दुनिया डोनाल्ड ट्रम्प के “मुक्ति दिवस” के डर से जी रही है। भारत में, जो अमेरिकी राष्ट्रपति द्वारा व्यापार में बुरे व्यवहार के एक उदाहरण के रूप में स्तंभित होता रहता है, 2 अप्रैल की पारस्परिक टैरिफ घोषणा ने एक उत्साही ओवरटोन का अधिग्रहण किया है। तैयारी में, नई दिल्ली एक के बाद एक बलिदान दे रही है, यह उम्मीद करते हुए कि व्हाइट हाउस के नाराज देवता इसे कलाई पर एक थप्पड़ से ज्यादा गंभीर कुछ भी नहीं होने देंगे।
नवीनतम शांति की पेशकश उन विज्ञापनों पर 6% कर के साथ दूर करने का निर्णय है जो स्थानीय व्यवसाय विदेशी खोज इंजन, सोशल मीडिया और ई-कॉमर्स फर्मों के साथ रखते हैं। यह प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के ट्रम्प को बताने का तरीका है, “देखो, हम चीन नहीं हैं। न केवल हम अल्फाबेट इंक और मेटा प्लेटफ़ॉर्म इंक को अपनी डिजिटल-विज्ञापन पाई को हॉग करने की अनुमति देते हैं, अगर आप चाहते हैं कि हम इसे संचालित करने के लिए सस्ता बनाएं, तो यह ठीक है।”
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बलिदान ट्रम्प के लिए एक जीत है, हालांकि यह मोदी के लिए बहुत नुकसान नहीं है। “Google टैक्स” के रूप में बोलचाल की भाषा में, लेवी एक बुरा विचार था जब इसे भारत के 2016 के बजट में पेश किया गया था। तब से, घरेलू विज्ञापनदाताओं को डॉलर पर 6 सेंट को रोकना पड़ा है, जब वे आयरलैंड जैसी जगहों से अपने बिल प्राप्त करते हैं, जहां ऑनलाइन प्लेटफ़ॉर्म आमतौर पर अपना राजस्व बुक करते हैं।
जैसे ट्रम्प के टैरिफ का भुगतान ज्यादातर अमेरिकी उपभोक्ताओं द्वारा किया जाएगा, तथाकथित भारतीय बराबरी के बोझ को तकनीकी प्लेटफार्मों द्वारा नहीं, बल्कि विज्ञापनदाताओं द्वारा अवशोषित करना पड़ता था। इसने स्थानीय व्यवसायों के लिए लागत को बढ़ा दिया। यदि वे Google या Facebook पर नहीं, तो वे कहाँ विज्ञापन करेंगे? जैसा कि मैंने 2016 में लिखा था, भारत एक पेंडोरा का अनावश्यक टकराव का बॉक्स खोल रहा था।
बिग टेक ने करों के अपने उचित हिस्से का भुगतान करने से इनकार कर दिया – और एक वैश्विक चुनौती जारी है। आधार कटाव और लाभ स्थानांतरण पर OECD ढांचे ने देशों से आग्रह किया था कि वे क्रॉस उद्देश्यों पर काम करने से बचें और समस्या को बदतर बना दें। ठीक यही हुआ। ब्रिटेन और फ्रांस जैसे अन्य देशों ने इस कदम की नकल की। लेवी नई दिल्ली के लिए सालाना लगभग 500 मिलियन डॉलर तक पहुंचने के लिए एक सुविधाजनक उपकरण बन गया। वास्तव में, पहली, छोटी गिरावट संग्रह में केवल छह साल बाद हुई, एक संकेत कि विज्ञापनदाताओं को अतिरिक्त लागत के लिए इस्तीफा दे दिया गया था।
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वोडाफोन ग्रुप पीएलसी और केयर्न एनर्जी पीएलसी के साथ भारत के हाई-प्रोफाइल टैक्स विवादों ने इसे विश्व स्तर पर एक खराब प्रतिनिधि दिया है। हालांकि, वे ब्रिटिश कंपनियां थीं, जबकि डिजिटल सेवाएं ज्यादातर अमेरिकी प्लेटफार्मों द्वारा पेश की जाती हैं। फिर भी, वाशिंगटन में राजनयिक सुई को स्थानांतरित करने में विफल रहे। 2020 में, भारत ने द फर्स्ट ट्रम्प एडमिनिस्ट्रेशन को बताया कि उसके डिजिटल सर्विसेज चार्ज को किसी विशेष देश के उद्देश्य से नहीं किया गया था और निर्णय पर पुनर्विचार नहीं किया जाएगा। उस वर्ष, नई दिल्ली ने विदेशी ई-कॉमर्स साइटों से भारतीय खरीद पर 2% लेवी पेश की। (यह अंततः 2024 में गिरा दिया गया था, हालांकि विज्ञापन पर कर रुका हुआ था।)
