टॉमी पॉल के खिलाफ अलेक्जेंडर ज्वेरेव के ऑस्ट्रेलियन ओपन क्वार्टरफाइनल में अप्रत्याशित मोड़ आ गया जब दूसरे सेट में एक महत्वपूर्ण क्षण के दौरान एक पंख ने जर्मन का ध्यान भंग कर दिया। ज्वेरेव, जिन्होंने अंततः मैच 7-6 (1), 7-6 (0), 2-6, 6-1 से जीता, जब यह घटना घटी तब वह पहले से ही निराशा से जूझ रहे थे, जिसके कारण चेयर अंपायर के साथ असामान्य बहस हुई।
ज्वेरेव दूसरे सेट में ब्रेक से पीछे चल रहे थे तभी पॉल ने दो ब्रेक प्वाइंट बचाये। मैच उस समय बेहद संतुलित था, जब इनमें से एक बिंदु के दौरान, ज्वेरेव की आंखों की रेखा में एक सफेद पंख चला गया, जब वह अपना शॉट तैयार कर रहा था। चेयर अंपायर, नाचो फोर्काडेल ने तुरंत लेट कर दिया और फिर से खेलने का आदेश दिया, जिससे स्पष्ट रूप से निराश ज्वेरेव पंख पकड़े हुए अधिकारी के पास जाने के लिए प्रेरित हुए।
“क्या तुम पागल हो? क्या? एक पंख? कोर्ट पर उनकी संख्या लाखों में है,” ज्वेरेव ने स्थिति की बेतुकीता को उजागर करने के लिए पंख पकड़कर अविश्वसनीय रूप से कहा।
यह क्षण खेल की शुरुआत में ज्वेरेव के लिए एक और जलन के बाद आया, जब एक दर्शक ने एक बिंदु के दौरान “आउट” चिल्लाया। ज्वेरेव ने पहले ही फोर्केडेल को अपना असंतोष व्यक्त कर दिया था, जिन्होंने जवाब देते हुए अनुरोध किया कि भीड़ अंक के दौरान शांत रहे। अगला अंक गंवाने के बाद ज्वेरेव को बहुत अधिक हताशा दिखाने के लिए चेतावनी दी गई। पंख की घटना से उनका आंदोलन और तेज़ हो गया।
हालाँकि रुकावट ने ज्वेरेव को थोड़ी देर के लिए परेशान कर दिया, लेकिन उन्होंने अपना संयम वापस पा लिया। खुद को स्थिर करने के लिए एक पल के लिए नेट पर पकड़ बनाने के बाद, ज्वेरेव ने तुरंत वापसी की और आगामी टाईब्रेक 7-0 से जीतने से पहले सेट बराबर कर लिया।
ज्वेरेव की इन विकर्षणों से उबरने की क्षमता उनकी अंतिम जीत की कुंजी थी। मैच उनके पक्ष में हो गया और पॉल अपनी पिछली लय बरकरार नहीं रख सके। तीसरे सेट में ज्वेरेव को तोड़ने के बावजूद, पॉल का प्रतिरोध फीका पड़ गया क्योंकि ज्वेरेव ने चौथे सेट में अपना दबदबा बनाया और अंततः चार सेटों में जीत हासिल की।
मैच के बाद, ज्वेरेव ने अपने प्रदर्शन पर विचार करते हुए स्वीकार किया, “ईमानदारी से कहूं तो, मुझे दो सेट पीछे रहना चाहिए था। मैं अच्छा नहीं खेल रहा था, और मुझे लगा कि वह अच्छा नहीं खेल रहा था। लेकिन मैंने किसी तरह पहला सेट जीत लिया, किसी तरह से जीत लिया।” दूसरा। और चौथा सेट निश्चित रूप से सबसे अच्छा था जो मैंने खेला।”
इस जीत के साथ, ज्वेरेव लगातार दूसरे वर्ष सेमीफाइनल में पहुंच गए, जहां उनका सामना नोवाक जोकोविच या कार्लोस अल्कराज से होगा।
