मिकाल ब्रिजेस न्यूयॉर्क निक्स के लिए वर्तमान का प्रतिनिधित्व करता है, जो पूर्वी सम्मेलन के ऊपरी क्षेत्र में प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं और एक लंबा प्लेऑफ़ रन बनाने की इच्छा रखते हैं।
ब्रिजेस भी हाल के अतीत का एक हिस्सा है, और ब्रुकलिन नेट्स को उम्मीद है कि एक टीम के लिए एक उत्पादक भविष्य होगा जो सुपरस्टार केविन ड्यूरेंट और काइरी इरविंग के आसपास बने रोस्टर से दूर जाने की दो साल की सालगिरह के करीब पहुंच रहा है।
मंगलवार रात को ब्रिजेस कारोबार के बाद पहली बार ब्रुकलिन लौटेंगे जब निक्स नेट्स का दौरा करेंगे।
28 वर्षीय ब्रिजेस को नेट्स के लिए 109 खेलों में 21.2 अंकों के औसत के बाद जुलाई में पांच प्रथम-राउंड पिक्स के लिए निक्स द्वारा अधिग्रहित किया गया था। वह उनके सौदे का केंद्रबिंदु था जिसने 2023 की व्यापार समय सीमा पर ड्यूरेंट को फीनिक्स सन्स में भेजा था। बदले में, नेट्स पिछले सीज़न में 32-50 के रिकॉर्ड तक गिरने से पहले 2023 में प्लेऑफ़ के पहले दौर में हार गए थे।
यह डील निक्स के लिए दो ब्लॉकबस्टर ट्रेडों में से पहली थी, जो पिछले सीज़न में प्लेऑफ़ के दूसरे दौर में पहुंची थी। प्रशिक्षण शिविर खुलने से कुछ समय पहले उन्होंने जूलियस रैंडल के लिए मिनेसोटा टिम्बरवॉल्व्स से कार्ल एंथोनी-टाउन का भी अधिग्रहण किया।
ब्रिजेस ने 15 नवंबर को नेट्स पर न्यूयॉर्क की 124-122 की जीत में 22 अंक बनाए और दो दिन बाद ब्रुकलिन पर 114-104 की जीत में 21 के साथ समाप्त हुआ।
निक्स नेट्स के खिलाफ आठ मैचों की जीत की लय का आनंद ले रहे हैं। हालाँकि, 15 दिसंबर से 1 जनवरी तक नौ मैचों की जीत के बाद से न्यूयॉर्क अपने पिछले 10 मैचों में छह हार के साथ ब्रुकलिन में प्रवेश कर रहा है।
निक्स सोमवार को अटलांटा हॉक्स पर 119-110 की घरेलू जीत के साथ आ रहे हैं। जालेन ब्रूनसन ने 34 अंक बनाए और ब्रिजेस ने रक्षात्मक प्रयास में योगदान करते हुए 26 अंक जोड़े, जिसने चौथे क्वार्टर में ट्रे यंग को फर्श से 8 में से 1 शॉट पर रोका।
ब्रिजेस ने कहा, “वापस आकर अपने साथियों को देखना, उस कोचिंग स्टाफ को देखना अच्छा लगेगा जिसके साथ मैं कुछ महीनों तक वहां था, इससे पहले कि मेरा व्यापार हुआ।”
जोर्डी फर्नांडीज को नेट्स द्वारा मुख्य कोच के रूप में नियुक्त किए जाने के तुरंत बाद ब्रिजेस को निपटा दिया गया, जो पुनर्निर्माण के चरण में हैं, जिसके परिणामस्वरूप नवंबर की बैठकों की तुलना में एक अलग रोस्टर तैयार किया गया है।
डोरियन फिननी-स्मिथ और डेनिस श्रोडर ने पिछली बैठकें शुरू कीं और क्रमशः लॉस एंजिल्स लेकर्स और गोल्डन स्टेट वॉरियर्स में व्यापार किया गया।
कैम थॉमस ने पहली बैठक में 43 अंक बनाए लेकिन बाएं हैमस्ट्रिंग में खिंचाव के कारण वह लगातार 10वां गेम नहीं खेल पाएंगे।
2 जनवरी को थॉमस की हैमस्ट्रिंग में फिर से चोट लगने के बाद से ब्रुकलिन 1-8 से आगे है और 24-27 नवंबर को लगातार तीन जीत के बाद से नेट्स 5-19 से आगे है।
छह-गेम रोड ट्रिप पर पांच प्रतियोगिता हारने के बाद ब्रुकलिन अपने अगले 12 में से 10 घर पर खेलेगा। नेट्स रविवार को ओक्लाहोमा सिटी थंडर से 127-101 की हार झेलने के बाद सात मैचों की घरेलू हार को रोकने का प्रयास कर रहे हैं।
ब्रुकलिन फॉरवर्ड कैमरून जॉनसन ने कहा, “हम इस घरेलू मुकाबले का इंतजार कर रहे हैं।” “मुझे नहीं पता कि अगले 15 मैचों में क्या होगा, लेकिन उनमें से अधिकांश घर पर हैं। इसलिए हम फिर से अपने प्रशंसकों के सामने खेलने और घर पर खेलने में सहज होने के लिए उत्सुक हैं।”
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