नोवाक जोकोविच ने मंगलवार को ऑस्ट्रेलियन ओपन के क्वार्टर फाइनल में कार्लोस अलकाराज़ को पीछे से मिली जीत के बाद कहा, “ऐसा लगा जैसे यह किसी स्लैम का फाइनल था।” लेकिन जोकोविच ने मैच में जो सामरिक मास्टरक्लास पेश किया, उससे अधिक, सर्ब ने एक बड़ी चोट की चिंता पर काबू पा लिया, जिसने उन्हें मैच से लगभग “रिटायर” होने की कगार पर पहुंचा दिया था। उन्होंने शुरुआती सेट के दौरान मेडिकल टाइम-आउट लिया था और मैच के दौरान दो बार दवाएं लेते हुए ऊपरी बायीं जांघ पर पट्टी बांधकर लौटे थे।
शुक्रवार को, जोकोविच को एक और कड़ी परीक्षा से गुजरना होगा जब वह रॉड लेवर एरेना में दोपहर के लिए निर्धारित पहले सेमीफाइनल में दूसरी वरीयता प्राप्त अलेक्जेंडर ज्वेरेव से भिड़ेंगे। लेकिन बड़ा सवाल यह है कि क्या सर्ब युद्ध के लिए शारीरिक रूप से फिट होगा?
37 वर्षीय खिलाड़ी ने क्वार्टरफाइनल के बाद से लगातार कई दिनों तक प्रशिक्षण सत्र में भाग नहीं लिया, जिससे उनकी चोट पर खतरा मंडराने लगा। जबकि किसी को अभी भी यह देखने के लिए इंतजार करना होगा कि वह मैच से पहले शुक्रवार की सुबह अभ्यास कोर्ट पर आते हैं या नहीं, जोकोविच के लिए सबसे कठिन शारीरिक लड़ाई पर काबू पाना कोई नई बात नहीं है। मेलबर्न ख़ुद ऐसे दो अभियानों का गवाह रहा है.
2023 में, उन्होंने दावा किया कि उनके बाएं हैमस्ट्रिंग में 3 सेमी की चोट आई थी और फाइनल में स्टेफानोस त्सित्सिपास को हराने के लिए उन्होंने भारी स्ट्रैपिंग के साथ खेला था। दो साल पहले, उन्हें पेट में चोट लग गई थी और खिताब की राह में उन्होंने क्वार्टर फाइनल में ज्वेरेव को चार सेटों में हराया था।
लेकिन शुक्रवार दोपहर को उनका सामना जिस ज्वेरेव से होगा, वह खुद का एक मजबूत और बेहतर संस्करण होगा, जिसमें चारों ओर घूमने और सभी पांच सेटों के लिए खुद को अच्छी तरह से गति देने की क्षमता होगी, और चोट की चिंताओं के बीच जोकोविच को हर बिंदु के लिए काम करना होगा।
नोवाक जोकोविच बनाम अलेक्जेंडर ज्वेरेव: आमने-सामने मुकाबला
आमने-सामने की लड़ाई में जोकोविच को ज्वेरेव पर बढ़त हासिल है, उन्होंने अपनी 12 मुकाबलों में से आठ में जीत हासिल की है, जिसमें स्लैम में 3-0 का दबदबा वाला रिकॉर्ड भी शामिल है, लेकिन परिणाम काफी हद तक इस बात पर निर्भर करेगा कि क्वार्टर फाइनल के बाद वह कितना आराम कर रहे हैं। मिलान। हालाँकि सर्ब के खिलाफ ज्वेरेव की आखिरी जीत 2021 की है, लेकिन यह जोकोविच को झेलने वाले सबसे करारी झटकों में से एक है, क्योंकि जर्मन ने स्वर्ण जीतने के रास्ते में सेमीफाइनल मुकाबले में एक सेट और ब्रेक घाटे को उलट दिया था। 37 वर्षीय को पता होगा कि ज्वेरेव को स्लैम के इस दूसरे सप्ताह में अच्छा आराम मिला है, जहां उन्होंने सिर्फ दो सेट गंवाए।
नोवाक जोकोविच बनाम अलेक्जेंडर ज्वेरेव: लाइन में क्या है?
जोकोविच के लिए, वह अभूतपूर्व 25वां मेजर और रिकॉर्ड-विस्तारित 11वां ऑस्ट्रेलियन ओपन खिताब जीतने से केवल दो जीत दूर हैं। 2023 में यूएस ओपन खिताब जीतने के बाद यह उनका पहला बड़ा खिताब भी होगा।
ज़ेरेव के लिए, जिन्होंने सेमीफाइनल तक मेलबर्न में सबसे अधिक मैच जीतने के मामले में बोरिस बेकर को पीछे छोड़ दिया, उनकी नज़र अभी भी अपने पहले स्लैम पर है। अपने शुरुआती करियर के अधिकांश समय में, इस दुबले-पतले जर्मन को “अगली बड़ी चीज़” कहा जाता था। लेकिन 2020 यूएस ओपन तक, जब वह अपने पहले फाइनल में पहुंचे, तब तक वह बड़े आयोजनों में ऐसा करने में विफल रहे, जहां दो सेट की बढ़त लेने के बाद उन्हें दिल दहला देने वाली हार का सामना करना पड़ा। तब से, उन्होंने 15 स्लैम में से कम से कम पांच में सेमीफाइनल में जगह बनाई, जिसमें पिछले साल फ्रेंच ओपन फाइनल भी शामिल है, लेकिन दो सेट-टू-वन की बढ़त लेने के बाद फिर से हार गए।
नोवाक जोकोविच बनाम अलेक्जेंडर ज्वेरेव: कौन जीतेगा?
मेलबर्न में ज्वेरेव में सुधार देखने के बावजूद, अगर एक बार फिर से फिट जोकोविच शुक्रवार को रॉड लेवर एरेना में आते हैं, तो वह निश्चित रूप से फाइनल में जगह पक्की कर लेंगे।