बेंगलुरु, लगभग तीन साल पहले लंबे समय तक इंतजार करने और एक उदास सोशल मीडिया पोस्ट के बाद, करुण नायर ने क्रिकेट के साथ एक सनसनीखेज पुनर्मिलन किया है, उन्होंने मौजूदा विजय हजारे ट्रॉफी में पांच शतक बनाए हैं और अब वह भारतीय जर्सी पहनने को लेकर आशान्वित हैं। आठ साल बाद.
करुण, जिन्होंने विदर्भ के लिए 756 की आश्चर्यजनक औसत से 756 रन बनाए हैं, अब रनों के लिए भूखे दिखते हैं, और उस निराश खिलाड़ी से बहुत दूर हैं जिन्होंने लिखा था: “प्रिय क्रिकेट, कृपया मुझे एक और मौका दें।”
जब चयनकर्ता इंग्लैंड के खिलाफ घरेलू वनडे और आईसीसी चैंपियंस ट्रॉफी के लिए भारत की वनडे टीम की घोषणा करेंगे तो क्या उन्हें वह मौका मिलेगा?
केवल समय ही बताएगा, लेकिन उसके पास “सपने देखने” के अच्छे कारण हैं।
“सपना हमेशा देश के लिए खेलने का होता है। हां, सपना अभी भी जीवित है। यही कारण है कि हम यह खेल खेलते हैं, अपने देश के लिए खेलने के लिए। इसलिए, एकमात्र लक्ष्य देश के लिए खेलना था।” करुण ने पीटीआई को बताया।
लेकिन एक ऐसे व्यक्ति के रूप में जिसने अपने करियर में बड़े पैमाने पर असफलताओं और लगभग चूक का सामना किया है, करुण बहुत आगे के बारे में नहीं सोचना चाहते हैं।
“मुझे लगता है कि यह मेरी तीसरी वापसी है। और मुझे वह करते रहना होगा जो मैं इस समय कर रहा हूं। मैं जो भी खेल खेलूं उसमें जब भी संभव हो रन बनाता रहूं। यही वह अधिकतम काम है जो मैं कर सकता हूं। बाकी सब कुछ इसमें नहीं है मेरा नियंत्रण.
33 वर्षीय खिलाड़ी ने कहा, “लेकिन जब तक ऐसा नहीं होता, यह सिर्फ एक सपना है। यह अभी भी नहीं है। लेकिन फिर से, जैसा कि मैंने कहा, मैं एक समय में एक पारी पर ध्यान केंद्रित करना चाहूंगा।”
तो, अपने रन बनाने के तरीके पर वापस आने के लिए उसने अतीत से अलग क्या किया है?
“मैंने कुछ भी अलग नहीं किया है। इसमें कोई रहस्य नहीं है। मुझे लगता है कि यह सिर्फ वर्षों की कड़ी मेहनत और दृढ़ता है, आप जानते हैं, यह सब एक साथ आ रहा है। और शायद आप कह सकते हैं, प्रत्येक दिन को एक नए के रूप में लेना और यह सुनिश्चित करना कि मैं जो भी पारी खेलूं उसका सम्मान करूं।”
लेकिन ऐसे भी दिन थे जब 33 वर्षीय खिलाड़ी अपने क्रिकेट भविष्य को लेकर आशंकित थे, जब घरेलू मैचों और आईपीएल में रन पूरी तरह से खत्म हो गए थे।
“अगर मैं कहूं कि मुझे डर नहीं लगा तो मैं झूठ बोलूंगा। मुझे लगता है कि किसी के भी मन में ऐसी भावनाएं होंगी। लेकिन मैंने कभी नहीं सोचा था कि मेरा करियर खत्म हो जाएगा। मेरे मन में बस यही ख्याल आया कि यह कहां जा रहा है? मैं क्या कर रहा हूं? कैसे क्या ऐसा हुआ है?
