अनुभवी चैनल नाइन रिपोर्टर टोनी जोन्स ऑस्ट्रेलियन ओपन में नोवाक जोकोविच और सर्बियाई प्रशंसकों के पूरे दल के साथ झड़प के कारण सुर्खियों में आ गए हैं। जोकोविच ने जिरी लेहेका के खिलाफ अपने चौथे दौर के मैच में 6-3, 6-4, 7-6 (7-4) से जीत के बाद प्रथागत ऑन-कोर्ट साक्षात्कार से इनकार करने के बाद विवादों के घेरे में रॉड लेवर एरेना छोड़ दिया। 24 बार के ग्रैंड स्लैम विजेता ने तब अपने एक्स पेज पर पोस्ट किए गए एक वीडियो में खुलासा किया कि उन्होंने “आधिकारिक प्रसारक, चैनल नाइन के लिए काम करने वाले प्रसिद्ध खेल पत्रकार” की टिप्पणियों के विरोध में ऐसा किया था।
हालाँकि उन्होंने विशेष रूप से उसका नाम नहीं लिया, लेकिन यह स्पष्ट था कि जोकोविच जोन्स के बारे में बात कर रहे थे। शुक्रवार को, जोन्स ने जोकोविच समर्थकों के एक समूह के सामने प्रस्तुत किया, जो मेलबर्न पार्क में सर्बियाई झंडे ले जा रहे थे और दर्शकों से कहा, “मेलबर्न पार्क में आपका स्वागत है, जहां आप नोवाक जोकोविच प्रशंसकों को देख सकते हैं। वे पूरी आवाज में हैं। मंत्रोच्चार काफी असाधारण हैं।”
फिर वह उनकी ओर मुड़ा और अपने स्वयं के कुछ स्लेजिंग मंत्रों का मूक अभिनय किया। “नोवाक, उसे ज़्यादा महत्व दिया गया है,” जोन्स ने गाया। “नोवाक एक हो चुका है। नोवाक, उसे बाहर निकालो। लड़के, मुझे खुशी है कि वे मुझे नहीं सुन सकते। वैसे भी, चलो टेनिस पर चलते हैं।” जोकोविच के बहिष्कार के बाद, जिसमें उन्होंने मांग की कि जोन्स सार्वजनिक माफी मांगें, बाद वाले ने भी वैसा ही किया। उन्होंने कहा कि वह समझते हैं कि उन्होंने गलती की है और इसे उन घटनाओं के संदर्भ के रूप में देखा जाएगा जिसके कारण अंततः जोकोविच को 2022 टूर्नामेंट से पहले ऑस्ट्रेलिया से बाहर होना पड़ा, यह बात 24 बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन ने कही। जिससे वह अभी भी सदमे में है।
38 साल से नेटवर्क नाइन के साथ जुड़े जोन्स पहले भी कई विवादों के केंद्र में रह चुके हैं।
एक साथी प्रस्तोता को चूमने की कोशिश कर रहा हूँ
2013 में, जोन्स ने साथी प्रस्तोता रेबेका जुड से पूछा कि क्या वह लाइव न्यूज़ पर “बार्बी (बारबेक्यू के लिए ऑस्ट्रेलियाई भाषा)” के लिए आना चाहती है। जुड ने सरलता से उत्तर दिया, “नहीं, धन्यवाद।” तीन साल बाद, जोन्स ने मातृत्व अवकाश पर जाने से पहले लाइव टीवी पर एक गर्भवती जड के गाल को चूमने की कोशिश की और उसके अच्छे भाग्य की कामना की। जड खिलखिलाते हुए झेंप गया। दोनों क्लिप वायरल हो गए हैं, जिनमें बाद में काफी विवाद हुआ, लेकिन खुद जुड के मन में जोन्स के प्रति कोई दुर्भावना नहीं थी।
नाओमी ओसाका के साथ अजीब साक्षात्कार
ऑस्ट्रेलियन ओपन में एकल खिताब जीतने के लिए पेट्रा क्वितोवा को हराने के ठीक बाद 2019 में नाओमी ओसाका के साथ एक साक्षात्कार के लिए जोन्स की व्यापक रूप से आलोचना की गई थी, आम सहमति यह प्रतीत होती थी कि प्रस्तुतकर्ता स्टार के प्रति “संरक्षण” दे रहा था।
साक्षात्कार की शुरुआत जोन्स ने चुटकी लेते हुए की कि उन्हें यकीन नहीं था कि ओसाका डैफने अखुर्स्ट मेमोरियल कप को स्टूडियो तक कैसे ले गया। ओसाका वास्तव में नहीं जानती थी कि इस पर क्या प्रतिक्रिया देनी है और जोन्स ने कहा: “वहाँ मुस्कुराहट है।” साक्षात्कार में पूछे गए सवालों के लिए जोन्स की भी आलोचना की गई, जिनका ओसाका के खेल करियर से कोई लेना-देना नहीं था और उनकी खरीदारी की आदतों और यहां तक कि उनकी जापानी विरासत के बारे में भी था।
टॉड वुडब्रिज के साथ मज़ाक करना और डेनिएल कोलिन्स को “बच्चा” कहना
ऑस्ट्रेलियाई महान टॉड वुडब्रिज 2023 ऑस्ट्रेलियन ओपन के दौरान जोन्स के साथ सह-मेजबानी कर रहे थे और बाद में 16 बार के युगल ग्रैंड स्लैम विजेता के साथ कुछ मजाक कर रहे थे। हालाँकि, प्रशंसकों को लगा कि वह इसे बहुत आगे ले जा रहे हैं। कुछ लोगों ने कहा कि जोन्स वुडब्रिज के साथ “पंचिंग बैग” की तरह व्यवहार कर रहे थे।
इस साल, उन्होंने अमेरिकी डेनिएल कोलिन्स को इस बात के लिए फटकारा कि उन्होंने मेलबर्न में प्रशंसकों द्वारा उनकी आलोचना करने पर किस तरह प्रतिक्रिया दी थी। कोलिन्स ने कहा था कि उन्हें वास्तव में इस उलाहना से कोई फर्क नहीं पड़ता क्योंकि उन्होंने कहा था कि लोग उनसे नफरत करते हैं, फिर भी वे उन्हें उलाहना देने के लिए मैचों में भाग लेकर “वास्तव में आपके बिलों का भुगतान करते हैं”। जोन्स ने बाद में कहा, “मेरा विचार है कि वह एक लड़की है।” “जब आपको डेनिएल कोलिन्स जैसे लोग मिलते हैं जो ऐसी (विशाल) जीवनशैली जीते हैं और फिर उसमें अपनी नाक रगड़ते हैं… तो मुझे लगा कि यह हद से आगे निकल गया है।”
हालाँकि, कोलिन्स ने कहा कि उन्हें पसंद आया कि कैसे किसी “इस बूढ़े” ने उन्हें एक बव्वा कहा “तो जेन जेड और सहस्राब्दी अभी, यह चार्ली एक्ससीएक्स है”। फिर उसने कहा कि वह जोन्स को पॉप स्टार की तरह नृत्य करते देखना चाहेगी और जोन्स ने चुनौती भी स्वीकार कर ली।