नेशनल कंपनी लॉ अपीलेट ट्रिब्यूनल ने गुरुवार को व्हाट्सएप और मालिक मेटा प्लेटफॉर्म के बीच पांच साल के डेटा शेयरिंग प्रतिबंध को अस्थायी रूप से निलंबित कर दिया। यह फैसला अमेरिकी तकनीकी दिग्गज के लिए एक बड़ी राहत है जिसने चेतावनी दी थी कि उसका विज्ञापन व्यवसाय प्रभावित होगा।
नवंबर 2023 में घोषित प्रतिबंध, व्हाट्सएप की गोपनीयता नीति अपडेट, विशेष रूप से मेटा संस्थाओं के साथ डेटा-साझाकरण प्रथाओं के बारे में शिकायतों और चिंताओं की एक श्रृंखला के बाद भारतीय प्रतिस्पर्धा आयोग (सीसीआई) द्वारा लगाया गया था।
सीसीआई ने पाया कि 2021 में व्हाट्सएप की नीति में बदलाव ने उपयोगकर्ताओं को नई शर्तों को स्वीकार करने के लिए मजबूर किया, और ऐसा नहीं करने पर ऐप तक उनकी पहुंच सीमित करने की धमकी दी। मेटा ने कहा है कि इन परिवर्तनों का उद्देश्य केवल वैकल्पिक व्यावसायिक संदेश सुविधाओं की कार्यप्रणाली को समझाना था और इसके डेटा संग्रह या साझाकरण प्रथाओं का विस्तार नहीं किया गया था।
मेटा, जो फेसबुक और व्हाट्सएप दोनों का मालिक है, ने प्रतिबंध को चुनौती देते हुए चेतावनी दी थी कि उसे कुछ सुविधाओं को वापस लेना पड़ सकता है। मेटा ने अपने आदेश के प्रभाव को समझने के लिए “तकनीकी विशेषज्ञता” न होने के लिए सीसीआई की भी आलोचना की।
गुरुवार को, नेशनल कंपनी लॉ अपीलेट ट्रिब्यूनल ने डेटा शेयरिंग प्रतिबंध को निलंबित करने का आदेश दिया, जबकि यह एंटीट्रस्ट फैसले के लिए मेटा की चुनौती पर सुनवाई जारी रखे हुए है।
ट्रिब्यूनल ने कहा कि प्रतिबंध से व्हाट्सएप का बिजनेस मॉडल ध्वस्त हो सकता है।
फैसले के बाद मेटा प्रवक्ता ने कहा, “हम एनसीएलएटी के फैसले का स्वागत करते हैं और अगले कदम का मूल्यांकन करेंगे।” हालाँकि, सीसीआई ने अभी तक ट्रिब्यूनल के फैसले पर सार्वजनिक रूप से प्रतिक्रिया नहीं दी है। यदि निगरानीकर्ता निर्णय को चुनौती देना चाहता है, तो उसके पास मामले को सर्वोच्च न्यायालय में ले जाने का विकल्प है।
व्हाट्सएप कैसे आया सीसीआई जांच के दायरे में?
भारत मेटा के लिए सबसे बड़ा बाजार है जहां 350 मिलियन से अधिक फेसबुक उपयोगकर्ता हैं और 500 मिलियन से अधिक लोग व्हाट्सएप का उपयोग करते हैं।
व्हाट्सएप की विवादास्पद गोपनीयता नीति अपडेट पर जांच के बीच मामले ने पहली बार 2021 में तूल पकड़ा। सीसीआई ने पाया था कि व्हाट्सएप की नीति में बदलाव पर्याप्त पारदर्शिता प्रदान नहीं करता है और उपयोगकर्ताओं को शर्तों को स्वीकार करने के लिए मजबूर करता है, जिसे प्रतिस्पर्धा कानून का उल्लंघन माना जाता है। सीसीआई के नवंबर के फैसले के तहत, व्हाट्सएप को उपयोगकर्ताओं को यह तय करने का विकल्प देना आवश्यक था कि क्या वे अपने डेटा को स्वचालित रूप से सक्षम करने के बजाय मेटा इकाइयों के साथ साझा करना चाहते हैं।
मेटा ने तर्क दिया है कि परिवर्तन केवल यह जानकारी प्रदान करने के लिए थे कि वैकल्पिक व्यावसायिक संदेश सुविधाएँ कैसे काम करती हैं और इसके डेटा संग्रह और साझा करने की क्षमता का विस्तार नहीं किया गया।
हालाँकि, वॉचडॉग ने नवंबर में आदेश दिया था कि व्हाट्सएप को उपयोगकर्ताओं को यह तय करने की अनुमति देनी चाहिए कि वे मैसेजिंग सेवा को मेटा के साथ डेटा साझा करना चाहते हैं या नहीं।
