा विभाग ने सभी जिलों को सरकारी आदेश जारी किए और स्कूलों को स्कूल के दिन के अलग-अलग समय पर दैनिक सांस्कृतिक, शैक्षिक और मूल्य-आधारित गतिविधियों की एक श्रृंखला आयोजित करने के लिए कहा गया।
एक सरकारी अधिकारी ने कहा कि परिपत्र छात्रों के बीच देशभक्ति, अनुशासन, नैतिक मूल्यों, बौद्धिक विकास और भारतीय संस्कृति और विरासत के बारे में जागरूकता को बढ़ावा देने की एक बड़ी पहल का हिस्सा है।
इसमें कहा गया है कि स्कूलों में सुबह की सभा में राष्ट्रगान, राष्ट्रगान, दीप मंत्र, सरस्वती वंदना, गुरु मंत्र और प्रमुख हस्तियों की जीवनी का पाठ किया जाएगा।
छात्र दोपहर के भोजन से पहले “भोजन मंत्र” का पाठ करेंगे, जबकि स्कूल दिवस के अंत में समापन सत्र में राष्ट्रगान, गायत्री मंत्र और शांति मंत्र का प्रदर्शन किया जाएगा।
सरकार ने डीईओ को इस आदेश का सख्ती से अनुपालन सुनिश्चित कराने का निर्देश दिया है. स्कूलों का निरीक्षण किया जाएगा और दिशानिर्देशों का उल्लंघन करने वाले प्रबंधन या प्राचार्यों के खिलाफ प्रशासनिक कार्रवाई की जा सकती है।
विपक्षी कांग्रेस ने सरकारी स्कूलों में धार्मिक मंत्रों का पाठ अनिवार्य करने की आवश्यकता पर सवाल उठाते हुए इस फैसले की कड़ी आलोचना की है।
छत्तीसगढ़ कांग्रेस संचार विभाग के अध्यक्ष सुशील आनंद शुक्ला ने कहा कि राष्ट्रगान, राष्ट्रगीत और राष्ट्रगान तो उचित है, लेकिन हिंदू धार्मिक मंत्रों को अनिवार्य बनाना अनुचित है।
शुक्ला ने कहा, “ऐसा लगता है कि सरकार स्कूलों को सरस्वती शिशु मंदिरों में बदलने के लिए प्रतिबद्ध है। सरकारी स्कूलों में आरएसएस का एजेंडा थोपना गलत है।” उन्होंने कहा कि कुछ धार्मिक मंत्रों का अनिवार्य पाठ अन्य धर्मों के छात्रों की भावनाओं को ठेस पहुंचा सकता है।
शुक्ला ने तर्क दिया कि भारत का संविधान सभी धर्मों के लिए समान सम्मान की गारंटी देता है और सरकारी स्कूलों में शिक्षा किसी विशेष आस्था पर आधारित नहीं होनी चाहिए। उन्होंने यह भी चेतावनी दी कि हिंदू प्रार्थनाओं को अनिवार्य बनाने से कुरान, गुरबानी और बाइबिल की आयतों को शामिल करने की मांग उठ सकती है।
कांग्रेस के दिग्गज नेता और पूर्व उपमुख्यमंत्री टीएस सिंह देव ने भी इस कदम का विरोध करते हुए इसे संविधान की भावना के खिलाफ बताया.
अंबिकापुर में बोलते हुए, सिंह देव ने कहा कि धार्मिक स्वतंत्रता एक मौलिक अधिकार है और किसी भी धर्म से जुड़ी प्रार्थनाओं या मंत्रों में भागीदारी स्वैच्छिक होनी चाहिए।
उन्होंने राज्य सरकार से आदेश वापस लेने या ऑप्ट-आउट विकल्प की अनुमति देने का आग्रह करते हुए कहा, “जो लोग अपने देवताओं की पूजा करना चाहते हैं या धार्मिक मंत्रों का पाठ करना चाहते हैं, उन्हें ऐसा करने की आजादी होनी चाहिए। लेकिन ऐसी प्रथाओं को अन्य धर्मों के अनुयायियों पर नहीं थोपा जा सकता है। किसी को भी अन्य धर्मों की धार्मिक परंपराओं या प्रार्थनाओं में भाग लेने के लिए मजबूर करना पूरी तरह से गलत है।”
