दिसंबर 2004 में उनकी मृत्यु के बीस साल बाद, पूर्व प्रधान मंत्री पीवी नरसिम्हा राव की विरासत को आखिरकार भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के मुख्यालय में जगह मिल गई है।
पार्टी नेतृत्व, जिसने 24, अकबर रोड कार्यालय में राव की तस्वीरों को सख्ती से प्रतिबंधित रखा था, ने 9ए, कोटला रोड, या ‘पर नए कार्यालय में पूर्व प्रधान मंत्री की कम से कम तीन तस्वीरें सजाई हैं, जिनके कार्यकाल में आर्थिक उदारीकरण की शुरुआत हुई थी। ‘इंदिरा भवन’.
बुधवार को उद्घाटन समारोह के दौरान दिखाए गए नए कार्यालय के एक वीडियो में दर्शकों को जवाहरलाल नेहरू, लाल बहादुर शास्त्री, इंदिरा गांधी, राजीव गांधी, राव और मनमोहन सिंह – कांग्रेस पार्टी के छह प्रधानमंत्रियों – की विरासत भी दिखाई गई।
एक श्वेत-श्याम तस्वीर थी जिसमें राव बांस की कुर्सी पर बैठे नजर आ रहे थे और दूसरी तस्वीर में राव तत्कालीन राष्ट्रपति शंकर दयाल शर्मा के साथ राष्ट्रपति भवन में दक्षिण कोरियाई राष्ट्रपति किम यंग सैम का स्वागत कर रहे थे।
राव दिवंगत प्रधानमंत्री राजीव गांधी के साथ एक श्वेत-श्याम तस्वीर में भी दिखाई देते हैं, जब राजीव गांधी रक्षा मंत्री थे। उसी फ्रेम में युवा मनमोहन सिंह को भी देखा जा सकता है.
कांग्रेस द्वारा जानबूझकर राव को शामिल न करना अक्सर राजनीतिक आधार पर विवाद का विषय बन गया था। जबकि पार्टी ने नेहरू-गांधी परिवार के प्रधानमंत्रियों की सराहना की थी, उन्होंने 2004 में राव के पार्थिव शरीर को 24, अकबर रोड स्थित एआईसीसी कार्यालय में प्रवेश करने से रोक दिया था और उनका अंतिम संस्कार दिल्ली के बजाय हैदराबाद में किया गया था, जबकि उनकी मृत्यु एम्स, न्यू में हुई थी। दिल्ली।
पिछले महीने, भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) ने इस मुद्दे को उठाया था जब कांग्रेस ने मनमोहन सिंह के लिए एक स्मारक की मांग की थी, जिनकी 26 दिसंबर, 2024 को मृत्यु हो गई थी। भाजपा के गौरव भाटिया ने कांग्रेस नेता प्रियंका पर हमला बोला था और उनसे पता साझा करने को कहा था। कांग्रेस ने राव के लिए बनाया ‘समाधि स्थल’, कहा कि हम साथ मिलकर उन्हें श्रद्धांजलि देंगे.
“उनके पार्थिव शरीर को कांग्रेस मुख्यालय में प्रवेश नहीं करने दिया गया। उनके परिवार से कहा गया था कि उनका अंतिम संस्कार नई दिल्ली में नहीं बल्कि उनके पैतृक शहर में किया जाए। क्या यही सम्मान है? मुझे यकीन है कि आप और राहुल गांधी अपनी मां श्रीमती सोनिया गांधी से ये कठिन सवाल पूछने का साहस जरूर जुटाएंगे। और हाँ, कृपया नरसिम्हा राव जी के लिए कांग्रेस द्वारा बनाये गये समाधि स्थल का पता साझा करें, हम श्रद्धांजलि देने एक साथ चलेंगे। हमारी सरकार ने उन्हें मरणोपरांत भारत रत्न देकर उनके योगदान का सम्मान किया है,” भाटिया ने कहा था।
निश्चित रूप से, मनमोहन सिंह सहित कई कांग्रेस नेताओं ने भारतीय अर्थव्यवस्था में उदारीकरण युग की शुरुआत के लिए राव के योगदान की सार्वजनिक रूप से सराहना की थी। राव 1991 से 1996 के बीच प्रधानमंत्री और 1992 से 1994 के बीच कांग्रेस अध्यक्ष भी रहे।