गिनती कर रहे कुछ लोगों ने कहा, यह 50वीं बार था, जब अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने एक बार फिर दावा किया कि उन्होंने भारत-पाकिस्तान युद्ध, संभावित परमाणु युद्ध, मई में रुकवा दिया था। वह गाजा में युद्धविराम के लिए हस्तक्षेप के तहत इजराइल जा रहे थे।
ट्रम्प के लिए यह उस दिन की थीम – उनके शांति प्रयासों – के अनुरूप था, लेकिन इसने भारत और प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी पर उनके अलग-अलग रुख को फिर से दिखाया। ट्रंप द्वारा मोदी को उन दोनों की एक फ़्रेमयुक्त तस्वीर भेजने के कुछ ही दिनों बाद टैरिफ धमकी में कमी आई है, जिसमें एक हस्तलिखित संदेश है: “श्रीमान प्रधान मंत्री, आप महान हैं!”
रविवार को उड़ान भरते समय पत्रकारों से बात करते हुए उन्होंने भारत-पाकिस्तान टिप्पणी की।
सवाल चीन द्वारा हाल ही में देश पर लगाए गए 100 प्रतिशत अतिरिक्त टैरिफ के खिलाफ उसके रुख के बारे में था।
उन्होंने उत्तर दिया: “हम न केवल चीन से, बल्कि अन्य देशों से भी सैकड़ों अरब डॉलर ले रहे हैं। हम फिर से एक अमीर देश बन गए हैं। और टैरिफ ने हमें राजनयिक ताकत दी है। उन्होंने हमें बातचीत करने की ताकत दी है।”
और फिर वह भारत और पाकिस्तान में घूमता रहा।
“मैंने कुछ युद्ध केवल टैरिफ के आधार पर निपटाए। उदाहरण के तौर पर, भारत और पाकिस्तान के साथ, मैंने कहा, ‘यदि आप लोग युद्ध लड़ना चाहते हैं – और आपके पास परमाणु हथियार हैं! – तो मैं आप दोनों पर 100%, 150, और 200% जैसे बड़े टैरिफ लगाने जा रहा हूँ।’ (उन्होंने कहा:) ‘नहीं, नहीं, नहीं, ऐसा मत करो।’ मैंने कहा, ‘मैं टैरिफ लगा रहा हूं।’ मैंने वह बात 24 घंटे में निपटा दी। अगर मेरे पास टैरिफ नहीं होता, तो आप उस युद्ध को कभी नहीं सुलझा पाते,” उन्होंने कहा।
भारत अपने रुख पर दृढ़ रहा है – भले ही स्वर में नपा-तुला हो – ऑपरेशन सिन्दूर में उसके युद्धविराम निर्णय को प्रभावित करने वाले किसी भी तीसरे पक्ष की मध्यस्थता से इनकार कर रहा है, जो उसने कश्मीर में एक आतंकवादी हमले के जवाब में किया था।
लेकिन ट्रम्प ने दावा बरकरार रखा है क्योंकि यह नोबेल शांति पुरस्कार के लिए उनकी पिचों में से एक था, जो उन्हें नहीं मिला। रिपोर्टों से पता चलता है कि भारत द्वारा इस पर गेंद खेलने से इनकार करने से वह नाराज हो गए और बार-बार पीएम मोदी को अपना “महान” और “व्यक्तिगत” मित्र कहने के बावजूद 50% टैरिफ लगाने के उनके निर्णय का एक कारक था।
सितंबर में संयुक्त राष्ट्र में भी, उन्होंने भारत और चीन को यूक्रेन में रूस के युद्ध के लिए “प्राथमिक वित्तपोषक” के रूप में संदर्भित किया था – भारत पर टैरिफ के आधे हिस्से को मास्को के साथ दिल्ली के तेल सौदों के लिए “जुर्माना” या “प्रतिबंध” कहा जाता है। उन्होंने अपने युद्ध विराम के दावे को भी दोहराया, जो कई युद्धों को समाप्त करने के उनके दावे का हिस्सा था।
उसी महीने, ट्रम्प ने मोदी को फोन करके उन्हें 75वें जन्मदिन की शुभकामनाएं दीं। उससे कुछ दिन पहले दोनों नेताओं ने सोशल मीडिया पर कुछ परस्पर प्रशंसा का आदान-प्रदान भी किया था।
टैरिफ के कारण अड़चनों के बाद व्यापार समझौते के लिए बातचीत फिर से शुरू हुई; और अक्टूबर के मध्य में छठे दौर में जाने की संभावना है।
फिर भी, ट्रम्प के वाणिज्य सचिव हॉवर्ड लुटनिक और सलाहकार पीटर नवारो आक्रामक रहे, उन्होंने मांग की कि भारत समझौते के लिए अपना बाजार खोले। भारत के विदेश मंत्री एस जयशंकर ने स्पष्ट रूप से कहा कि देश के कृषि और डेयरी क्षेत्रों के चारों ओर “लाल रेखाएँ” हैं।
ट्रंप भी यूरोप से भारत की तरह रूसी-तेल खरीदारों पर प्रतिबंध लगाने के लिए कहते रहे हैं और इस बात पर जोर देते रहे हैं कि वह मोदी के “बहुत करीब” हैं। ट्रंप ने पिछले महीने अपने एक बयान में कहा, ”लेकिन मैंने उन्हें (भारत को) मंजूरी दे दी।”
इस बीच, उन्होंने एच-1बी वीजा के लिए 100,000 डॉलर का शुल्क भी लगाया, जिसका इस्तेमाल ज्यादातर भारतीय तकनीकी विशेषज्ञ अमेरिका में काम करने के लिए करते हैं, जिससे कार्यक्रम प्रभावी रूप से खत्म हो गया।
मोदी ने टकराव से परहेज किया है और कूटनीतिक प्रगति और “स्वदेशी” (भारत में निर्मित) वस्तुओं को बढ़ावा देकर जवाब दिया है।
सितंबर की शुरुआत ट्रम्प द्वारा शंघाई सहयोग संगठन (एससीओ) शिखर सम्मेलन के दौरान तियानजिन में रूस के व्लादिमीर पुतिन और चीन के शी जिनपिंग के साथ मोदी की बैठकों के खिलाफ बोलने के साथ हुई। उन्होंने कहा, “हमने चीन के हाथों भारत और रूस को खो दिया है।”
अक्टूबर थोड़ा अलग था. मोदी ने फोन पर ट्रंप की गाजा शांति योजना की तारीफ की. अमेरिकी राजदूत-नामित सर्जियो गोर ने शनिवार, 11 अक्टूबर को मोदी से मुलाकात की और वह अपने साथ दोनों नेताओं की फ्रेम की हुई तस्वीर, जिस पर ट्रम्प का हस्तलिखित संदेश और हस्ताक्षर थे, ले गए।
दो दिन बाद, ट्रम्प ने अपने युद्धविराम मध्यस्थता के दावे को नवीनीकृत किया है।