जर्मनी के छह बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन बोरिस बेकर ने नोवाक जोकोविच को समर्थन दिया है, क्योंकि नोवाक ने उनके प्रति “अपमानजनक और आक्रामक टिप्पणियों” और “सर्बियाई प्रशंसकों का मजाक” बनाने के लिए एक ऑस्ट्रेलियाई प्रसारक का विरोध किया था। 2013 और 2016 के बीच तीन साल तक जोकोविच को प्रशिक्षित करने वाले बेकर ने पूछा कि क्या बाकी टूर्नामेंट के लिए ब्रॉडकास्टर को अभी भी चैनल द्वारा नियुक्त किया जाएगा।
जोकोविच ने जिरी लेहेका के खिलाफ अपने चौथे दौर के मैच में 6-3, 6-4, 7-6 (7-4) से जीत के बाद प्रथागत ऑन-कोर्ट साक्षात्कार से इनकार करने के बाद विवाद के कारण कोर्ट छोड़ दिया। 24 बार के ग्रैंड स्लैम विजेता ने तब अपने एक्स पेज पर पोस्ट किए गए एक वीडियो में खुलासा किया कि उन्होंने “आधिकारिक प्रसारक, चैनल नाइन के लिए काम करने वाले प्रसिद्ध खेल पत्रकार” की टिप्पणियों के विरोध में ऐसा किया था।
उन्होंने कहा, “कुछ दिन पहले, एक प्रसिद्ध खेल पत्रकार, जो यहां ऑस्ट्रेलिया में आधिकारिक प्रसारक, चैनल नाइन के लिए काम करता है, ने सर्बियाई प्रशंसकों का मजाक उड़ाया और मेरे प्रति अपमानजनक और आपत्तिजनक टिप्पणियां भी कीं।” “तब से, उन्होंने कोई सार्वजनिक माफी जारी नहीं करने का फैसला किया, न ही चैनल नाइन ने। चूंकि वे आधिकारिक प्रसारक हैं, इसलिए मैंने चैनल नाइन को साक्षात्कार नहीं देने का फैसला किया।
जोकोविच ने कहा कि उनके मन में जिम कूरियर के खिलाफ कुछ भी नहीं है, जिन्हें कोर्ट पर साक्षात्कार आयोजित करना था। उन्होंने कहा, “मुझे जिम कूरियर और ऑस्ट्रेलियाई जनता से कोई शिकायत नहीं है और आज कोर्ट पर मेरा सामना करना बहुत अजीब स्थिति थी।”
टोनी जोन्स ने नोवाक जोकोविच से माफी मांगी
फायरिंग लाइन में पत्रकार चैनल नाइन के टोनी जोन्स थे। कैमरे के एक अंश में, जोन्स सर्बियाई प्रशंसकों पर छींटाकशी करते दिख रहे थे, हालाँकि उन्होंने खुद इसके अंत में कहा था कि उन्हें पता है कि वे उन्हें सुन नहीं सकते हैं। “नोवाक, वह अतिरंजित है। नोवाक एक रहा है. नोवाक, उसे बाहर निकालो,” उसने उन पर जवाबी गाना गाया।
63 वर्षीय ने तब से सार्वजनिक रूप से माफी मांगी है और कहा है कि वह सीधे तौर पर भी ऐसा करने के लिए शनिवार को जोकोविच और उनके खेमे के पास पहुंचे। साल के पहले ग्रैंड स्लैम के नौवें दिन मेलबर्न पार्क में खेल शुरू होने से पहले जोन्स ने कहा, “मैंने इसे हास्य माना, जो कि मेरे द्वारा की जाने वाली ज्यादातर चीजों के अनुरूप है।” “ऐसा कहने के बाद, मुझे शनिवार की सुबह टेनिस ऑस्ट्रेलिया से जोकोविच कैंप के माध्यम से अवगत कराया गया कि जोकोविच कैंप उन टिप्पणियों से बिल्कुल भी खुश नहीं था।
“ऐसे में, मैंने तुरंत जोकोविच खेमे से संपर्क किया और उनसे माफ़ी मांगी। और जैसा कि मैं अब यहां खड़ा हूं, मैं नोवाक से मांगी गई माफी पर कायम हूं… अगर उसे लगा कि मैंने उसका अनादर किया है तो मैं माफी मांगता हूं।’
जोन्स ने स्वीकार किया कि टिप्पणी करते समय उनकी भावनाएं चाहे जो भी हों, उन्हें पता है कि उन्होंने “सीमा पार कर ली है” और 2022 ऑस्ट्रेलियन ओपन से पहले जोकोविच की हिरासत और प्रतिबंध के संबंध में इसका क्या प्रभाव पड़ा।