सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार को कहा कि दिल्ली उच्च न्यायालय द्वारा वरिष्ठ अधिवक्ताओं के पदनाम के आसपास के विवाद को “डे नोवो” – या नए – उन उम्मीदवारों पर विचार करने की आवश्यकता थी, जिन्हें या तो अस्वीकार कर दिया गया था या स्थगित कर दिया गया था। इसने सिफारिश की कि इस प्रक्रिया को एक पुनर्गठित समिति द्वारा किया गया और 15 अप्रैल तक सुझाव पर उच्च न्यायालय के दृष्टिकोण की मांग की गई।
यह मामला रमन गांधी द्वारा दायर एक याचिका से उत्पन्न हुआ, जिसमें उच्च न्यायालय की नवंबर 2023 की सूची को चुनौती दी गई, जिसमें 70 नए वरिष्ठ अधिवक्ताओं का नामकरण किया गया। जस्टिस अभय एस ओका और उज्जल भुयान सहित एक बेंच ने देखा, “विवाद को आराम करने के लिए, यह सबसे अच्छा समाधान है। समिति को पुनर्गठित करके एक नई प्रक्रिया का संचालन किया जाना है।”
पीठ ने पहले पूछा था कि क्या दिल्ली उच्च न्यायालय की पूर्ण अदालत ने उम्मीदवारों को खारिज कर दिया था। शुक्रवार को, सीनियर एडवोकेट राजशेखर राव ने अधिवक्ता शर्मिला उपाध्याय के साथ उच्च न्यायालय का प्रतिनिधित्व करते हुए कहा: “उच्च न्यायालय पूर्ण अदालत में शेष उम्मीदवारों पर विचार करेगा और अदालत ने जो देखा है, उसके अनुसार फैसला करेगा।”
साक्षात्कार किए गए 302 उम्मीदवारों में से 67 को स्थगित कर दिया गया और लगभग 160 को खारिज कर दिया गया। राव ने कहा कि 299 उम्मीदवारों को अंक मिले, एक को स्थगित कर दिया गया, और दो उम्र के कारण अयोग्य थे – वे 40 वर्ष से कम थे।
मूल्यांकन में छह-सदस्यीय स्थायी समिति ने तत्कालीन मुख्य न्यायाधीश मनमोहन की अध्यक्षता की, जिसमें जस्टिस विभु बखरू और यशवंत वर्मा, वरिष्ठ अधिवक्ता सुधीर नंदराजोग (तत्कालीन एएपी सरकार द्वारा नामांकित), अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल चेतन शर्मा (डेल्ली के रूप में कोई भी अधिवक्ता नहीं है), और सीनियर एडवोकेट मोहित, राष्ट्रपति के साथ।
29 नवंबर 2023 को सूची के प्रकाशन के कुछ समय बाद ही नंदराजोग ने इस्तीफा दे दिया, जिसमें आरोप लगाया गया कि अंतिम सूची में उनसे परामर्श नहीं किया गया था।
यदि एक नई समिति का गठन किया जाता है, तो इसकी रचना काफी भिन्न होगी। तत्कालीन मुख्य न्यायाधीश अब सुप्रीम कोर्ट का एक न्यायाधीश है, जस्टिस वर्मा को अपने निवास पर कथित रूप से पाए जाने वाले नकदी की एक बड़ी राशि पर एक इन-हाउस जांच का सामना करना पड़ रहा है और उसे इलाहाबाद उच्च न्यायालय में स्थानांतरित किया जा रहा है, दिल्ली में राजनीतिक नेतृत्व बदल गया है, और बार एसोसिएशन ने एक नया राष्ट्रपति चुना है।
याचिकाकर्ता गांधी ने आरोप लगाया कि इस प्रक्रिया को त्रुटिपूर्ण किया गया था, जिसमें दावा किया गया था कि कुछ अयोग्य उम्मीदवारों ने सूची बनाई और नंदराजोग ने अंक नहीं दिए।
अदालत ने पूछा कि क्या एक नई समीक्षा अस्वीकृत और स्थगित उम्मीदवारों तक सीमित हो सकती है। हालांकि, एक अन्य याचिकाकर्ता, सौरभ आनंद प्रकाश ने इसका विरोध करते हुए कहा, “अगर एक डे नोवो व्यायाम होना है, तो पूरे 302 आवेदकों को वीटिंग से गुजरना होगा।”
मामला 15 अप्रैल को फिर से सुना जाएगा।
