नई दिल्ली, पूर्व हॉकी के पूर्व महान लोगों का मानना है कि भारत राजगीर, बिहार में आगामी पुरुष एशिया कप जीतने और अगले साल के विश्व कप के लिए सुरक्षित योग्यता को जीतने के लिए स्पष्ट है, जिसे बेल्जियम और नीदरलैंड द्वारा सह-मेजबानी की जानी चाहिए।
ओलंपिक कांस्य पदक विजेता और एशिया में वर्तमान नंबर 1 पक्ष को राज करते हुए, भारत ने आखिरी बार 2017 में ढाका में एशिया कप का खिताब उठाकर मलेशिया को फाइनल में 2-1 से हराया। 2022 में जकार्ता में पिछले संस्करण में, भारत को चैंपियन दक्षिण कोरिया और मलेशिया के पीछे तीसरे स्थान पर बसना पड़ा।
भारत के 1975 के विश्व कप विजेता पक्ष के कप्तान अजितपाल सिंह ने हरमनप्रीत सिंह के नेतृत्व वाले संगठन को “निर्विवाद” पसंदीदा बताया, लेकिन शालीनता के खिलाफ चेतावनी दी।
“हम निर्विवाद रूप से पसंदीदा और श्योर-शॉट चैंपियन हैं। हमारे साथ कोई तुलना नहीं है, लेकिन जाहिर है कि कोरिया, चीन, जापान और मलेशिया ने हमें अतीत में परेशानी दी है,” अजीतपाल ने पीटीआई को बताया।
उन्होंने कहा, “हॉकी में भारत के साथ अब एशिया में कोई प्रतिस्पर्धा नहीं है। पहले पाकिस्तान था, लेकिन वे समाप्त हो गए हैं। हमें इस मौके का लाभ उठाना चाहिए और विश्व कप के लिए क्वालीफाई करना चाहिए, लेकिन खिलाड़ियों को सावधान रहने की जरूरत है। उन्हें क्वालीफाई करने के लिए जीतना होगा।”
एक अन्य पूर्व कप्तान और भारत की 1980 की ओलंपिक स्वर्ण पदक जीतने वाली टीम, ज़फर इकबाल ने अजितपाल के विचारों को प्रतिध्वनित किया।
“इसमें कोई संदेह नहीं है कि भारत टूर्नामेंट जीतने के लिए पसंदीदा हैं जब तक कि हमारे पास बहुत बुरा दिन नहीं है। हम एशिया में नंबर 1 पक्ष हैं और पाकिस्तान के साथ नहीं, हमें खिताब जीतना चाहिए और विश्व कप के लिए क्वालीफाई करना चाहिए,” उन्होंने सोमवार को यहां ट्रॉफी अनावरण समारोह में कहा।
उन्होंने कहा, “लेकिन यह कहा गया है कि, हम अति आत्मविश्वास नहीं हो सकते। कोरिया, जापान, चीन और मलेशिया जैसी मुश्किल टीमें हैं, जिन्होंने अतीत में हमें पीटा है,” उन्होंने कहा।
खेल मंत्री मंसुख मंडविया ने सोमवार को शानदार एशिया कप 2025 ट्रॉफी का अनावरण किया, टूर्नामेंट के 12 वें संस्करण की उलटी गिनती को चिह्नित करते हुए, 29 अगस्त से 7 सितंबर को बिहार में राजगीर हॉकी स्टेडियम में आयोजित किया गया।
राजगीर संस्करण ऐतिहासिक होगा क्योंकि यह पहली बार है जब बिहार एक प्रमुख अंतरराष्ट्रीय हॉकी टूर्नामेंट की मेजबानी करेगा, जो राज्य के बढ़ते खेल कद को रेखांकित करेगा।
अनावरण में भी मौजूद थे तीन बार के ओलंपिक पदक विजेता हरबिंदर सिंह और पूर्व खिलाड़ी अशोक ध्यानाचंद थे।
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