नई दिल्ली:सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को भारत जोड़ो यात्रा के दौरान भारतीय सेना पर उनकी 2022 की टिप्पणियों से संबंधित एक मामले में कांग्रेस नेता और लोकसभा में विपक्ष के नेता राहुल गांधी के खिलाफ आपराधिक मानहानि की कार्यवाही पर रोक चार सप्ताह के लिए बढ़ा दी।
न्यायमूर्ति एमएम सुंदरेश और न्यायमूर्ति विपुल एम पंचोली की पीठ ने गांधी के वकील के अनुरोध पर यह आदेश पारित किया, जिन्होंने उत्तर प्रदेश सरकार के एक हलफनामे पर अपनी प्रतिक्रिया दाखिल करने के लिए समय मांगा था।
सीमा सड़क संगठन के सेवानिवृत्त निदेशक उदय शंकर श्रीवास्तव द्वारा दायर शिकायत में गांधी पर भारतीय सेना को बदनाम करने और “झूठे और निराधार” दावों के माध्यम से सैनिकों का मनोबल गिराने का प्रयास करने का आरोप लगाया गया। 9 दिसंबर, 2022 को एक प्रेस वार्ता के दौरान दिए गए विचाराधीन बयान में अरुणाचल प्रदेश के यांग्त्से सेक्टर में सीमा संघर्ष का उल्लेख किया गया था।
4 अगस्त को, शीर्ष अदालत ने 29 मई के इलाहाबाद उच्च न्यायालय के आदेश के खिलाफ गांधी की अपील पर कार्यवाही पर रोक लगा दी, जिसने मानहानि के एक मामले में ट्रायल कोर्ट के समन को रद्द करने से इनकार कर दिया था।
यह कार्यवाही दिसंबर 2022 में भारत जोड़ो यात्रा के दौरान गांधी की टिप्पणी से उठी, जहां उन्होंने आरोप लगाया कि चीनी सेना ने “2,000 वर्ग किमी भारतीय क्षेत्र पर कब्जा कर लिया” और “अरुणाचल प्रदेश में हमारे जवानों की पिटाई की।”
सोमवार को वरिष्ठ वकील अभिषेक मनु सिंघवी की ओर से वकील अमित भंडारी ने अनुरोध किया कि अदालत उन्हें गांधी का जवाब दाखिल करने के लिए और समय दे. अदालत ने मामले को 20 नवंबर से शुरू होने वाले सप्ताह के लिए स्थगित कर दिया। पीठ ने कहा, “आगे की कार्यवाही पर रोक सुनवाई की अगली तारीख तक बढ़ा दी गई है।”
अदालत एक कानूनी सवाल पर विचार कर रही है कि क्या ट्रायल कोर्ट को गांधी को तलब करना चाहिए था जब भारतीय नागरिक सुरक्षा संहिता (बीएनएसएस) की धारा 223 के तहत शिकायत का संज्ञान लेने से पहले आरोपी को सुनने की आवश्यकता होती है।
4 अगस्त को शीर्ष अदालत ने संकेत दिया कि धारा 223 के उल्लंघन के बारे में याचिकाकर्ता का तर्क प्रथम दृष्टया सही प्रतीत होता है। उसी सुनवाई में, अदालत ने गांधी की टिप्पणियों के लिए उनकी खिंचाई भी की थी और कहा था कि एक सच्चा भारतीय ऐसी टिप्पणी नहीं करेगा।
शिकायतकर्ता की ओर से पेश वरिष्ठ अधिवक्ता गौरव भाटिया ने अदालत को बताया कि द वायर समाचार पोर्टल के संपादकों के खिलाफ जवाहरलाल नेहरू विश्वविद्यालय (जेएनयू) की पूर्व प्रोफेसर अमिता सिंह द्वारा शुरू की गई मानहानि की कार्यवाही से संबंधित इस मामले के साथ एक और याचिका टैग की गई है। इस मामले को पिछले महीने गांधी की याचिका के साथ टैग किया गया था जब अदालत ने कहा था कि “भारतीय दंड संहिता की धारा 499 (मानहानि) को अपराध की श्रेणी से हटाने का समय आ गया है।”
22 सितंबर को, शीर्ष अदालत ने 2016 में एक कहानी प्रकाशित करने के लिए द वायर और उसके उप संपादक अजॉय आशीर्वाद महाप्रस्थ के खिलाफ मुकदमे की कार्यवाही पर रोक लगा दी थी, जिसमें आरोप लगाया गया था कि प्रोफेसर ने जेएनयू में सेक्स रैकेट पर एक डोजियर प्रस्तुत किया था। सिंह ने उसी वर्ष मानहानि की शिकायत दर्ज की थी, जिसमें ऐसे किसी भी डोजियर से इनकार किया गया था, इस तथ्य की गवाही यहां तक कि जे.एन.यू. ने भी दी थी। दिल्ली उच्च न्यायालय ने 7 मई को वायर के खिलाफ जनवरी में जारी समन को रद्द करने से इनकार कर दिया, जिसके बाद वायर ने शीर्ष अदालत का दरवाजा खटखटाया।
सोमवार को, शीर्ष अदालत ने इस कार्यवाही पर रोक भी बढ़ा दी, साथ ही दावे की जांच करने पर सहमति व्यक्त की कि क्या दोनों याचिकाओं को डी-टैग करने की आवश्यकता है।
