कैलगरी फ्लेम्स का अल्पकालिक लक्ष्य सेंट पॉल, मिन में शनिवार रात मेजबान मिनेसोटा वाइल्ड को हराने का रास्ता खोजना है।
जहां तक उनके दीर्घकालिक लक्ष्य की बात है, फ़्लेम्स की प्राथमिकता पूरी तरह से पोस्टसीज़न बनाने पर है।
जब कैलगरी का सामना संघर्षरत वाइल्ड टीम से होगा तो उसके पास अपना कुल स्कोर बढ़ाने का मौका होगा। पिछले दो मैचों में विन्निपेग जेट्स और बफ़ेलो सेबर्स को 8-3 के संयुक्त अंतर से हराने के बाद फ़्लेम्स लगातार तीसरी जीत के लिए उतरेगा।
फ़्लेम्स के गोलटेंडर डस्टिन वुल्फ ने कहा कि उन्हें और उनके साथियों को पोस्टसीज़न में जगह बनाने की अपनी क्षमता पर भरोसा था। कैलगरी ने शुक्रवार को 53 अंकों के साथ पश्चिमी सम्मेलन में आठवें स्थान पर प्रवेश किया और दूसरे और अंतिम वाइल्ड-कार्ड स्थान के लिए अच्छा प्रदर्शन किया।
“हम मिश्रण में सही हैं,” वुल्फ ने कहा। “मुझे पता है, इस कमरे में मौजूद हर किसी के साथ, मुझे पूरा विश्वास है कि हम अंदर पहुंचेंगे। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि हम कैसे अंदर पहुंचेंगे। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि हम तीन बीज हैं या दूसरा वाइल्ड कार्ड, हम इसमें शामिल होने जा रहे हैं।”
मिनेसोटा का भी यही उद्देश्य है, लेकिन टीम के लिए अधिक महत्वपूर्ण प्राथमिकता यह है कि लगभग दो सप्ताह तक चली गिरावट से कैसे बाहर निकला जाए। 12 जनवरी से वाइल्ड 1-4-0 हैं, और वे गुरुवार को यूटा हॉकी क्लब के खिलाफ अपने घरेलू मैदान पर 4-0 से हारकर आ रहे हैं।
वाइल्ड कोच जॉन हाइन्स ने कहा कि उन्हें अपनी टीम से और अधिक निरंतरता देखने की जरूरत है।
“हमें ड्राइंग बोर्ड पर वापस जाना होगा,” उन्होंने कहा।
समाधान का एक हिस्सा संभवतः रक्षात्मक क्षेत्र में आना होगा। हाइन्स ने कहा कि वाइल्ड के फॉरवर्ड और डिफेंसमैन दोनों को गोलटेंडर की मदद के लिए बेहतर काम करने की जरूरत है।
हाइन्स ने कहा, “नेट पर हम पहले से ज्यादा नरम नहीं हो सकते।” “मैं गोल करने की बात भी नहीं कर रहा हूं। मैं उसके सामने जो हुआ उसके बारे में बात कर रहा हूं।”
वाइल्ड गुस्तावसन के साथ रह सकता है, जो औसत के मुकाबले 2.63 गोल और .913 बचत प्रतिशत के साथ 18-10-3 है। या वे अनुभवी बैकअप मार्क-आंद्रे फ़्ल्यूरी को बुला सकते हैं, जो 2.60 GAA और .909 बचत प्रतिशत के साथ 10-4-1 हैं।
गुस्तावसन कैलगरी के खिलाफ आठ करियर खेलों में 1.43 जीएए और .953 बचत प्रतिशत के साथ 5-0-2 है। फ़्लेम्स के विरुद्ध 23 कैरियर खेलों में फ़्ल्यूरी 2.12 जीएए और .931 बचत प्रतिशत के साथ 14-7-1 है।
रिंक के विपरीत दिशा में, फ्लेम्स नेट में शुरुआत करने के लिए वुल्फ या डैनियल व्लाडर को बुला सकते हैं। वुल्फ 2.49 GAA और .918 बचत प्रतिशत के साथ 17-7-2 है, और Vladar 3.03 GAA और .889 बचत प्रतिशत के साथ 6-9-5 है।
23 वर्षीय वुल्फ ने अपने करियर में एक बार मिनेसोटा का सामना किया है। उन्होंने कोई निर्णय दर्ज नहीं किया, और उन्होंने 5 दिसंबर, 2023 को 5-2 की हार में .846 बचत प्रतिशत के लिए 13 में से 11 शॉट रोक दिए।
व्लादर ने चार बार मिनेसोटा का सामना किया है। वह 3.13 जीएए और .889 बचत प्रतिशत के साथ 2-1-1 है।
यह नियमित सीज़न के दौरान टीमों के बीच तीन मैचों में से दूसरा है। कैलगरी ने 23 नवंबर को शूटआउट राउंड में पहली बैठक 4-3 से जीती। टीमें तीसरी और अंतिम बार 11 अप्रैल को कैलगरी में भिड़ेंगी।
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