नई दिल्ली: मनप्रीत सिंह ने हॉकी इंडिया लीग (एचआईएल) शुरू होने से ठीक पहले अपने ब्रेक को याद करते हुए आसमान की ओर देखा और कहा, “ओह! यह एक अद्भुत समय था।”
2011 में जब से भारत के पूर्व कप्तान ने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पदार्पण किया, तब से उन्हें कभी भी डेढ़ महीने का लंबा ब्रेक नहीं दिया गया। शीर्ष भारतीय हॉकी खिलाड़ी साल में कम से कम 300 दिन बिताते हैं – महत्वपूर्ण सीज़न में यह 330 दिन तक बढ़ सकता है – घर से दूर, या तो टूर्नामेंट खेल रहे हैं या राष्ट्रीय शिविरों में। इसके अलावा, इन खिलाड़ियों को राष्ट्रीय ड्यूटी पर नहीं होने पर अपने नियोक्ताओं या राज्य संघों के लिए घरेलू प्रतियोगिताओं में भी खेलना पड़ता है।
पिछले साल भी, अगस्त में ओलंपिक में लगातार कांस्य जीतने के बाद, हरमनप्रीत सिंह एंड कंपनी सम्मान कार्यक्रमों में भाग लेने में व्यस्त थी। इससे पहले कि उन्हें यह पता चले, वे सितंबर में एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी के लिए अपने नए ओलंपिक चक्र की शुरुआत के लिए चीन का दौरा कर रहे थे। अक्टूबर में भारतीय टीम ने यहां मौजूदा विश्व चैंपियन जर्मनी के खिलाफ द्विपक्षीय सीरीज खेली थी।
इसलिए, शीर्ष भारतीय खिलाड़ियों के लिए ब्रेक मायावी है और आम तौर पर एक या दो सप्ताह तक चलता है, जिससे ये दिन बेहद कीमती हो जाते हैं। भारत के मुख्य कोच क्रेग फुल्टन को एहसास हुआ कि उनके लड़कों को लगातार टूर्नामेंटों के बाद ब्रेक की जरूरत है और वे इसके हकदार भी हैं, इसलिए उन्होंने अपने बच्चों को उनके पेशेवर करियर का सबसे लंबा ब्रेक देने का फैसला किया।
“जब भी मुझे छुट्टी मिलती है मैं घर जाता हूं, अपनी (तीन साल की) बेटी के साथ समय बिताता हूं। मैं उसके साथ खेलता हूं, उसे स्कूल (प्री-नर्सरी) ले जाता हूं और वापस लाता हूं। उसे यह पसंद है. जब मैं वहां नहीं होता, तो वह मेरी पत्नी से पूछती है कि उसके पिता कहां हैं और मैं उसे स्कूल क्यों नहीं ले जा रहा हूं,” मनप्रीत कहते हैं, जो एचआईएल फ्रेंचाइजी गोनासिका की कप्तानी कर रहे हैं।
छोटे ब्रेक खिलाड़ियों को घर पर रहने और परिवार के साथ समय बिताने के लिए प्रोत्साहित करते हैं। लेकिन चूंकि इस बार उनके पास लंबा अंतराल था, इसलिए उन्होंने बाहर निकलने और छुट्टियों पर जाने का फैसला किया, यहां तक कि विदेश में भी, जो उन्होंने अपने परिवारों के साथ नहीं किया था।
“मैं अपने परिवार के साथ थाईलैंड गया था। हमें इसकी जरूरत थी. बहुत अच्छा था। फिर मुझे मुख्य अतिथि के रूप में स्थानीय टूर्नामेंट में भाग लेने के लिए आमंत्रित किया गया जहां मैंने बच्चों के साथ अपने अनुभव साझा किए और युवा पीढ़ी को प्रेरित किया। खेल को वापस देना महत्वपूर्ण है, ”मनप्रीत ने कहा, जिन्होंने 2021 में भारत को टोक्यो ओलंपिक में कांस्य पदक दिलाया।
भारत की कप्तान हरमनप्रीत ने ओमान और संयुक्त अरब अमीरात की यात्रा की।
“बहुत अच्छा समय बीता। ओमान में हम (पत्नी और डेढ़ साल की बेटी) साथ थे। फिर हम दुबई में घूमने गए और बहुत सारी गतिविधियाँ कीं। हमने दुबई में टिब्बा बैशिंग नहीं की क्योंकि मेरी बेटी अभी बहुत छोटी है। लेकिन हमने साथ में बहुत अच्छा समय बिताया,” सूरमा हॉकी क्लब के कप्तान हरमनप्रीत ने कहा।
“हमें इतना लंबा ब्रेक नहीं मिलता, ज़्यादा से ज़्यादा दो हफ़्ते का। दिमाग को तरोताजा करना बहुत जरूरी है. मुझे यह चाहिए था। आख़िरकार, मेरे पास अपने परिवार के साथ बिताने का समय था। यह बहुत आरामदायक था, विशेषकर मानसिक रूप से। लौटने के बाद मैं अपने परिवार के साथ घर पर रहा और अपने दोस्तों के साथ समय बिताया। हमारे कोच बहुत समझदार हैं जो खिलाड़ियों की जरूरतों को जानते हैं।”
भारत के डिफेंडर और हैदराबाद तूफान के कप्तान सुमित ने दो छुट्टियां मनाईं, एक परिवार के साथ और दूसरी दोस्तों के साथ।
“मैं अपने परिवार को तीर्थयात्रा के लिए हरिद्वार ले गया। फिर मैं अपने दोस्तों के साथ शिमला गया और पहाड़ों में ठंड का आनंद लिया। यह आरामदायक था. सभी लड़के घर पर व्यस्त थे, अपने परिवार को आवश्यक समय दे रहे थे। जब ब्रेक खत्म हो रहा था, तो मैं चाहता था कि यह लंबा हो, ”दो बार के ओलंपिक पदक विजेता ने कहा।
दूसरी ओर, भारत के उप-कप्तान हार्दिक सिंह ने एक महत्वपूर्ण लंबित कार्य पूरा किया।
“हमने एक नया घर बनाया, इसलिए मैं उसमें व्यस्त था। पहली बार मुझे अनुभव हुआ कि घर की देखभाल कैसे करनी है; पानी के रिसाव से लेकर टाइल्स ठीक करने तक. मैंने एक गृहप्रवेश पार्टी की भी मेजबानी की, जहां मेरे अधिकांश साथी आए और हमने सुबह तक पार्टी की, ”यूपी रुद्र के कप्तान ने कहा।
