अमांडा अनीसिमोवा के लिए, जीवन सात सप्ताह से भी कम समय में पूर्ण चक्र में आ गया। उन्होंने सेमीफाइनल में अपनी जगह बुक करने के लिए बुधवार को यूएस ओपन में सीधे सेटों में दूसरे सीड इगा स्वेटेक को टॉप करके सीजन की सबसे हड़ताली वापसी में से एक को सीजन में सबसे हड़ताली वापसी की, एक दर्दनाक विंबलडन के अंतिम नुकसान का बदला लिया।
अमेरिकी आठवीं सीड, जिन्हें जुलाई के दूसरे सप्ताह में विंबलडन के फाइनल में स्वियाटेक द्वारा 6-0, 6-0 से हार सौंपी गई थी, ने गुरुवार (4 सितंबर) को आर्थर ऐश स्टेडियम कोर्ट पर उल्लेखनीय लचीलापन और रूप दिखाया, जो 6-4, 6-3 की जीत के साथ तालिकाओं को एक-एक-घंटे और 36-मिनट की जीत में बदल दिया।
अनीसिमोवा ने कहा, “यह मेरे लिए सब कुछ है।” “विंबलडन में जो कुछ हुआ उससे वापस आने के लिए … यह वास्तव में विशेष है। मैंने मानसिक और शारीरिक रूप से वापस उछालने के लिए इतनी मेहनत की है।”
स्वियाटेक, जिन्होंने विंबलडन और सिनसिनाटी ओपन में बैक-टू-बैक खिताब के बाद ऑड-ऑन पसंदीदा के रूप में टूर्नामेंट में प्रवेश किया था, अपने सातवें ग्रैंड स्लैम खिताब और एक दूसरे यूएस ओपन क्राउन के लिए लक्ष्य कर रहे थे। लेकिन पोलिश स्टार दबाव में लड़खड़ा गया, विशेष रूप से सेवा पर, केवल 50% पहली-सेवा सफलता दर का प्रबंधन और उसकी दूसरी सेवा पर 30 में से केवल 10 अंक जीत गए।
“मैं आज के मैच को इस तरह से खेल नहीं सकता था,” स्वियाटेक ने स्वीकार किया। “अमांडा वापसी पर बहुत आक्रामक था, और मेरी सेवा बस नहीं थी। आज उसके खेल के बारे में सब कुछ विंबलडन से पूरी तरह से अलग था।”
पहले गेम में अनीसिमोवा को तोड़कर स्वियाटेक ने शुरुआती नियंत्रण के साथ मैच शुरू किया, लेकिन अमेरिकी ने तुरंत सेट को स्तर पर वापस तोड़ दिया। अनीसिमोवा ने पांचवें गेम में फिर से दबाव का सामना किया, 3-2 से आगे बढ़ने से पहले दो ब्रेक पॉइंट्स को बंद कर दिया।
पहले सेट का महत्वपूर्ण क्षण दसवें गेम में आया था। स्वियाटेक की सेवा एक बार फिर से लड़खड़ा गई, और 15-40 पर, उसने सेट को गिफ्ट करने के लिए एक फोरहैंड लंबे समय तक छिड़काव किया।
दूसरे सेट में, स्वियाटेक ने शुरुआती ब्रेक और 2-0 की बढ़त के साथ गति हासिल करने की कोशिश की। लेकिन अनीसिमोवा ने समान तीव्रता के साथ जवाब दिया, वापस तोड़ना और स्वियाटेक की असंगत सेवा पर पूंजीकरण किया।
3-3 पर स्कोर के साथ, एक सौभाग्यशाली नेट कॉर्ड ने अनीसिमोवा को ऊपरी हाथ हासिल करने में मदद की, इससे पहले कि स्वेटेक ने ब्रेक प्वाइंट पर डबल-फॉल्ट किया, जिससे अमेरिकी को मैच के लिए सेवा करने का मौका मिले।
अनीसिमोवा ने तीन मैच अंक अर्जित करते हुए 40-0 से बढ़े। स्वियाटेक ने दो को बचाया, लेकिन तीसरे पर, फिर भी एक और नेट कॉर्ड – इस बार स्वियाटेक की पहुंच से बाहर उछलते हुए – तेजस्वी को सील कर दिया।
जीत अनीसिमोवा के लिए एक रिडेम्प्टिव हाई पॉइंट है, जिसके विंबलडन में हार ने ग्रैंड स्लैम हिस्ट्री में केवल तीसरे खिलाड़ी को एक गेम जीतने के बिना फाइनल हारने के लिए बना दिया था।
24 वर्षीय अब या तो दो बार के यूएस ओपन चैंपियन नाओमी ओसाका या चेक 11 वीं वरीयता प्राप्त करोलिना मुचोवा का सामना गुरुवार के सेमीफाइनल में करेंगे क्योंकि वह एक पहली ग्रैंड स्लैम खिताब के लिए अपनी खोज जारी रखती है।
“यह शुरू से अंत तक एक लड़ाई थी,” अनीसिमोवा ने कहा। “लेकिन मुझे पता था कि अगर मैं केंद्रित रहा और अपने खेल पर भरोसा किया, तो मैं चीजों को बदल सकता हूं।”
