टेनिस के नक्शे पर दिल्ली के एक तिहाई से भी कम की आबादी के साथ केवल कुछ ही वेस्ट अफ्रीकन फुटबॉल-प्रेमी देश पड़ोसी घाना को इंगित कर सकते हैं। 19 साल के खिंचाव के लिए, वे प्रतिष्ठित डेविस कप टूर्नामेंट से एक अंतराल पर थे, जब तक कि फ्रांसीसी बोलने वाले राष्ट्र ने 2022 में वापसी नहीं की, और इसके बाद जो एक उल्लेखनीय बदलाव था। टोगो ने पिछले दो वर्षों में अपने 11 डेविस कप फिक्स्चर में से 10 जीते, जिसमें पिछले साल इंडोनेशिया के खिलाफ 3-2 की जीत शामिल थी, उसके बाद उनके पिछवाड़े में लातविया पर 4-0 की शानदार जीत हुई, जिसने उन्हें विश्व समूह I को पदोन्नति दी। प्ले-ऑफ।
आगे भारत में एक कठिन प्रतिद्वंद्वी है, जो उनके पीछे घर की भीड़ होगी, लेकिन उत्साही टोगो पक्ष ने ‘इतिहास और मान्यता’ पर अपनी नजरें दांव पर लगाई है।
भारतीय राजधानी में सोमवार को आने वाली टीम में सिर्फ चार खिलाड़ी, कैप्टन अग्नम्बा अली और उनके टेनिस एसोसिएशन अहियाले क्लेमेंट मावुली के अध्यक्ष शामिल थे। थॉमस सेतोडजी उनका एकमात्र रैंक वाला खिलाड़ी है, जो 1256 में रखा गया है, और सभी भारतीय खिलाड़ियों के निष्पक्ष विचार के साथ, दौरे पर उनके पास आया, जहां वह फ्रांसीसी खिलाड़ी केल्विन हेमरी के एक यात्रा कोच के रूप में भी कार्य करता है, जो है 206 रैंक पर। अन्य में लियोवा अयेट अजवोन, होडबलो इसक पेटियो और M’lapa Tingou Akomlo शामिल हैं।
इनमें से कोई भी खिलाड़ी, हालांकि, टोगो में प्रशिक्षित नहीं करता है। हरियाली चरागाहों की तलाश में, उन सभी ने विदेशी भूमि के लिए उद्यम किया। उनमें से तीन, जिसमें कप्तान शामिल हैं, संयुक्त राज्य अमेरिका में रहते हैं, और दो फ्रांस में। लेकिन वे लगातार व्हाट्सएप के माध्यम से संपर्क में रहते हैं। और जब एक डेविस कप टाई खींची जाती है, तो वे एक साथ आते हैं, ट्रेन करते हैं, और जीतते हैं।
“टेनिस, यहां तक कि हम यहां एक टीम के रूप में यहां हैं, एक व्यक्तिगत खेल है। प्रत्येक खिलाड़ी अभी भी दूसरे को जानता है। वे जानते हैं कि तैयार होने के लिए क्या करना है। जैसा कि हम एक टीम के रूप में एक साथ मिलते हैं, हम प्रशिक्षित करते हैं, हम वही करते हैं जो हमारे पास है आगे की प्रतियोगिता के लिए। दुनिया का एक अलग हिस्सा, लेकिन हमारे पास एक ऐसी जगह है जहां ये लोग यहां आने से पहले प्रतियोगिता के बारे में बात कर सकते हैं।
50 वर्षीय डेविस क्यूपर इन खिलाड़ियों के लिए पार्क में टहलने की तरह लग रहा था, लेकिन उन्होंने स्वीकार किया कि यात्रा मुश्किल से दूर थी। सबसे बड़े मंच पर मान्यता अर्जित करने से अधिक, वे घर वापस आने वाले गलत साबित करने के लिए उत्सुक थे।
“आपने फुटबॉल का उल्लेख किया है, लेकिन मैं आपको बता दूं, टोगो में हमेशा एक अच्छी टेनिस टीम थी। यह सिर्फ इतना हुआ कि हमने पिछले 19 वर्षों से डेविस कप में प्रतिस्पर्धा नहीं की है। इसलिए हम अभी कुछ भी नहीं कर रहे हैं जो हमें आश्चर्यचकित करता है। लेकिन निश्चित रूप से, हमें कुछ जीत मिली जब लोगों को संदेह हुआ कि हम आ सकते हैं, और फिर हमने ऐसा किया। लगता है कि हम यहां इतिहास बनाने की कगार पर हैं।
जब आगे दबाव डाला गया कि इस यात्रा के दौरान इन खिलाड़ियों ने क्या मजबूत किया, तो अग्नम्बा ने कहा कि यह “सही रवैया और टीम की भावना” होने के लिए नीचे था।
“उन लोगों का यह समूह जो वे 2022 से हैं, और मुझे लगता है कि यह हमेशा वैसा ही होता है जैसा उन्होंने कहा, मेरा मतलब है कि यह खिलाड़ी के खिलाफ एक खिलाड़ी है, और आपको हमेशा खिलाड़ी से सबसे अच्छा खेलने की उम्मीद करनी होगी। और यदि आपके पास वह रवैया है, तो कुछ भी नहीं है। आपको आश्चर्यचकित करने का मतलब है। मुझे लगता है कि रवैया सिर्फ कुछ ऐसा होने जा रहा है जो हमें फिनिश लाइन तक ले जाएगा, “उन्होंने कहा।
इस यात्रा के पक्ष के लिए क्या दांव पर है, यह स्वीकार करने के बाद, क्या टोगो एक अनुभवी भारतीय पक्ष के खिलाफ अपने अवसरों की कल्पना करते हैं? स्टोडजी ने कहा कि खेल में कुछ भी हो सकता है।
“यह एक मानव के खिलाफ एक मानव है। हमारे पास दो हथियार हैं, दो पैर हैं। इसलिए हम देखेंगे। हम पहले से ही कुछ खिलाड़ियों को आपके खिलाड़ियों के रूप में उच्च रैंकिंग के साथ हरा देंगे। इसलिए हम शनिवार को देखेंगे। और एक दिन आप बहुत अच्छा खेल सकते हैं। एक और दिन आप बहुत बुरा खेल सकते हैं, “उन्होंने कहा। “यह सिर्फ दिन पर निर्भर करता है। इसलिए जब आप अदालत में प्रवेश करते हैं, अगर आपको लगता है कि आप जीत सकते हैं, तो आप जीत सकते हैं। लेकिन अगर आप अदालत में आते हैं और आप पहले से ही हार गए हैं, तो मेरा मतलब है, जीतने का कोई तरीका नहीं है मैच।
