आयरलैंड के कप्तान कैलेन डोरिस को उम्मीद है कि जब वे शनिवार को डबलिन में इंग्लैंड के खिलाफ एक अभूतपूर्व तीसरे क्रमिक छह राष्ट्रों के खिताब के लिए अपनी बोली शुरू करते हैं, तो वे “अंतिम परीक्षण” का सामना करने की उम्मीद करते हैं।
आयरिश ने अपने पुराने प्रतिद्वंद्वियों के साथ पिछली पांच बैठकों में से चार जीते हैं और इंग्लैंड एक गरीब 2024 की पीठ पर खेल में जाते हैं, जिसके दौरान उन्होंने 12 में से सात परीक्षणों को खो दिया।
लेकिन पिछले साल एक दुर्लभ इंग्लैंड का आकर्षण तब आया जब उन्होंने आयरलैंड को छह राष्ट्रों के चौथे दौर में ट्विकेनहैम में 23-22 की जीत के साथ एक भव्य स्लैम से इनकार कर दिया।
डोरिस ने शुक्रवार को लैंसडाउन रोड में कहा, “यह हमेशा इन लोगों के खिलाफ आने वाली अंतिम परीक्षा है।”
“पिछले वर्षों में एक समृद्ध इतिहास और एक विशाल प्रतिद्वंद्विता है।
“हमारे पास एक बहुत अच्छा रन था, चौथा राउंड वहां पर जा रहा था और वहाँ बहुत विश्वास था। हमने उनका बड़े पैमाने पर सम्मान भी किया और जानते थे कि उनसे एक बड़ा प्रदर्शन था।
“वे स्पष्ट रूप से उस बिंदु पर इतनी अच्छी तरह से नहीं गए थे, लेकिन आप उस से छह महीने पहले वापस देखते हैं और वे एक विश्व कप सेमीफाइनल में हैं।”
इंग्लैंड ने नवंबर में ट्विकेनहैम में एक पंक्ति में तीन परीक्षण खो दिए, लेकिन न्यूजीलैंड और ऑस्ट्रेलिया द्वारा उनकी हार सख्त रूप से करीबी मामलों में थी, 26 वर्षीय लेइनस्टर नंबर 8 डोरिस ने स्टीव बोरथविक के पुरुषों के खिलाफ एक भीषण प्रतियोगिता के लिए लपेट लिया।
“यह अब समान है कि वे शरद ऋतु में अपने कुछ परिणामों के गलत पक्ष पर रहे हैं, लेकिन एक टीम के रूप में उनके लिए बड़े पैमाने पर सम्मान है और उनके दस्ते में गुणवत्ता है,” उन्होंने कहा।
“वे हमेशा बहुत ही अपघर्षक, टकराव, मजबूत सेट-पीस, बहुत अच्छी लाइन-आउट और मौल हैं और वे ज्यादातर टीमों की तुलना में अधिक हैं। इंग्लैंड के खिलाफ डबलिन में यहां शुरू होने पर, यह इससे बेहतर या बड़ा नहीं होता है।”
अंतरिम आयरलैंड के कोच साइमन ईस्टरबी ने एंडी फैरेल के लिए अपने पहले मैच में जैक क्रॉले के बजाय फ्लाई-हाफ में 21 वर्षीय सैम प्रेंडरगैस्ट का चयन किया है, जो अब ऑस्ट्रेलिया के संयुक्त पक्ष के दौरे से पहले ब्रिटिश और आयरिश लायंस के लिए दूसरे स्थान पर है।
प्रेंडरगैस्ट ने फिजी और ऑस्ट्रेलिया पर बाद की जीत शुरू करने से पहले नवंबर में अर्जेंटीना के खिलाफ आयरलैंड की जीत में एक प्रतिस्थापन के रूप में अपना टेस्ट डेब्यू किया।
“यह उसके लिए एक अच्छी सवारी है और वह एक बहुत ही आत्मविश्वास से भरा आदमी है और आगे की ओर नियंत्रित करना पसंद करता है, उसके सामने जो खेल रहा है उसे खेलना पसंद करता है, इसलिए उस पर बहुत विश्वास है,” डोरिस ने अपने लेइनस्टर टीम के साथी ने कहा।
25 साल पहले प्रतियोगिता का विस्तार करने के बाद से किसी भी पक्ष ने लगातार छह राष्ट्रों के खिताब नहीं जीते हैं और डोरिस, जिन्होंने नवंबर अभियान से पहले आयरलैंड के कप्तान के रूप में पीटर ओ’मोनी को सफल किया था, को दांव पर पुरस्कार के बारे में अच्छी तरह से पता है।
उन्होंने कहा, “हम अपने आप से आगे नहीं निकलना चाहते हैं, निश्चित रूप से, लेकिन हमें यह भी पता चलता है कि इस सप्ताह के अंत में सही होना एक महत्वपूर्ण कदम है अगर हम जाना चाहते हैं और ऐसा कुछ विशेष करना चाहते हैं,” उन्होंने कहा।
JDG/JW/BSP
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