एक विरोधी खिलाड़ी के रूप में मिनेसोटा में कार्ल-एंथनी टाउन के पहले गेम ने टिम्बरवॉल्व्स को याद दिलाया कि वह वहां अपने नौ सीज़न के दौरान कितने मूल्यवान थे।
शुक्रवार की रात, न्यूयॉर्क निक्स टिम्बरवॉल्व्स के साथ मिलकर यह महसूस कर सकता है कि चार बार के ऑल-स्टार के बिना जीतना कितना कठिन हो सकता है।
न्यूयॉर्क को उम्मीद है कि जब टाउन्स टीमों के बीच दूसरे और अंतिम नियमित सत्र की बैठक में मिनेसोटा की मेजबानी करेंगे तो वे लाइनअप में लौट सकते हैं।
दोनों टीमें बुधवार को खेलने के बाद गुरुवार को छुट्टी पर थीं।
दाहिने अंगूठे में मोच के कारण टाउन्स के बाहर होने से, न्यूयॉर्क ने 16 अंकों की बढ़त बना ली, लेकिन ओवरटाइम में मेजबान फिलाडेल्फिया 76ers को 125-119 से हरा दिया। मिनेसोटा ने गोल्डन स्टेट वॉरियर्स से 116-115 घरेलू हार झेलने से पहले 24 अंकों की कमी पर काबू पा लिया।
निक्स के कोच टॉम थिबोडौ ने कहा कि टाउन्स दिन-ब-दिन व्यस्त है, और कई स्रोतों ने बताया है कि टाउन्स अंगूठे में एक हड्डी की चिप से भी निपट रहा है, जो सोमवार को डेट्रॉइट पिस्टन से 124-119 की हार के दौरान घायल हो गया था।
टाउन्स के बिना इस सीज़न में न्यूयॉर्क 2-2 है, जिसे 2 अक्टूबर को तीन-तरफा व्यापार में टिम्बरवॉल्व्स से अधिग्रहित किया गया था जिसमें न्यूयॉर्क ने जूलियस रैंडल और डोंटे डिविन्सेन्ज़ो को मिनेसोटा भेजा था।
लेकिन टाउन्स के उत्पादन को निक्स के लिए प्रतिस्थापित करना मुश्किल हो गया है, जिसने बुधवार को विनियमन के अंतिम 12-प्लस मिनटों में 76ers को पांच बार स्कोर बराबर करने की अनुमति दी।
टाउन्स के पास 38 खेलों में 34 डबल-डबल्स हैं और 19 दिसंबर को टिम्बरवॉल्व्स पर 133-107 की जीत में 32 अंक और 20 रिबाउंड के साथ समाप्त हुआ।
जेरिको सिम्स ने बुधवार को लाइनअप में टाउन्स का स्थान ले लिया और 23 मिनट में आठ अंक बनाए – जितने अंक उन्होंने टाउन्स के स्थान पर अपनी पहली तीन शुरुआतओं में संयुक्त रूप से बनाए थे। प्रीशियस अचिउवा ने बेंच से 30 मिनट में 10 अंक, छह रिबाउंड और तीन ब्लॉक जोड़े।
न्यूयॉर्क गार्ड जालेन ब्रूनसन ने कहा, “यह हमेशा नेक्स्ट-मैन-अप मानसिकता है, जिन्होंने बुधवार को ओवरटाइम में अपने गेम के उच्चतम 38 अंकों में से आठ अंक बनाए। “भले ही कौन बाहर है। और अधिकांश भाग के लिए हम हमेशा जाने के लिए तैयार हैं।”
मिनेसोटा बुधवार को जाने के लिए तैयार नहीं दिखा, जब उसने पहले 13 अंक बनाए और पहले क्वार्टर के अंतिम सेकंड में 34-10 से पीछे हो गया। टिम्बरवॉल्व्स तीसरे के अंत में नौ से पीछे हो गए और 1:07 शेष रहते हुए नाज़ रीड के दो फ्री थ्रो पर स्कोर 108-108 पर बराबर कर दिया।
गोल्डन स्टेट ने जल्द ही बढ़त ले ली और एंथोनी एडवर्ड्स मिनेसोटा के लिए संभावित गेम-टाईइंग 3-पॉइंटर से चूक गए। टिम्बरवॉल्व्स बाद में एक फ्री थ्रो चूकने के बाद रक्षात्मक पलटाव हासिल करने में विफल रहे, जबकि अंतिम सेकंड में दो से पीछे थे।
हार के बाद टाउन युग के बाद मिनेसोटा के पहले सीज़न में उतार-चढ़ाव जारी रहा।
2004 के बाद पहली बार पिछले वसंत में वेस्टर्न कॉन्फ्रेंस के फाइनल में पहुंचने वाले टिम्बरवॉल्व्स ने गुरुवार को वेस्टर्न कॉन्फ्रेंस में आठवें स्थान पर प्रवेश किया और छठे और अंतिम गारंटीकृत प्लेऑफ़ स्थान की दौड़ में लॉस एंजिल्स लेकर्स से एक गेम पीछे रहे।
मिनेसोटा में कम से कम तीन खेलों में से चार में जीत का सिलसिला है और साथ ही कम से कम तीन खेलों में से चार में हार का सिलसिला है।
टिम्बरवॉल्व्स के कोच क्रिस फिंच ने बुधवार रात कहा, “गेम पहले क्वार्टर में हार गया।” “यह स्पष्ट कथन है। और फिर आपको सही तरीके से खेलना होगा।”
एडवर्ड्स 25.9 अंक प्रति गेम के साथ मिनेसोटा से आगे हैं, जबकि रैंडल 19.5 अंक लेकर अपनी टीम के प्रति गेम 4.3 सहायता के साथ सबसे आगे हैं।
ब्रूनसन ने औसत स्कोरिंग में निक्स को गति दी और प्रति गेम सहायता की और टाउन्स ने प्रति गेम 25.4 अंकों के पूरक के लिए 13.9 रिबाउंड हासिल किए।
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