अचानक, पुराने हब्रीस को बलिदान की एक नई भावना से बदल दिया गया है। सवाल यह है कि क्या यह यू-टर्न अमेरिका को अपने दांतों को अपने ट्रेडिंग पार्टनर की नीतियों में गहराई से डुबाने के लिए प्रेरित करेगा, जिसमें माल और सेवाओं पर घरेलू खर्च चार्ज करने के लिए विस्तृत प्रणाली भी शामिल है।
भारत के उपभोग कर एक मूल्य वर्धित कर, या वैट हैं। वे 28%तक उच्च जाते हैं। वित्त मंत्री ने इस महीने कहा कि अधिकारी दर में कमी पर कुछ महत्वपूर्ण निर्णय लेने के लिए “बहुत करीब” हैं। नोमुरा होल्डिंग्स इंक ने हाल की एक रिपोर्ट में लिखा है, “जबकि यह सुझाव देने के लिए कुछ भी नहीं था कि यह अमेरिका-भारत व्यापार वार्ताओं द्वारा ट्रिगर किया गया था, गैर-टैरिफ बाधाओं में से एक श्री ट्रम्प ने वात चार्ज करने वाले देशों की बात की है।”
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यह एक त्वरित रियायत नहीं हो सकती है, हालांकि। नई दिल्ली को भारत के 28 राज्यों को बोर्ड पर लाना होगा, इससे पहले कि वह अमेरिका के साथ एक द्विपक्षीय व्यापार समझौते में अपने उपभोग करों की एक रिटूलिंग की पेशकश कर सके। हालांकि ट्रम्प ने सभी देशों के लिए “उदार” होने का वादा किया है, लेकिन उन्होंने ऑटो आयात पर एक आश्चर्य 25% ड्यूटी को भी थप्पड़ मारा है। भारत की कूटनीति का ध्यान 2 अप्रैल को इसी तरह के कठोर उपचार के लिए बाहर निकलने से बचना है। इसलिए, “Google टैक्स” का उन्मूलन।
हताशा दिखा रही है। पहले एलोन मस्क के लिए रेड कार्पेट आया। ट्रम्प के सरकारी दक्षता के प्रमुख के पास एक विकल्प है। यदि वह वर्तमान 110% प्रभावी आयात शुल्क पर एक बड़ी रियायत प्राप्त करता है, तो वह या तो जर्मनी से टेस्ला कारों में ला सकता है। या, वह स्थानीय रूप से उन्हें इकट्ठा करने के लिए अनुबंध निर्माताओं को प्राप्त कर सकता है। फिर स्पेसएक्स का उपग्रह ब्रॉडबैंड है। Starlink के पास अभी तक नियामक अनुमोदन नहीं है, लेकिन जब यह होता है, तो इसका एक बाजार होगा: भारत के दो सबसे बड़े वायरलेस वाहक, हाल के दिनों में, मस्क के कड़वे प्रतिद्वंद्वियों से अपने चुने हुए भागीदारों तक चले गए।
वाशिंगटन के लिए गंतव्य स्पष्ट है। इस सप्ताह, या बाद में बातचीत में, ट्रम्प प्रशासन भारत को अपने व्यापार-भारित औसत टैरिफ को 12%से 2.2%के अमेरिकी स्तरों तक पहुंचाने के लिए धकेल देगा। भारत उच्च सीमाओं के लिए बातचीत करेगा, विशेष रूप से अपने आर्थिक रूप से कमजोर लेकिन राजनीतिक रूप से शक्तिशाली किसानों की रक्षा के लिए। कृषि पर एक प्रतिशोध का मतलब अन्य करों पर रियायतें हो सकती हैं।
बॉन्ड मार्केट सरकारी राजस्व के किसी भी गंभीर नुकसान को कम कर सकता है, हालांकि इक्विटी निवेशक एक संघर्षरत मध्यम वर्ग के हाथों में अधिक पैसा नहीं देंगे। यदि भारत के उच्च खपत करों की बहुत जरूरी ओवरहाल व्हाइट हाउस में एक गुस्से वाले देवता को खुश करने के लिए होती है, तो ऐसा ही हो। न ही व्यवसाय शिकायत करेंगे: कोई भी विज्ञापनदाता सरकार के लिए 6 सेंट अलग नहीं करना चाहता है, जब यह एक धीमी अर्थव्यवस्था में – Google के साथ पूरा डॉलर खर्च कर सकता है।
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