मिल्वौकी बक्स ने धीमी शुरुआत की है और सीज़न का अपना सर्वश्रेष्ठ बास्केटबॉल खेल रहे हैं।
जब वे बुधवार रात न्यू ऑरलियन्स पेलिकन का दौरा करेंगे तो उनका सामना एक अन्य टीम से होगा जो पिछले कुछ समय से बेहतर खेल रही है।
चार गेम के होमस्टैंड में जीत हासिल करने के बाद बक्स छह गेम की रोड ट्रिप शुरू कर रहे हैं। उन्होंने आठ में से सात जीते हैं और .500 से ऊपर के सात गेम सीज़न के सर्वश्रेष्ठ हैं।
फॉरवर्ड जियानिस एंटेटोकोनम्पो ने कहा, “हम शानदार टीम बॉल खेल रहे हैं, हम रक्षात्मक रूप से प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं, हम अच्छी गति से खेल रहे हैं।” “पिछले कुछ हफ्तों में शायद एक या दो बार हम खुद नहीं थे, लेकिन कुल मिलाकर हम हर खेल में प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं और बेहतर हो रहे हैं।
“लोग अच्छा खेल रहे हैं और शॉट लगा रहे हैं, सही तरीके से खेल रहे हैं, अतिरिक्त पास बना रहे हैं, रक्षात्मक रूप से एक-दूसरे की मदद कर रहे हैं। इसलिए मैं खुश हूं कि हम अभी कहां हैं। लेकिन हमें हर दिन सुधार करते रहना होगा। हम’ हम अच्छा खेल रहे हैं लेकिन यह पर्याप्त नहीं है।”
रविवार को चोटों से जूझ रहे फिलाडेल्फिया 76ers के खिलाफ 123-109 की घरेलू जीत में एंटेटोकोनम्पो के 34 अंक और 15 रिबाउंड थे। डेमियन लिलार्ड ने चौथे क्वार्टर में अपने 25 में से 16 अंक बनाए और एनबीए के इतिहास में 22,000 अंक हासिल करने वाले 38वें खिलाड़ी बन गए।
लिलार्ड ने कहा, “मैंने खेल से पहले इसके बारे में सोचा भी नहीं था।” “जैसा कि मैं हमेशा कहता हूं, मैं इस तरह की चीजों के बारे में वास्तव में अच्छा नहीं हूं, और फिर जब ऐसा होता है और मैं इसे पीछे देखता हूं तो मुझे लगता है, ‘यार, यह एक बड़ी उपलब्धि है।”
लिलार्ड पोर्टलैंड में 8 1/2 सीज़न के लिए पेलिकन गार्ड सीजे मैक्कलम की टीम के साथी थे, और मैक्कलम अपने आप में एक महत्वपूर्ण प्रदर्शन कर रहे हैं। उन्होंने 45 अंक बनाए, जिसमें हाफटाइम के बाद 31 शामिल थे, जिनमें से छह सोमवार रात को मेहमान यूटा जैज़ पर 123-119 की जीत के ओवरटाइम में आए।
न्यू ऑरलियन्स के कोच विली ग्रीन ने कहा, “सीजे अविश्वसनीय थे।” “एक बार जब वह आगे बढ़ने लगा तो मुझे लगा कि उसके साथियों ने उसे ढूंढने की कोशिश में बहुत अच्छा काम किया है। हम उसके लिए सामान तैयार कर रहे थे और उसने बार-बार उस पर अमल किया। उस प्रयास के बिना हमारे लिए वह गेम जीतना मुश्किल होता।”
यूटा ने खेल के पहले 14 अंक बनाए और पेलिकन द्वारा फ्रैंचाइज़ इतिहास में सबसे बड़ी वापसी करने से पहले 25 अंकों की बढ़त बना ली। न्यू ऑरलियन्स हाफ़टाइम के समय 20 अंकों से पीछे था, लेकिन बाकी समय में उसे केवल 50 अंकों की अनुमति दी गई।
मैक्कलम ने हाफ़टाइम लॉकर रूम के बारे में कहा, “कोचों ने हमें अधिक अनुशासित होने, अधिक व्यस्त रहने, अधिक आक्रामक होने और अधिक मुखर होने की चुनौती दी।” “हम इसे पहले भाग में नहीं लाए और यह स्पष्ट था।”
पेलिकन ने सीज़न के सर्वश्रेष्ठ लगातार चार गेम जीते हैं और अपने पिछले 10 में से सात गेम जीते हैं।
मैक्कलम ने टीम के सुधार के बारे में कहा, “यह सिर्फ परिप्रेक्ष्य के बारे में है,” हर दिन बेहतर होते रहें… और इन जीतों को हल्के में न लें क्योंकि हमें पांच जीत हासिल करने में दो महीने लग गए।
“ज्वार जितनी तेजी से बदलता है, वह ऊपर जा सकता है, नीचे जा सकता है। अच्छे दिन और बुरे दिन होते हैं। हार और जीत का सिलसिला चलता रहता है, इसलिए आपको लहर की सवारी करनी होगी और अपने दृष्टिकोण को नियंत्रण में रखना होगा।”
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