एक फूड स्टार्टअप संस्थापक ने ग्रेपवाइन पर एक कच्ची और ‘ईमानदार’ पोस्ट साझा की, जिसमें गैलेरिया, गुड़गांव में एक छोटी सी रसोई से लेकर पूरे भारत में 78 क्लाउड किचन संचालित करने तक की अपनी छह साल की यात्रा का विवरण दिया गया है। पोस्ट, जिसका शीर्षक है, “मैं इसे हमारे बेंगलुरु सेंट्रल किचन से सुबह 3 बजे लिख रहा हूं, अगले महीने के अनुमानों को देख रहा हूं, और 6 साल में पहली बार मुझे डर लग रहा है,” बहुत तेजी से स्केलिंग की चुनौतियों पर एक गंभीर नजरिया पेश करता है और तीसरे पक्ष के प्लेटफार्मों पर निर्भर हो रहे हैं।
संस्थापक की यात्रा 2018 में शुरू हुई, जब वह गुड़गांव में एक तकनीकी नौकरी में काम कर रहे थे, शहर में स्वस्थ भोजन विकल्पों की कमी से निराश थे। उन्होंने साझा किया, “प्रत्येक सलाद या तो मेयो में डूबा हुआ मुरझाया हुआ सलाद था या अत्यधिक महंगे फैंसी पत्ते थे जो आपका पेट नहीं भरते थे।” इस हताशा ने उन्हें अपने और अपने सहकर्मियों के लिए ताज़ा, पौष्टिक सलाद बनाना शुरू करने के लिए प्रेरित किया। जो चीज़ उनकी अपनी समस्या के एक सरल समाधान के रूप में शुरू हुई वह जल्द ही एक पूर्ण व्यवसाय में बदल गई।
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साधारण शुरुआत से, उन्होंने गैलेरिया मार्केट में 180 वर्ग फुट का बेसमेंट किचन रुपये में किराए पर लिया। 28,000 प्रति माह. सिर्फ रुपये के साथ. 8 लाख की बचत के बाद, उन्होंने बुनियादी उपकरणों में निवेश किया और आठ प्रकार के सलाद पेश करना शुरू किया। उन्होंने स्वीकार किया, “यूनिट अर्थशास्त्र कम से कम कहने के लिए भयानक था,” उन्होंने इस बात पर प्रकाश डाला कि कैसे केवल 12-15 सलाद के शुरुआती दैनिक ऑर्डर ने बमुश्किल लागत को कवर किया।
चुनौतियों के बावजूद, व्यवसाय आगे बढ़ा क्योंकि ग्राहकों ने ताजी सामग्री और उदार भागों की सराहना की। “लोगों को हमारे हिस्से और ताज़ी सामग्री बहुत पसंद आई। इस बारे में समीक्षाएं आने लगीं कि हम कितने अलग हैं – कोई मुरझाई हुई सब्जियां नहीं, कोई सूखा चिकन नहीं, ड्रेसिंग में डूबा हुआ नहीं।”
2019-2020 तक, व्यवसाय 180-200 दैनिक ऑर्डर तक बढ़ गया था, और यूनिट अर्थशास्त्र में सुधार हुआ था। “पैमाने के साथ इकाई अर्थशास्त्र में सुधार हुआ,” संस्थापक ने प्रतिबिंबित किया, यह देखते हुए कि उन्होंने प्रीमियम आइटम पेश किए हैं, आपूर्तिकर्ताओं के साथ बेहतर सौदे किए हैं, और लागत को अधिक कुशलता से प्रबंधित किया है। महामारी की चपेट में आने के साथ ही स्वस्थ भोजन की मांग बढ़ने से ऑर्डर और भी बढ़ गए। उन्होंने साझा किया, “जबकि अन्य लोग बंद हो गए, हमने विस्फोट कर दिया।” इस समय तक, कॉर्पोरेट थोक ऑर्डर भी आने शुरू हो गए थे, खासकर जब कंपनियों ने लॉकडाउन के दौरान कर्मचारियों का मनोबल बनाए रखने की कोशिश की थी।
हालाँकि, जैसे-जैसे व्यवसाय बढ़ा, चुनौतियाँ भी बढ़ीं। संस्थापक ने बढ़ती लागत, प्रतिस्पर्धा और तीसरे पक्ष के प्लेटफार्मों पर बढ़ती निर्भरता की ओर इशारा करते हुए कहा, “मैंने जो कुछ भी बनाया वह ढहना शुरू हो गया है।” पोस्ट में, उन्होंने विस्तार से बताया कि कैसे उनका प्लेटफ़ॉर्म कमीशन 32% (प्लस 18% जीएसटी) तक चढ़ गया था, जबकि एल्गोरिदम परिवर्तन और “सुझाए गए विकल्प” ने प्रतिस्पर्धियों को सुर्खियों में ला दिया। इन असफलताओं के बावजूद, इन प्लेटफार्मों पर स्टार्टअप की निर्भरता अधिक बनी हुई है, 92% ऑर्डर इन्हीं से आते हैं।
बहुत तेजी से स्केलिंग के नुकसान
संस्थापक ने तेजी से विस्तार के बारे में गहरा खेद व्यक्त करते हुए कहा, “जब मुझे कुछ टिकाऊ निर्माण पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए था, तब मैंने बड़े पैमाने पर जोर दिया।” विकास के कारण परिचालन लागत में वृद्धि हुई और रुपये खर्च हुए। 80 लाख प्रति माह. उन्होंने कहा, “हम हाइपरग्रोथ और अधिक दौर बढ़ाने की स्टार्टअप कथा में फंस गए हैं,” उन्होंने कहा कि वे अब अपनी 40% रसोई बंद करने पर विचार कर रहे हैं।
जैसा कि वह सुबह 3 बजे अपनी बेंगलुरु रसोई से लिखते हैं, संस्थापक अपनी उद्यमशीलता यात्रा में एक महत्वपूर्ण क्षण का सामना कर रहे हैं। “मुझे डर लग रहा है। न केवल मेरे व्यवसाय के लिए, बल्कि हर किसी के लिए जो बिना किसी सवाल के बड़े पैमाने पर आगे बढ़ना चाहता है,” उन्होंने कबूल किया। पीछे मुड़कर देखने पर, अब उनका मानना है कि छोटी और लाभदायक शुरुआत करना बेहतर रास्ता हो सकता था। “खाना बेहतर था, टीम करीब थी, और हम वास्तव में अपने ग्राहकों के नाम जानते थे,” उन्होंने शुरुआती दिनों के बारे में याद करते हुए कहा जब व्यवसाय में सिर्फ 8-10 रसोई थे।
पोस्ट पर एक नज़र डालें:
अपने समापन विचारों में, संस्थापक ने साथी उद्यमियों, विशेष रूप से खाद्य और पेय क्षेत्र के उद्यमियों को एक संदेश साझा किया: “कभी-कभी कुछ बड़ा बनाने का सबसे अच्छा तरीका जीवित रहने के लिए छोटा रहना है।”
