प्रवर्तन निदेशालय ने कथित शराब घोटाला मामले में बुधवार को छत्तीसगढ़ में कांग्रेस विधायक और राज्य के पूर्व उत्पाद शुल्क मंत्री कवासी लखमा को गिरफ्तार कर लिया।
केंद्रीय एजेंसी ने पिछले महीने के अंत में मामले की मनी लॉन्ड्रिंग जांच के तहत रायपुर, सुकमा और धमतरी जिलों में पूर्व मंत्री और उनके बेटे हरीश की संपत्तियों पर छापेमारी की थी।
इसके बाद मामले में 71 वर्षीय पूर्व मंत्री और उनके बेटे से पूछताछ की गई।
द इंडियन एक्सप्रेस की रिपोर्ट के अनुसार, छापे के बाद, लखमा ने दावा किया था कि उन्हें घोटाले के बारे में कुछ भी नहीं पता था और वह ‘अनपढ़’ थे।
“उन्होंने मुझसे पूछा कि क्या मुझे शराब घोटाले के बारे में पता है। मैंने कहा कि मैंने इसे टीवी पर देखा और अखबारों में इसके बारे में पढ़ा लेकिन यह मेरी जानकारी में नहीं आया। मैं एक अनपढ़ व्यक्ति हूं. मेरे सामने जो भी कागज रखा गया, मैंने उस पर हस्ताक्षर कर दिये. उन्होंने किस बात पर मेरे हस्ताक्षर लिए, मुझे नहीं पता,” उन्होंने छापे के एक दिन बाद मीडिया से कहा।
गिरफ़्तारी और उसके बाद का घटनाक्रम
कवासी लखमा को बुधवार को प्रवर्तन निदेशालय कार्यालय में पूछताछ के लिए बुलाया गया और दोपहर में गिरफ्तार कर लिया गया.
विशेष लोक अभियोजक सौरभ कुमार पांडे के अनुसार, केंद्रीय एजेंसी ने विधायक को विशेष पीएमएलए न्यायाधीश अतुल कुमार श्रीवास्तव की अदालत में पेश किया और 14 दिनों की हिरासत की मांग की।
अदालत ने ईडी को 21 जनवरी तक उनकी हिरासत की रिमांड दे दी, जो एजेंसी द्वारा मांगी गई अवधि से आधी से भी कम है।
इससे पहले, अदालत कक्ष में प्रवेश करने से पहले पत्रकारों से बात करते हुए, लखमा ने दावा किया कि छापे के दौरान कोई दस्तावेज या एक पैसा भी नहीं मिला।
उन्होंने कहा, ”मुझे झूठे मामले में जेल भेजा जा रहा है.”
आदिवासी नेता ने आरोप लगाया कि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी, केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह और मुख्यमंत्री विष्णु देव साई एक गरीब आदिवासी की आवाज को दबाने की कोशिश कर रहे हैं जो आदिवासी बहुल बस्तर क्षेत्र की भी आवाज है।
लखमा ने दावा किया, ”चूंकि राज्य में पंचायत चुनाव होने वाले हैं, वे मुझे चुनाव से दूर रखना चाहते हैं।”
कांग्रेस नेता और पूर्व मुख्यमंत्री भूपेश बघेल ने ईडी पर भाजपा के नेतृत्व वाली केंद्र सरकार के निर्देशों पर काम करने का आरोप लगाया।
“पूर्व मंत्री और वरिष्ठ विधायक कवासी लखमा जी की गिरफ्तारी राजनीतिक प्रतिशोध की भावना से की गई कार्रवाई है। केंद्र सरकार में बैठे अपने आकाओं के निर्देश पर ईडी कांग्रेस नेताओं को बदनाम करने की साजिश रच रही है। पूरी कांग्रेस पार्टी खड़ी है” कवासी लखमा जी के साथ, “बघेल ने ‘एक्स’ पर एक पोस्ट में कहा।
शराब घोटाला मामले में ED ने क्या लगाया आरोप?
ईडी ने पहले एक बयान में दावा किया था कि जब लखमा कांग्रेस शासन के दौरान उत्पाद शुल्क मंत्री थे, तब अपराध की आय का मुख्य प्राप्तकर्ता था। ईडी के अनुसार, लखमा को मासिक आधार पर पर्याप्त मात्रा में नकदी मिलती थी।
ईडी के अनुसार, कथित शराब घोटाला 2019-22 के बीच हुआ था जब छत्तीसगढ़ में भूपेश बघेल के नेतृत्व वाली कांग्रेस सरकार का शासन था। सुकमा जिले के कोंटा से छह बार विधायक रहे लखमा उस समय आबकारी मंत्री थे। इस घोटाले के परिणामस्वरूप राज्य के खजाने को भारी नुकसान हुआ और शराब सिंडिकेट के लाभार्थियों की जेबें इससे अधिक से भर गईं ₹एजेंसी ने 2,100 करोड़ रुपये का दावा किया था।