“आपको उस चरण से बाहर आने और यह समझने में थोड़ा समय लगता है कि क्या हो रहा है और फिर आपको क्या करना है। इसलिए, मैंने खुद से कहा कि मुझे फिर से शून्य से शुरुआत करने की जरूरत है।
“और खुद को कुछ साल दीजिए और देखिए कि यह कहां जाता है। और फिर मैं तय कर सकता हूं कि क्या करना है। तो, यह मेरी विचार प्रक्रिया थी,” उन्होंने समझाया।
लेकिन कठिन मार्ग ने उन्हें अपने और अपने खेल के बारे में और अधिक जागरूक बना दिया।
“यह एक कठिन स्थिति थी। भावनात्मक रूप से, मानसिक रूप से। लेकिन हाँ, इसने मुझे वास्तव में एक व्यक्ति के रूप में और मेरे क्रिकेट के बारे में बहुत सी बातें सिखाईं। इसलिए, मैं उन सीखों के लिए वास्तव में आभारी हूं। इसके बिना, मैं नहीं सीख सकता मुझे नहीं लगता कि मैं इस समय इस स्थिति में होता।”
विदर्भ में स्थानांतरित होना एक अच्छा कदम था
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उनकी किस्मत में बदलाव का पहला संकेत 2023-24 सीज़न से पहले कर्नाटक से विदर्भ में स्थानांतरित होने के साथ आया।
“मैं वास्तव में आभारी हूं कि मुझे विदर्भ क्रिकेट एसोसिएशन से प्रथम श्रेणी क्रिकेट खेलने का मौका मिला। सबसे पहले, जिसके बिना, आप जानते हैं, मैं यहां नहीं होता। और उन्होंने जो मंच प्रदान किया है और जो माहौल उन्होंने दिया है, उसके लिए आप जानते हैं, मेरा स्वागत करने के लिए बनाया गया।
“वे मेरे साथ एक परिवार की तरह व्यवहार करते हैं और मुझे ऐसा महसूस कराते हैं जैसे मैं कई सालों से उनके साथ खेल रहा हूं।
उन्होंने कहा, “और मुझे कभी यह महसूस नहीं हुआ कि मैं एक पेशेवर या बाहरी व्यक्ति हूं। इसलिए, यह वास्तव में आरामदायक था। और बहुत विनम्र लोग थे। इसलिए, उन सभी ने मुझे मुस्कुराहट और सकारात्मक माहौल के साथ हर खेल में सफल होने में मदद की।” कहा।
दाएं हाथ के बल्लेबाज ने विदर्भ टीम में उनके प्रवेश की सुविधा के लिए भारत के पूर्व तेज गेंदबाज अबे कुरुविला को भी धन्यवाद दिया।
उन्होंने कहा, “अबे कुरुविला ही वह व्यक्ति थे जिनसे मैंने सबसे पहले बात की थी। मैंने उनसे बस यह कहते हुए बात की थी कि मुझे खेलने के लिए बस एक टीम की जरूरत है। और उन्होंने ही विदर्भ क्रिकेट एसोसिएशन से बात की थी और मुझे उनके संपर्क में रखा था।”
इसके बाद से रन लगातार बढ़ने लगे।
काउंटी सर्किट में नॉर्थम्पटनशायर के लिए दोहरा शतक जड़ने से पहले उन्होंने माइनर काउंटी में बरबेज और ईआर क्रिकेट क्लब के लिए रन बनाए।
उस वर्ष के रणजी ट्रॉफी सीज़न में करुण ने अच्छा प्रदर्शन किया, 10 मैचों में 40.58 के औसत और दो शतकों के साथ 690 रन बनाए, जिसके बाद वीसीए अधिकारियों ने उन्हें कप्तानी सौंपने के लिए प्रेरित किया।
लेकिन टेस्ट क्रिकेट में तिहरा शतक बनाने वाले दूसरे भारतीय बल्लेबाज अपने संघर्ष के दिनों को नहीं भूले हैं, जो उनकी यादों में बसा हुआ है।
“मैं उन दिनों को नहीं भूला हूं। मैंने बहुत कुछ सीखा है। आप जानते हैं, हर बार जब यह कठिन हो जाता है, तो आप उससे एक मजबूत व्यक्ति बनकर निकलते हैं।”
“तो, मैं वास्तव में सभी अनुभवों के लिए आभारी हूं। लेकिन आप जानते हैं, मैं उनका उपयोग अपने लाभ के लिए करना चाहूंगा और यह सुनिश्चित करना चाहूंगा कि मैं हर एक दिन और हर एक पारी से सीखूं।
उन्होंने कहा, “मैं एक क्रिकेटर और एक व्यक्ति के रूप में बेहतर होते रहना चाहता हूं। इसलिए, मैं इस समय जीवन को इसी तरह देखता हूं।”
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