नई दिल्ली सरकार जानना चाहती है कि क्या राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा अधिनियम 2013 के तहत लगभग 800 मिलियन लाभार्थियों को वितरित मुफ्त भोजन को मुद्रास्फीति की गणना से बाहर रखा जाना चाहिए, क्योंकि यह एक नया, अद्यतन उपभोक्ता मूल्य सूचकांक (सीपीआई) बनाने की प्रक्रिया में है। वह गेज जो खुदरा कीमतों में परिवर्तन को मापता है।
सांख्यिकी और कार्यक्रम कार्यान्वयन मंत्रालय ने एक चर्चा पत्र निकाला है, जिसमें सार्वजनिक वितरण प्रणाली या पीडीएस के तहत मुफ्त राशन का “उपचार” कैसे किया जाए, इस पर विशेषज्ञों से राय मांगी गई है, जिसमें 500,000 दूर-दराज की दुकानों का नेटवर्क शामिल है।
पेपर में विशेषज्ञों, अर्थशास्त्रियों से विचार मांगते हुए कहा गया है, “घरेलू उपभोग व्यय सर्वेक्षण (एचसीईएस) 2022-23 के लॉन्च के बाद, MoSPI ने सीपीआई आधार वर्ष को 2012 से 2024 तक संशोधित करने का निर्णय लिया। आधार संशोधन अभ्यास प्रगति पर है।” शिक्षाविदों को मुफ्त पीडीएस मदों का हिसाब-किताब कैसे करना चाहिए। विशेषज्ञों की राय प्रस्तुत करने की अंतिम तिथि 15 जनवरी है।
सीपीआई ओवरहाल को तेजी से बदलते उपभोग पैटर्न को देखते हुए आम वस्तुओं और सेवाओं की सामान्य खुदरा कीमतों में बदलाव को अधिक सटीक रूप से ट्रैक करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। पीडीएस राशन, जो गरीबी रेखा से नीचे और उससे थोड़ा ऊपर के लोगों के लिए जीवन रेखा है, पर पहले भारी सब्सिडी दी जाती थी।
लाभार्थियों, जो देश की आबादी का दो-तिहाई हिस्सा हैं, को अभी भी नाममात्र की कीमतें चुकानी पड़ती हैं ₹एक किलो चावल के लिए 3 रु. ₹एक किलो गेहूं के लिए 2 रुपये और मोटे अनाज के लिए 1 रुपये। 2023 से सरकार ने मुफ्त में अनाज देना शुरू किया. 2021 के बाद से, भारत में खाद्य पदार्थों की कीमतों में बढ़ोतरी देखी गई है, जिसका मुख्य कारण मौसम के झटके हैं, जिससे समग्र मुद्रास्फीति बढ़ी है।
विशेषज्ञों के अनुसार, मौजूदा सीपीआई मॉडल दो प्रमुख कारणों से पुराना हो गया है। एक, वर्तमान सीपीआई तथाकथित आधार वर्ष 2012 पर अनुक्रमित है, जो एक दशक से अधिक पुराना है। आधार वर्ष कीमतों में वृद्धि और गिरावट की गणना के लिए एक संदर्भ बिंदु के रूप में कार्य करता है। एक अधिकारी ने नाम न छापने का अनुरोध करते हुए कहा, इसे 2024 तक अपडेट किया जा रहा है।
दो, 2012 के बाद से परिवारों के उपभोग-खर्च के पैटर्न में बदलाव आया है, उपभोक्ता आम तौर पर अपने कुल व्यय के अनुपात के रूप में भोजन पर कम खर्च करते हैं। खाद्य और पेय पदार्थ श्रेणी वर्तमान में मौजूदा सीपीआई बास्केट का 54.2% हिस्सा बनाती है।
अधिकारी ने कहा, “हमें नए सीपीआई उपाय में भोजन जैसे मुफ्त सामाजिक हस्तांतरण के लिए एक स्पष्ट अवधारणा की आवश्यकता है।”
आईएमएफ के दिशानिर्देशों के अनुसार, सीपीआई को “घरों द्वारा किए गए अंतिम उपभोग व्यय तक ही सीमित रखा जाना चाहिए, जिस स्थिति में वस्तु के रूप में मुफ्त सामाजिक हस्तांतरण को सूचकांक के दायरे से बाहर रखा जाएगा”।
गोखले इंस्टीट्यूट ऑफ पॉलिटिक्स एंड इकोनॉमिक्स के अरिहंत वाजपेई ने कहा, “जैसा कि आईएमएफ की सिफारिश है, मुद्रास्फीति की गणना का दायरा केवल मौद्रिक लेनदेन तक ही सीमित होना चाहिए।”