राजधानी के हाल के अतीत का अध्ययन करने के तरीकों में से एक
150 साल पहले, 1875 में, पुरानी दिल्ली के जामा मस्जिद को जर्मन फोटोग्राफर जॉन एडवर्ड सेश ने छीन लिया था। तस्वीरों पर, 17 वीं शताब्दी का स्मारक पूरी तरह से खाली दिखता है। तो इसका परिवेश करते हैं। आज, एक ही रिक्त स्थान हमेशा लोगों के साथ पैक किया जाता है, इतना कि तस्वीरों में कैप्चर किए गए परिदृश्य पूरी तरह से पहचानने योग्य दिखते हैं।
किसी भी जीवित स्थान की तरह, दिल्ली ने अपने चरित्र को कई बार फिर से शुरू किया है। शहर की पुरानी तस्वीरें दिखाती हैं कि क्या बदल गया है और क्या नहीं है। इन छवियों में से सबसे अच्छा एक दीवार वाले शहर की स्थापना से निकला है जो अब मौजूद नहीं है। बीसवीं शताब्दी के शुरुआती दशकों में, चांदनी चौक के फैज़ बाज़ार में हा मिर्जा एंड संस के फोटो स्टूडियो ने राजधानी के स्मारकों को दिखाने वाले पोस्टकार्ड की एक श्रृंखला का निर्माण किया। कार्ड को दिल्ली में फोटो खिंचवाया गया और जर्मनी में छापा गया। छवियों में दिल्ली के स्मारकों और सड़कों के उद्दीपक चित्रण दिखाई देते हैं, लेकिन शायद ही किसी भी दिल्ली वाल्ला को उन पर देखा जा सकता है। उस ने कहा, प्रत्येक तस्वीर में एक फारसी बगीचे का सममित सद्भाव है, सब कुछ इतनी आश्वस्त रूप से दिख रहा है कि दर्शक को लगता है कि यह दुनिया हमेशा के लिए चलेगी।
फिर भी, ये चित्र एक गंभीर रूप से अस्थिर दुनिया से संबंधित हैं। दिल्ली अभी भी 1857 में ब्रिटिशों के खिलाफ विद्रोह से उबर रही थी, जिसके कारण मुगलों और हजारों दिल्लीवालों के नरसंहार का कारण था। भारत का आसन्न विभाजन फिर से शहर को बदल देगा। ये पोस्टकार्ड फ़ोटो एक निश्चित क्षण के Dilli को सही ढंग से प्रस्तुत कर सकते हैं, लेकिन वे अनजाने में धोखे का सुझाव देते हैं, जो हम जानते हैं, उसके प्रकाश में।
इसके अलावा, यह निराशाजनक है कि इंस्टाग्राम उस निर्णायक युग में मौजूद नहीं था। साधारण दिल्लीवाले का थोड़ा दृश्य रिकॉर्ड है – उनके घर, कपड़े, और उनके दैनिक वास्तविकताओं के अन्य विवरण, जिनमें मोहल्ला की दुकानों और बाज़ार लेन शामिल हैं। कुछ समय पहले, इस रिपोर्टर ने एक पुरानी दिल्ली के निवासी के परिवार के एल्बम से संबंधित बीसवीं शताब्दी के शुरुआती चित्र की खोज की थी। नाजुक प्रिंट आंशिक रूप से फाड़ा हुआ है और समय के साथ पीला हो गया है, लेकिन इसमें लोग स्पष्ट रूप से दिखाई देते हैं। केंद्र में दाढ़ी वाला आदमी एक धारीदार शेरवानी और एक तुर्की टोपी में है। अपनी दुनिया की दीर्घायु के बारे में आश्वासन दिया, उसके हाथ उसकी गोद में रखे गए हैं। अपने महान उपन्यास में, फ्रांसीसी लेखक मार्सेल प्रॉस्ट ने लिखा, “अतीत को दायरे के बाहर कहीं छिपा हुआ है, बुद्धि की पहुंच से परे, कुछ भौतिक वस्तु में …” उस तर्क द्वारा, यह रीगल फिगर, समय में जमे हुए, दिल्ली के लैप्स्ड अतीत की भावना को छुपाता है।
